— Например? — он наклонил голову и заглянул в глаза Андерсон.
Ссора с Крисом, примирение, свидание, неудачное свидание, пара дней страданий — причин было множество, но ни одна не была уважительное и публичной, чтобы взять и рассказать ее какому-то третьему лицу.
— У папиного брата обвалился дом после урагана, и он уехал помогать, а мне надо было разобраться с его документами, — придумывала Оливия. — Знаю, это не причина, но вы ведь понимаете, что папе сложно справляться с нами, с работой и с остальными проблемами, которые наваливаются на него последние два года. Я просто не могла отказать ему.
— Оливия, я хочу, чтобы сейчас ты думала о себе. Экзамены уже не так далеко, и мы очень надеемся, что ты покажешь хорошие результаты. Я знаю, что твоя семья пережила страшное событие и, возможно, еще не оправилась, но ты сильная и должна двигаться дальше, — он улыбнулся, а брюнетка удивилась, ведь в ее ожиданиях был чуть ли не скандал. — Если тебе потребуется помощь, ты можешь обратиться ко мне. Постарайся, пожалуйста, поднапрячься и дойти до выпускных экзаменов без проблем, хорошо?
— Да, — выдавила Андерсон и улыбнулась. — Спасибо, что вошли в положение.
— Это моя работа, — он развел руками и с ухмылкой кивнул. — Можешь идти.
Оливия встала и медленно пошла на выход. Прогулявшись по пустому коридору и вновь прокрутив в голове версию, которую она частично выдумала в разговоре с директором, Андерсон зашла обратно в аудиторию и села на свое место, замечая встревоженные взгляды Эмили и Остина.
— Как все прошло? — спросила соседка по парте, а Картер с Крисом и Мирандой начали прислушиваться к разговору. — Он наказал тебя?
— Нет, все хорошо. Я убедила его, что мои прогулы были связаны с отъездом папы, так что он просто попросил сконцентрироваться на учебе, чтобы хорошо сдать экзамены, — ответила Оливия и посмотрела на девушку.
— А на самом деле почему тебя не было? — шепотом продолжала расспрашивать Эмили.
— Личные…драмы, назовем это так, — ухмыльнулся Андерсон. — Ничего такого. Не обращай внимание.
Философия быстро сменилась физкультурой и тренировками. Пока парни переодевались на футбольную разминку, девочки отправились в пустой зал работать над хореографией для соревнований. Большой свободный зал стал лучшим сюрпризом для их сегодняшней репетиции и разговоров по поводу тематики и самого номера для выступления. Отсутствие лишних глаз лучше помогало сконцентрироваться на работе и не отвлекаться на всякие мелочи, типа шуток Остина или свистов остальных футболистов.
Для того чтобы иметь преимущества перед командами, которые точно занимаются больше, Оливия решила внести немного гимнастики и базовых движений, знакомых всем, кто занимается настоящим черлидингом. В частности, Андерсон добавила стойки, прыжки через себя и шпагаты, которые точно помогут им получить пару баллов за сложность и оригинальность. Оливия разбила девочек на группы и предложила размяться, чтобы потом сразу приступить к танцу, а сама подошла к зеркалу и начала медленно опускаться на шпагат, вспоминая, как это было больно в детстве. Когда она только начинала заниматься танцами, ее учительница практически сразу начала их растягивать, вызывая истерики и крики, как у всех маленьких детей и подростков.
— Помочь? — остановившись около Оливии, спросила Эмили. — Могу надавить сверху.
— Да, спасибо, — положительно кивнула Андерсон, корчась от боли.
Переодевшись, Картер вышел в коридор и сел на подоконник, доставая телефон и переводя взгляд за окно. По стеклу стекали капля дождя, а с неба лил настоящий ливень, который затапливал улицы и футбольное поле на заднем дворе. Такая погода была его любимой, потому что Лос-Анджелесу, определенно, шла серость, а дождь дарил какое-то расслабление, давая почувствовать уют в доме.
— Поговорить не хочешь? — голос Криса заставил Картера повернуться и посмотреть на друга.
— О чем? — нехотя выдавил Браун. — Об Оливии?
— Что между вами происходит, точнее, что происходит с тобой? — прямо спросил Крис. — Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы верить в сказке, что ты вдруг решил стать ей другом.
— Это уже не твое дело, — Браун закатил глаза и ухмыльнулся краешком губ.
— Мое. Оливия моя девушка, если ты забыл…
— Была, — резко перебив, добавил блондин. — Мне напомнить, что ты променял ее на свою драгоценную Эшли, из-за которой мы чуть не погибли.
— Между нами ничего нет, — уверенно сказал Джексон.
— Скажи это Оливии, сердце которой ты разбил своим долбанным поцелуем с этой сучкой, — Картер спрыгнул с подоконника и посмотрел на лучшего друга, который буквально кипел от ярости. — Да и какие у вас с Оливией были отношения последнее время, что она постоянно приходила ко мне и просила помощи? Ко мне, а не к тебе. Кажется, трещина пошла гораздо раньше.