— Нам надо остановиться.
— Я не планировал, — Кратер снова прижался к ее губам, но Мия остановила его.
— Мне надо на занятия…
— Не задержишься на полчаса?
— Не в этот раз. Директор и так дал мне шанс исправиться после всей истории с твоим возвращением, и я не хочу его подвести, так что прости, — Вестфилд поцеловала парня в щеку и ловко спрыгнула с колен. — Мы продолжим в другой раз.
— Я запомнил, — крикнул Картер.
Крис сидел на краю стола и крутил в руках ручку, пребывая глубоко в своих мыслях, пока тишину не нарушил стук в дверь. Джексон повернул голову и увидел Адама.
— Не занят? Хотя зачем я то спрашиваю, тебя не видно со вчерашнего дня, — Дейхарт прошел по комнате и сел за стол друга, а тот слез со стола и, сложив руки на груди, подошел к окну. — Как успехи?
— Никак. Не единого предположения, кто бы это мог быть.
— Какова вероятность, что это мог быть кто-то из наших старых знакомых?
— Не слышал, чтобы вампиры могли оживать по щелчку пальцев. Мы позаботились, чтобы никто из них не вернулся, так что не думаю, что это кто-то из них, — рассуждал Крис.
— Но если это новички, то откуда им знать про Мию? Если про Оливию и Клэр ходили слухи, то о Мии мало что известно, он даже под другой фамилией живет. Думаешь, случайность или совпадение?
— Мне певать. Главное, что я хочу, чтобы моя дочь была в безопасности и подальше от этого лживого мерзавца!
— С последним явно будет не все так хорошо. Они выглядят счастливыми, не заметил? Мия влюблена, и он с ней не такой плохой, каким был раньше. Она действительно хорошо на него влияет, — ухмыльнулся Адам. — Думаю, это не самый плохой вариант. Мия вампир и быть с человеком — это значит, пережить то, что пришлось пройти вам с Оливией. Хочешь для нее такой же участи?
Крис промолчал. Конечно, он понимал всю боль ситуации и той жизни, которую он хотел для Мии. Она необычная, как и ее судьба, ее семья и ее жизнь, и Картер был бы действительно лучшим вариантом, если бы не их совместное прошлое. Годы не смогли смыть обиду на лучшего друга, который пытался увести у него девушку, не раз подвергал опасности жизни всех членов семьи и норовил все испортить из-за собственного эгоизма и глупости. Это все делало его мерзавцем в глазах Криса, и он боялся, что когда-то такая учесть сможет настигнуть его малышку — он разобьет ей сердце, причинит боль и бросит… И Мия будет страдать, а ему будет плевать, как это было всегда. И это лучший вариант, потому что в худшем его безрассудство может довести ее до… Об этом было даже страшно думать.
— Крис, — Адам подошел к другу и, посмотрев в его глаза, положил руку на плечо. — Тебе нужно поговорить с Мией о Картере.
— Нет, это даже не обсуждается.
— Тебе нужно! — чуть настойчивее повторил Дейхарт. — Между ними все началось еще в Орлеане, и мы видели, какими они были друг с другом. Мия взрослая и умная девочка, которая не откажется от своих чувств только потому, что ей кто-то скажет. Лив это давно поняла, а теперь твое время…
— Боюсь признать, что она…
— Выросла, — улыбнулся Адам. — Мне сложно поверить, что она вообще появилась, что она дочь моего лучшего друга и девушки, которая прошла невероятные испытания в этой жизни: потеряла маму, подверглась издевательствам в школе, боролась с вампирами и, потеряв свою человеческую сущность, родила ребенка. Мия заслуживает счастья, и если оно заключается в Картере, то тебе придется смириться.
Середина учебного дня.
Мия сидела в столовой и обедала, листая конспекты с последнего занятия и переписывая некоторую информацию с тетрадки Ким, которая уехала на очередную конференцию от университета. Учеба помогла отвлечься от мыслей о сумасшедшей ночи и сложного подъема после начавшейся бессонницы, но полноценно сосредоточиться никак не получалось из-за… Картера, а точнее из-за его смс.
Ему было сложно отпускать ее в университет, гулять или уезжать на встречи, потому что безумно хотелось компенсировать потерянное время последних месяцев. Картеру чертовски не хватало Мии и той атмосферы, которой они жили последние годы. Отказавшись от страхов, принципов и чьих-то убеждений — переступив ту «безопасную» черту, они стали зависимостью друг другу. Он не мог без нее, а она не готова была подпустить кого-то так близко, как сделала это с Брауном. Бежать и абстрагироваться от грязных фантазий и чувств было просто невозможно, но иногда приходилось.