— Наконец-то, — посмотрев на только подошедшего Адама, ухмыльнулась Миранда. — Мы уже думали, что будем праздновать втроем.
Оливия молча подошла к Крису и обняла его, кладя голову на грудь и прикрывая глаза. Даже такой легкий жест вызывал улыбку на его лице и уничтожал все плохие мысли, в которые его погружала обычная ревность.
— Предлагаю тост, — сказал Браун, а остальные посмотрели на него и взяли стаканы с напитками. — Сегодня день рождения у нашего близкого человека, члена нашей семьи и спасителя, когда-то подарившего нам то, что мы имеем. Я хочу сказать тебе спасибо, Крис. Если бы не ты, то меня и Миранды сейчас бы здесь не было, — блондин сделал шаг к другу и положил руку на его плечо. — Знай, что мы всегда будем рядом с тобой и поможем, чтобы не случилось. Я готов стоять до последнего за тебя.
— Присоединяюсь к словам Картера, — подхватила Смит, поднимая глаза на Криса. — Я знаю, что мы доставляли и доставляем тебе немало проблем, но, чтобы ни случилось, мы всегда будем стоять рядом с тобой. Ты всегда будешь для меня старшим братом и близким человеком, ради которого я буду готова на все.
— Как долго вы готовили эту речь? — усмехнулся Джексон.
— Очень долго, — пошутил Картер.
— Не знаю, смогу ли я сказать так же пронзительно, — Адам резко переманил все внимание на себя. — Мы с тобой знакомы меньше всех, но это не меняет ту крепкую мужскую дружбу, которая образовалась между нами за все это время. Наверно, это прозвучит немного абсурдно, но я рад, что жизнь сложилась таким образом, что мы смогли встретиться и дойти до той жизни, которой мы сейчас живем. Я потерял самого дорого мне человека, но у меня по-прежнему есть семья, которую я люблю. И если бы не ты, то я даже боюсь представить, что бы было.
— Спасибо, — улыбнулся Джексон, а Оливия взяла его за руку. — Если честно, я даже не ожидал, что вы способны на такие слова, — ребята засмеялись. — Вы — моя семья, и я искренне благодарен каждому из вас за то, что вы делали и делаете для меня, — Крис взял свою возлюбленную за руку и притянул к себе, встречаясь с ее блестящими глазами.
— Я хочу поговорить с тобой наедине, — шепнула Оливия, а Крис положительно кивнул и, поставив стакан на столик, взял брюнетку за руку и пошел с ней к воде.
Медленно опускавшееся солнце и время, неумолимо приближающее конец этого дня, будто подталкивало Оливию сказать самые нежные слова в адрес человека, без которого она уже не могла представить свою жизнь. Он стал для нее самым близким другом и самым любимым мужчиной после папы. Благодаря Крису, Андерсон смогла снова полюбить и понять, что даже после череды падений, можно встать и уверенно пойти дальше.
Они остановились у самой воды, а Оливия сделала шаг и крепко обняла Криса, кладя голову на его плечо и едва ощутимо целуя в шею. Он прижал ее к себе так, словно она сейчас пропадет и больше никогда не вернется.
— Не оставляй меня никогда, — приоткрывая глаза и устремляя взгляд на слабые волны, тихо сказала Андерсон. — Я больше не хочу чувствовать, что тебя нет рядом.
— Этого не будет, — обеими руками прижимая ее хрупкое тело к себе, в ответ прошептал Крис. — Ты знаешь, как долго я боролся, чтобы быть с тобой, Лив.
— А ты точно вампир? — она отпрянула от парня и с хитрой ухмылкой посмотрела на него. — Я представляла себе жуткого монстра с клыками и красными глазами в длинном плаще с такой дурацкой штукой на шее, — Крис не выдержал и рассмеялся.
— Прости, но пришлось сменить плащ на футболку с шортами, но, если ты так хочешь, то я могу переодеться, — она легонько ударила парня в грудь и усмехнулась. — А красные глаза легко могу показать, потому что одну жертву я уже нашел, — протянул Джексон и потянулся к шее Оливии, которая начала звонко смеяться и пытаться оттолкнуть парня. В попытках выпутаться из объятий Криса, Оливия прямиком угодила в плен его губ, которые начали прокладывать дорожку из поцелуев от шеи до губ.
— Я хочу тебя, — оторвавшись от губ брюнетки, прошептал Крис. Она глубоко дышала и смотрела на него, ощущая, как щеки начинают краснеть от таких слов. — Ты останешься сегодня у меня.
— Я не могу… Папа сойдет с ума…
— Это не вопрос, — настойчиво продолжил Джексон. — Я знаю, что как только ты придешь в свою спальню, ты снова будешь думать обо мне, и я это почувствую, — он нагнулся к ее правому плечу и нежно поцеловал в области ключицы.