— Прости меня за то, что я так много умалчивала от тебя. Если честно, до сих пор не верю, что ты моя дочка. Жизнь вампира стоит на месте, мы не стареем, и это кажется какой-то иллюзией, — Оливия посмотрела в глаза дочери, наполненные слезами, и провела рукой по ее волосам. — Ты стала невероятно красивой, и чтобы не происходило, знай, что у тебя всегда есть мы. Я люблю тебя, милая.
— И я тебя, мама. Прости меня, — обняв Оливию, прошептала Мия. — Без семьи очень сложно, и я больше не хочу это испытывать, не хочу быть одна…
— Не будешь.
— Самое время загадать желание, — радостно крикнула Ребекка, подходя к имениннице с тортом.
Мия медленно повернулась и случайно встретилась взглядом с Кратером. Он стоял дальше всех и с ухмылкой смотрел за ней, не демонстрируя никаких эмоций. Вестфилд откинула мысли и, ощутив крепкие объятия родителей, с улыбкой посмотрела на торт. Минута раздумий, вдох, и все свечки погасли. Миранда первой начала хлопать и смеяться.
Приезд Рика был настоящим подарком для Оливии. Она искренне скучала и по нему, и по Арии, поэтому ее глаза горели от счастья. Пока родители ужинали и общались с Ричардом, Мия рассказывала Миранде и Адаму о вечеринке. Дейхарт почуял неладное в рассказе девушке, но не стал заваливать ее вопросами прямо на празднике. Подозрения о наличии чужаков в городе закрались еще пару дней назад, когда он учуял в центре города новый запах, но он практически тут же исчез.
Мия улыбнулась Адаму и посмотрела на родителей. Оливия смеялась и сидела в обнимку с Ричардом так, будто точно теперь не отпустит. Крис общался о чем-то с Саймоном, а Ария, как обычно, шутила и подкалывала всех подряд. Удивительно, но даже спустя столько лет, ее характер, как и поведение вообще не изменились. Мия ухмыльнулась и перевела глаза в коридор, где спустя пару секунд появился Картер. Он остановился в дверях и, осмотрев всех, переглянулся с Мией. Браун кивнул в сторону заднего двора, тем самым предлагая выйти и поговорить, и Вестфилд тяжело вздохнула.
Все были заняты своим делом, так что исчезнуть на пару минут не составляла труда. Мия перекинулась парой фраз с Мирандой и тихо выскользнула на задний двор. Картер стоял за углом и курил, но, услышав стук каблуков, резко обернулся.
— Привет, именинница, — выпустив дым, улыбнулся тот.
— Что тебе нужно? Что за шоу ты устроил в баре?
— Я устроил шоу? Тебе ведь понравилось, ты не можешь отрицать, — спокойно отвечал тот.
— Ты специально все это делаешь?
— Нет, — уверенно сказал Картер и подошел к девушке. — Я делаю это, потому что не могу по-другому, потому что я не могу оторваться от тебя.
— От меня? Быть может от моей мамы?
— Нет. Мне нужна только ты, и я уже всеми возможными способами попытался показать то, насколько ты важна для меня. Если бы я пытался заместить чувства к Оливии тобой, то я бы уже давно сдался и пошел в клуб, подцепил бы первую встречную и все, но, черт возьми, я не хочу. Я каждый день борюсь за тебя и наблюдаю, как ты обжимаешься и проводишь время с этим придурком Вильямом.
— Вильям не обманывал меня, не делал мне больно и не врал!
— Да откуда ты знаешь? У таких, как он, полно скелетов в шкафу, — Картер закатил глаза и посмотрел на Мию. — Я вижу, что ты ничего не чувствуешь к нему, Мия. Ты просто боишься одиночества.
— Я не хочу, чтобы мне снова разбили сердце. Я верила тебе и хотела, чтобы между нами что-то было, пока не узнала всю эту чертову правду.
— Мия, — Картер взял ее лицо в руки и притянул к себе. — Дай мне шанс все исправить. Клянусь, я докажу, что мне не нужен никто, кроме тебя.
— Я не знаю, Картер…
— У меня есть для тебя подарок, — резко сказала блондин и достал из кармана коробочку.
— Что это?
— Помнишь браслет, который я подарил тебе, когда ты была маленькая? Крис уже тогда ненавидел меня и готов был убить, — Картер осторожно раскрыл коробку, и Мия увидела тоненький браслет со знаком бесконечности и небольшой подвеской в виде буквы М. — Он был детским, а сейчас настолько время заменить его на что-то новое.
Браун аккуратно достал его и застегнул на ее запястье. Мия скромно улыбнулась и провела пальцем по знаку бесконечности. Она несмело подняла голову и посмотрела в его глаза, не зная, что и сказать.
— Мия, — крикнула Ребекка. — Ты где?
— Иду, — ответила та. — Спасибо… Он очень красивый, наверно даже самый красивый.
Блондин улыбнулся.
Мия опустила голову и пошла обратно в дом.