— Она была такой грустной, — протянул мужчина. — Мне кажется, вам просто нужно друг с другом поговорить.
— Хорошо, — улыбнулась Оливия и сложила джинсы в спортивную сумку. — Я, как раз, хотела это сделать после матча.
— Это еще не все вопросы, — хитро ухмыльнулся Андерсон. — Расскажешь?
— О чем? — она непонимающе посмотрела в глаза отца.
— Так Крис не просто твой одногруппник? — этот вопрос буквально вогнал ее в краску и вызвал такую глупую детскую ухмылку. — Вас что-то связывает? Любовь?
— Я не знаю, как это объяснить, — присаживаясь на кровать рядом с папой, протянула брюнетка. — Я не могла выбросить его из головы с первой дня, как мы встретились, — Рик улыбнулся, смотря за глазами дочери, которые начинали сиять при рассказе о человек, в которого она так глубоко влюбилась. — Между нами что-то странное, что-то... невероятное, и я не хочу его потерять, потому что он помогает мне чувствовать себя живой, как было до смерти... мамы.
— Я сейчас вижу себя в тебе. Когда мы познакомились с Клэр, я чувствовал тоже самое, — он обнял дочь за плечи и грустно улыбнулся. — Я заметил, что между вами что-то есть еще на набережной. Он так смотрел на тебя, так разозлился, когда пришел Марк, что было понять — у него есть чувства к тебе, — Оливия покраснела. — Я рад, что рядом с тобой именно такой человек, а не этот проходимец. Крис мне, определенно, нравится.
— Ты не будешь злиться, если иногда я буду оставаться у него?
— Ты уже взрослая, Лив, я не могу запрещать тебе видеться с мальчиками и строить отношения.. У меня пока есть Ария, и, кажется, ее взросление я точно не смогу принять, а ты умная девочка, и я почему-то уверен, что тебе с ним будет хорошо, — Рик взял дочку за руку и посмотрел в глаза. — Конечно, мне будет не хватать моей маленькой Оливии, которую приходилось будить утром на занятия, но, кажется, пора признать, что ты уже давно не ребенок.
— Я люблю тебя, пап, — она крепко обняла его, едва сдержав слезы, и погладила по спине. — Мне нужно идти. Крис ждет внизу.
— Будь на связи, — прошептал тот, а Андерсон послушно кивнула и, закинув оставшиеся вещи, пошла вниз.
Крис сидел на капоте, наслаждаясь никотином и рассматривая соседние дома. Внутри него медленно росло какое-то странное ощущение, будто скоро должно случиться что-то плохое. Его нутро ощущало рядом присутствие чужака, и это, явно, не человек. Осматривая прохожих, он вспоминал лицах всех участников вечера Эдвина, ведь кто-то из них мог запомнить Оливию и возобновить слежку, потому что все как-то странно стихло, будто эти паршивцы что-то готовят.
— Можем ехать, — внезапно перед его лицом появилась довольная Оливия. — Я поговорила с папой, и теперь он знает, что ты мой парень, и я буду оставаться у тебя на ночь.
— Пока я не пристегну тебя к батарее и не запру все двери, чтобы ты не смогла сбежать, — пошутил Крис, выдыхая дым и притягивая девушку к себе. — Ты должна быть рядом со мной, Лив, просто ночевки, тем более иногда, не то, что я хочу.
— Нам пора на вечеринку, — прошептала Оливия. — Кстати, как я выгляжу? — делая шаг назад и давая парню осмотреть себя, поинтересовалась брюнетка. Простые рваные джинсы и короткая черная майка с достаточно крутым вырезом подчеркивали ее фигуру и легкость образа.
— Лучше всех, — усмехнулся Крис. — Садись в машину.
Вечеринка была в самом разгаре. Сегодня двухэтажный дом Остина напоминал местный клуб, где собралась почти половина университета. Музыку было слышно за несколько кварталов до самого дома, а огромное количество подсветки и прожекторов раскрашивало место в разные краски и давало понять, что здесь будет неплохая вечеринка. Возможно, она даст фору всем клубам Лос-Анджелеса.
На баре готовили коктейли, а в гостиной вовсю танцевал народ, отмечая победу над выскочками из Вашингтона. Это была действительно огромная победа, которую нельзя было обойти стороной, но и выступление чирлидерш тоже стало ярким событием в унылой жизни университета. Никого не волновало, что комиссия, которая отсматривает команды на международные соревнования, еще не дала своего вердикта, ведь такое уверенное выступления стало новым началом в их творческих жизнях. Теперь каждая чувствовала себя увереннее и видела силы и возможности идти дальше, а не чахнуть под гнетом Бритни.
Оливия и Крис зашли в дом и начали осматриваться по сторонам, ощущая сладковатый запах с кухни. Воздух был пропитан сигаретным дымом, идущим из гостиной и заднего двора. Взявшись за руки, они прошли по коридору и вышли в центральную комнату на первом этаже, где, в одной части — танцевали девочки из команды Оливии, а в другой — шел турнир по бирпонгу.