— Отец? — удивленно протянул Джексон.
— Привет, Крис.
— Гэбриэл, — поднимаясь с теми, сказала Эстер. — Какого черта? Как ты выжил?
— Это долгая история. К сожалению, у тебя нет времени ее выслушать, потому что тебе пора отправляться к своим мертвым дружкам — Сэму и Джеймсу.
— Ты не сможешь меня убить. Если вы это сделаете, то потеряете гораздо больше, чем вам кажется.
— Ты ничтожество, Эстер, — сказал Гэбриэл.
— Я связана с Мией… Моя смерть означает ее смерть.
Оливия схватила мать за шею и начала душить. В ее глазах была настоящая злость, а медленное обращение в вампира делала невероятно сильной. Андерсон пыталась столкнуть дочь, но ничего не выходило. Кислород в легких заканчивался быстро.
— Мия, остановись…
— Никогда, — довольно протянула та.
Внезапно мимо пронесся Адам. Он буквально столкнул девушку, и Оливия смогла подняться. Она сделала несколько тяжелых вздохов и, повернувшись, увидела Криса с Эстер и незнакомым мужчиной. Клинок лежал рядом на траве, и это был шанс. Снова. Время со всем покончить.
— В кого ты превратилась? Я ведь любил тебя сильнее всех…
— Прости, Гэбриэл, но у меня не было выбора.
— Выбор есть всегда! — грубо сказал Джексон. — Мы были семьей, но ты все разрушила! Немедленно освободи мою дочь, иначе…
— Иначе что?
— Гори в аду, Эстер, — сказала Оливия и вонзила клинок в вампиршу.
— Нет! — крикнул Крис и бросился вперед.
Вокруг резко все замерло. Все обернулись и посмотрели на Эстер. Она сделала один вздох и упала на колени. Последний взгляд в глаза мужа, сына, и ее бездыханное тело упало на землю.
— Что ты наделала, Лив?
— Покончила с ней…
— Что со мной происходит? — простонала Мия.
Крис резко перевел взгляд на дочь и увидел, как бледнеет ее лицо. Она успела сделать ровно один шаг и упала на землю.
— Мия!
За долю секунды все изменилось. Вильям бросился в бега вместе со Спенсером, а тело Эстер осталось лежать, как символ сегодняшней победы.
— Мия, — Крис поднял голову дочери и начал осторожно трясти. — Мия, открой глаза.
— Что произошло? — подлетев, спросил Кратер.
— Эстер… Она связала себя с Мией. Ее смерть означала смерть…
— Нет, нет, — Оливия вцепилась в дочь и нагнулась к ее лицу. — Этого не может быть. Это не правда, я знаю.
— Мия, ты слышишь меня? — повторял Джексон. — Прошу, милая, открой глаза.
— Мия! — кричала Оливия.
— Черт возьми, — сдерживая слезы, протянула Миранда. — Этого ведь не может быть.
— Нет, пожалуйста… Открой глаза.
— Мия, — сжав руку возлюбленной, прошептал Браун. — Я люблю тебя, слышишь? Я люблю тебя больше, чем когда и кого либо в своей жизни. Ты нужна мне… Вернись.
Глава 42. Между жизнью и смертью.
— Привет, моя красавица.
— Бабушка? — удивленно спросила Мия. — Но как ты…
— Не спрашивай. Это будет очень сложно объяснить, — Клэр тепло улыбнулась. — Я так хотела на тебя посмотреть. Ты невероятно красивая, и ты ужасно похожа на свою маму.
— Она очень скучает по тебе.
— И я ужасно скучаю по ней, по Арии, Ричарду и Дэниелу. Я так их люблю, обязательно скажи им.
— Где я? Что произошло? Я умерла?
— Нет, милая, ты жива и здорово. Все закончилось, и скоро ты вернешься туда, где тебя больше всего ждут… Твоя мама ужасно переживает.
— А ты вернешься со мной? Она будет рада тебя увидеть.
— Нет, к сожалению, я не смогу. Моя жизнь там давно закончилось, но я хочу, чтобы ты знала, что я всегда рядом. Я знаю, как это больно звучит, но я все вижу и все чувствую. Я люблю тебя, моя маленькая принцесса. Я так рада, что ты появилась в жизни Оливии и Криса.
— И я люблю тебя, бабушка. Мама много рассказывала о тебе, и я всегда мечтала встретиться с тобой.
— Прости, что это получилось так. Ты знаешь, я бы сделала все, чтобы повернуть время вспять и оказаться рядом, но это невозможно. Главное, что все позади, и ты теперь свободно от того, что делала с тобой Эстер. Я знаю и вижу, что тебя ждет прекрасное будущее. Обещаю, что буду за тобой присматривать.
— Спасибо.
— Скажи моим дочкам, как сильно я их люблю. Я всегда буду рядом с вами.
Шерил сжала руку девушки и посмотрел на ее бледное лицо. Последние сутки были бессонными. Все молчали, гадали, но надеялись на лучшее.
Крис бросил взгляд на беспомощную дочь и вышел из комнаты. Пролетев по пустой гостиной, он вышел из дома и сел на ступеньки, закурив сигарету. Снова воспоминание о разговоре, в котором Мия просила его бросить эту привычку. Ее забота не знала границ, и это лишь умиляло. Сделав затяжку, Джексон опустил голову и едва сдержался, чтобы не закричать, но внезапно на его плечи легли две руки. Крис поднял голову и посмотрел в красные от слез глаза жены.