— Лив, — протянула Ребекка, медленно выходя на заднюю веранду.
— Пожалуйста, только не спрашивай, как я… — не поднимая головы, протянула Оливия.
— Тогда давай спрошу я.
Внезапно раздавшийся голос Криса заставил Андерсон встрепенуться. Она подняла голову и встала со стула, обращая все свое внимание на мужа.
— Расскажешь мне, как ты? Я всю ночь и все утро пытался до тебя дозвониться, но ты не отвечаешь.
— Потому что я не хочу с тобой разговаривать…
— Лив, я…
— Нет, Крис, не надо. Я не хочу сейчас выяснять отношения и снова вспоминать прошлую ночь. Я просто хочу узнать, где моя дочь, и все ли с ней в порядке, — сказала Андерсон, стараясь скрыть слезы, но ничего не вышло. Оливия выдохнула и снова закрыла лицо руками, а Крис подошел к жене и крепко обнял ее. — Пожалуйста, найди ее…
— С ней все хорошо, я уверен. Обещаю, я сделаю все, чтобы найти ее в ближайшее время.
— Ей просто нужно время, чтобы все осознать и прийти себя, — выходя из дома, начала Миранда.
— Если бы не ты, то всего этого могло не быть, — сквозь зубы протянул Джексон.
— Решила меня выставить крайней?
— Ты покрывала его и даже не планировала ничего говорить!
— Потому что только так у него появилась возможность вылезти из того дерьма, в которое он залез из-за твоих чертовых угроз, Крис, — в этот момент Миранда просто решила сдаться и сорвалась с эмоций. — Никто из вас не видел, каким Картер становится рядом с Мией. Не знаю, это связь с Оливией или с чем-то другим, но он менялся, и она чувствовала это. Им обоим было хорошо, пока ты угрозами не заставил его отказаться от этого… Ты видел, как страдала твоя дочь?
— Она не страдала, — заверил Крис.
— Да? — Смит усмехнулась и сложила руки на груди. — В одну ночь, когда я осталась у вас ночевать, я поднялась в ванную комнату на второй этаж, потому что внизу были какие-то проблемы с водой. Дверь в комнату Мии была открыта, и она сидела на кровати, вытирая слезы и пытаясь дозвониться до Картера! Ты спросишь, почему она так делала? Да потому что она уже влюбилась в него тогда. Он был ей нужен, а ты все испортил. Я видела страдания и Мии и Картера, и именно поэтому я согласилась его прикрыть. ЭТА ВСТРЕЧА БЫЛА НУЖНА ИМ ОБОИМ, чтобы, наконец, понять свои чувства, черт возьми!
Небо Лос-Анджелеса вновь начали затягивать тучи.
Картер сидел в парке у озера и, прижавшись спиной к дереву, смотрел на пустой экран телефона. Он перестал вызванивать ее еще пару часов назад, потому что стало очевидно, что она не ответит. Мия эмоциональная, и сейчас ей нужно время, чтобы обо все подумать, но при этом им нужен разговор, что рассказать всю правду. Браун сделал затяжку и, откинув голову назад, выпустил дым. Его раздирали эмоции: злость к Крису, вина перед Мией и в некоторой степени стыд перед семьей, которую он обманул. Да, каким бы монстром он не был, семья все равно была на первом месте.
Внезапно начал накрапывать мелкий дождь. Браун отвел взгляд в сторону и увидел пару, которая бежала по аллее к навесу кафе и звонко смеялась.
«Картер с Мией бежали по пляжу, пытаясь разглядеть хоть одно место, где можно спрятаться от усиливающегося дождя. Он держал ее за руку и тянул за собой, а Вестфилд улыбалась, несмотря на то, с какой скорость намокали ее платье и волосы.
Разглядев большое дерево, Браун быстро завел девушку под массивные ветки и, выдохнув после бега, улыбнулся. Мия убрала мокрые волосы назад и съёжилась, поднимая голову обратно на улицу, где уже начался ливень.
— Замерзла? — спросил блондин.
— Немного.
Он убрал мокрые волосы назад и, подойдя к Мие, притянул ее к себе. Она крепко вцепилась в него и легла на плечо, ощущая, как его руки каким-то неведомым способом начинают разносить тепло по телу.
— Спасибо, — она улыбнулась и подняла голову, ловя его взгляд.
Картер кивнул и аккуратным движением пальцев убрали две пряди, прилипшие к ее щеке. Он опустил взгляд на ее губы, и внутри что-то щелкнуло. Мия положила руку на его шею и резко ощутила ствол дерева за спиной. Браун Нагнулся к ее лицу и почти коснулся губ, но внезапно под дерева залетела еще одна пара, которая так не вовремя испортила момент.»
Мия стояла под навесом на выходе из университета из смотрела за улицу, которую заливало уже несколько часов. Достав телефон, она набрала номер Ким, но тат тут же сбросила звонок, а спустя пару минут пришла смс: «Прости, не могу отвечать. Конференция затянулась, и я пока не знаю, когда приеду. Постараюсь быстрее. Еще раз прости.
Вестфилд опустила глаза и, выдохнув, пошла вперед. Идти ей было некуда — возвращаться домой глупо, к Ким не попасть, а больше… больше никого нет. Одежда медленно намокала, но даже это не казалось проблемой по сравнению с тем, что она пережила сутки назад.