— То есть ты действительно считал меня занудой, которая сидит дома? — Оливия не смогла сдержать улыбку. Картер усмехнулся и сел на перила, устремляя глаза на брюнетку.
— Да, — уверенно ответил Браун.
— Тогда я тоже теперь знаю, что ты можешь быть нормальным парнем, а не психом, который зажимает под лестницей и запугивает невинных девушек, — эти слова заставили парня еще больше рассмеяться, вспоминая первый день их знакомства.
— Смотрю, свежий воздух помог тебе расслабиться, — голос Криса заставил девушку оторваться от разговора с Кратером и повернуться к дверям, где стоял ее парень. Джексон убрал руки в карманы шорт и подошел к паре, смотря, то на друга, то на девушку.
— Да, чувствую себя лучше, — смущенно, опустив глаза, ответила Андерсон.
— Вы вместе были в клубе ночью? — прямо спросил Джексон. Оливия удивленными глазами посмотрела на парня и перевела взгляд на Картера. — Хотя, я думаю, мне нет смысла спрашивать, все и так понятно.
— Да, — самоуверенно заявил Картер и спрыгнул с перил, смотря в глаза лучшего друга. — Я предложил Оливии развеяться, потому что ей это нужно было. Что такого?
— А ты все также решаешь за других? — они начали дискутировать на «мягких тонах», сдерживая свои настоящие эмоции.
— Это же не я затеял побегать за Эдвином, — Браун спокойно пожал плечами и улыбнулся. — Ты не один, Крис. Остаться наедине со своим эгоизмом — гиблое дело, я знаю.
Картер посмотрел в глаза другу и пошел обратно в дом, оставляя Оливию и Криса наедине друг с другом. Андерсон посмотрела вслед парню и подняла глаза на Джексона, едва сдерживающего себя, чтобы не напасть на друга и не начать разборки по средствам кулаков.
— Что происходит? — облокачиваясь на забор, спросил Крис. Он посмотрел в глаза Оливии, ожидая ответа, но та была потеряна и явно не знала, что сказать. Девушка пыталась придумать оправдания, аргументы или хоть какие-нибудь слова, но в душе было так пусто, что она толком не могла связать пары слов, чтобы попытаться оправдать себя.
— Я сходила с ума три дня, Крис. Ты был всегда рядом, а потом резко пропал. Мне приходилось одной ужинать, ложиться спать, а, когда я вставала, тебя уже не было рядом, — с грустью в голосе рассказывала Оливия. — Я ждала тебя каждый день, пыталась убеждать себя, что все хорошо, а потом… увидела тебя и Эшли. Что ты ждал от меня? Думал, я обрадуюсь и повисну на твоей шее, будучи это не задело меня?
— Ты решила в отместку связаться с моим лучшим другом? — непонимающе спросил Джексон.
— Какого ты низкого мнения обо мне, — фыркнула Оливия, сложив руки на груди и сощурив глаза. — Ты ушел в ту ночь и ни разу не позвонил мне. Я думала, что ты будешь бороться за нас, но оказалось, что мои проблемы волновали только Картера. Это он приехал ко мне, чтобы поговорить и узнать, что между нами происходит, а не ты.
— И вы резко решили пойти в клубе? Даю угадаю, попытка забыться и развлечься?
— Твоя сестра заставила меня. Она пришла ко мне, когда Картер сидел на заднем дворе и разговаривал со мной. Ребекка сказала, что мне нужно развеяться, и он предложил пойти в клуб. Тогда мне казалось, что это это выход, потому что однажды это сработало, но сейчас я понимаю, что наша идея была глупой.
— Лив, я пропадал три дня не просто так. Я хотела разобраться, зачем Эдвин тебя искал. Мне не дает покоя, что он спокойно прячется в городе и может напасть на тебя в любой момент, — оправдывался Крис. — Все мои дела были связаны с тобой и с твоей безопасностью, как ты не понимаешь?
— Почему ты не мог мне сказать об этом? — она повернулась к Джексону и посмотрела в его глаза. — Зачем надо было разыгрывать этот молчаливый спектакль?
— Потому что ты бы не оставила это просто так. Я не хотел, чтобы ты знала и вмешивалась в наши дела, в дела, которые могут плохо закончиться для тебя. Мы гораздо сильнее тебя и сможем выдержать любое нападение, но ты...
— Это касается моей семьи, Крис, — уверенно сказала Оливия и с агонией посмотрела в его глаза. — Я хочу разобраться в том, что происходит. Эдвин что-то знает о моей маме, и я должна любой ценой узнать, почему она умерла. Вы не сможете в это разобраться без меня, и тебе придется принять тот факт, что у вас не получится что-то скрыть от меня.
— Я не позволю тебе поставить свою жизнь под угрозу! — уверенно и громко сказал парень. Оливия отвернулась и опустила глаза, снова ощущая внутри тёплую волну чувств. Между ними повисла душераздирающая тишина. Каждый из них был прав по-своему, но отношения успели накалиться не только из-за этих трех дней, но и от всего происходящего в целом.