Праздник, как с друзьями, так и с семьей оказался потрясающим. Больше всего Мия хотела вечер в кругу семьи, потому что ей их не хватало. Они не виделись несколько месяцев, а перед переездом в Орлеан царило напряжение, от которого сложного было избавиться. Проблемы, нарастающее чувство отчаяния и боль заставили Мию отступить от своих принципов и снова побыть с мамой, которую она считала лучшей подругой, и папой, без которого не могла провести и дня. Их связь была сильной, поэтому девочку любили все… за нее готовы были развязать войну и биться до последнего.
Мия надела мамину футболку и вышла из ванной в комнату. Оливия поставила вазу с цветами на стол и, услышав шаги, повернулась. Она улыбнулась сонной дочке и подошла к ней.
— Никогда не просыпалась в оранжерее? — пошутила Андерсон.
— Нет, но всегда мечтал, — Мия собрала волосы и изо всех сил обняла маму. — Я так скучала по тебе.
— И я. Рада, что наш сюрприз удался, несмотря на все проблемы, которые произошли за последний месяц…
— Он не только удался, он еще и стал самым лучшим. С друзьями, конечно, тоже было круто, но по вам я скучала сильнее. Мне не хватало этих привычных посиделок за ужином, шуток папы с Адамом и историй Ребекки с Мирандой.
— Да. Мне едва удалось успокоить Рика — он перепил вина вместе с Саймоном и собирался заказывать билеты на тебя в Санта-Монику, — Мия рассмеялась. — Грустно видеть его таким… одиноким, особенно, когда мы с Ари уже выросли и уехали.
— Он не одинок, потому что у него есть мы… и Эмми.
— Что? Эмми? — удивленно, но с улыбкой переспорила Оливия.
— Да. Это новенькая в их организации, перевелась из Денвера, и между ней и Риком завязались хорошие дружеские отношения, но кто знает, насколько они дружеские.
Андерсон рассмеялась и взяла дочку за руку, но случайно почувствовала что-то на ее руке. Опустив глаза, Оливия увидела браслет, которого раньше не было.
— Это подарок Картера? — посмотрев в глаза дочери, спросила Андерсон.
— Да. Сказал, что это вместо того розового, который подарил мне еще в детстве.
— Крис наверно убьет меня, но мне нравится, какой ты становишься, когда он рядом…
— О чем ты? — опустив глаза, тихо спросила Мия.
— Ты влюблена, и это видно. Ты часто была в своих мыслях, в своем мире, много думала, а потом в твоей жизни появился Картер, и ты будто ожила. Не помню и дня, когда ты бы не улыбалась и не смеялась. Вероятно, потому что он был рядом с тобой каждую минуту, и его не пугали ни слова Криса, ни то, что ты можешь быть человек. Ты с ним такая же, какой я стала, когда встретила Криса.
Мия поджала губы и грустно улыбнулась.
— Все бы было так просто и легко, если бы не ваша связь… Я не смогу ему больше поверить — не смогу верить словам, что он думает обо мне или любит меня по-настоящему… Не знаю, как с этим бороться, поэтому пытаюсь его отталкивать. Не хочу снова чувствовать, что он просто использовал меня.
— Мия, — протянула Оливия и снова обняла дочку. — Знаю, вряд ли это кажется выходом, но тебе нужно время, нужно просто услышать свой внутренний голос и выбрать, во что ты будешь верить. Мне когда-то тоже было сложно, но пришлось бороться со страхами. Если бы я не начала бороться за то, что действительно для меня важно, всего бы этого не было… А я ведь теперь даже понятия не имею, как жить без моей голубоглазой принцессы.
— Я люблю тебя, мам, — улыбнулась Мия.
— И я тебя. Спокойной ночи.
Оливия поцеловала дочку в щеку и пошла на выход.
Погасив в комнате свет, Мия легла на кровать и посмотрела на небо сквозь открытую дверь балкона. Разговор с мамой заставил задуматься, потому что… она была права. История в туалете клуба была лучшим доказательством, да и продолжать врать, что чувств нет было бы глупо. Вестфилд сжала одеяло и закрыла глаза, надеясь погрузиться в сон и почувствовать расслабление, но вместо это она почувствовала чье-то присутствие, а спустя пару секунд поверх одеяла на ее талию легла рука. Она вздрогнула, но не испугалась, потому что запах выдал своего владельца.
— Решил пробраться в комнату? Я тебя не приглашала, — повернувшись лицом к противоположной части кровати, прошептала Мия. Картер ухмыльнулся и посмотрел в ее глаза. — Зачем ты пришел?
— Мы недоговорили на веранде…
— Нам не о чем говорить, Картер. Ничего не изменится.
— Зачем ты это делаешь? — Браун придвинулся к ней поближе и положил руку на ее шею. — Ты пытаешься убедить себя в обратном.
— Потому что я больше не хочу, чтобы мне делали больно, не хочу предательств и истерик... Я просто хочу, чтобы меня любили, и я знала, что не одна…
— Ты никогда не будешь одна. Я рядом… каждую минуту. Я не оставлял тебя ни на один день и всегда был рядом.