— Странно, — протянула Андерсон. — Здесь написано, что мама была в тесном контакте с Эстер Эллингтон, которая позже исчезла при загадочных обстоятельствах. Здесь даже есть отрывок из ее показаний шерифу, — Оливия перелистнула страницу и побежала дальше по тексту. — Клэр Хармон увлеклась книгами, состояла в ставшим позже популярном литературном сообществе, основателем которого был Стивен Ньюман, — медленно замедляясь и поднимая глаза на парня, читала девушка. — Твой отец?
— Он говорил, что увлекался книгам, но про его клуб я не слышал…
— Судя по маминым работам и статьям, они хорошо дружили, — улыбнулась Оливия и перевела взгляд на соседнюю страницу. — Я кажется поняла, кто этот мужчина, — резко схватив фотографию, сказала Оливия.
— Что там? — спросил Марк.
— Мама знала Сэмюля, про которого мне как-то рассказывал Крис, — на одном дыхании ответила Оливия. — Он был ее близким другом.
— Подожди, — протянул темноволосый парень. — Твоя мама входила в клуб моего отца, в котором также состоял главный вампир, ищущий тебя по всему миру и жаждущий твоей смерти? — рассуждал Марк. — Я не понимаю, как все это связано с остальными людьми на снимке, с этим парнем и вашим переездом в Атланту? Почему, например, здесь нет твоего отца, если они учились в одной школе и уже встречались?
Крис опустился на корточки перед парнем и посмотрел в глаза, замечая его бледные губы из-за сумасшедшей жажды и кровоточащей раны на ноге.
— Еще раз повторяю, кто ты такой? — спросил Джексон.
— Такой же, как и вы, сложно догадаться? — усмехнулся Томас.
— Что ты здесь делаешь? — складывая руки на груди, спросил Адам. — Мы никогда ранее не чувствовали твоего запаха в этом городе, а, значит, ты чужак. Если хочешь еще побыть на свободе, то лучше отвечай.
— Как прозаично, — усмехнулся тот. — Нет более жалкого зрелища, чем вампир, который строит из себя блюстителя порядков и человека, который в нем давно умер.
Картер подошел к парню и, замахнувшись, ударил его по лицу. На губах Томаса мигом появилась кровь и ядовитая ухмылка.
— Что ты творишь? — крикнул Адам, а Браун развернул лицо парня на себя и серьезно посмотрел в глаза.
— Либо ты сейчас начинаешь нормально отвечать на вопросы, либо, — блондин положил руку на рану Томаса на ноге и крепко сжал ее, вызывая боль на лице парня. — Тебе будет еще хуже. Ты неглупый парень, раз так эффектно прятался все это время, так что повторяю вопросы — что ты здесь делаешь, и зачем приехал в этот город?
— Хорошо, я скажу, только убери руку, — провопил тот. Картер сделал шаг назад, а Крис обратил все внимание на вампира. — Я из Окланда, в этом вы были правы, но не по своей волне мне пришлось бросить дом и приехать в эту дыру. Это Эдвин. Он сказал, что нужно помочь ему устранить вас и поймать девчонку. Обещал за это «хорошую жизнь».
— Что значит хорошую жизнь? — спросил Дейхарт.
— Я не вдавался в детали. Знаю, что ее кровь нужна Эдвину, чтобы получить преимущество и обмануть смерть, — пожал плечами Томас. — Это Сэм. Он ищет ее через Эдвина и пешек, как я.
— Почему именно она? — спросил Крис, делая глубокий вдох. — Как охота за девушкой связана с ее матерью?
— Я этого не знаю, — спокойно ответил тот. — Это известно только Джеймсу, потому что он нашел меня и заставил приехать сюда.
— Что еще ты знаешь? — вмешался Картер.
— Они не сидят в стороне. Сэм готов пойти на все, чтобы заполучить девчонку и высосать всю ее кровь. Он создает армию таких же, как мы, чтобы как можно быстрее ее найти и поймать, — рассказывал Томас. — Сэм следит за этим городом, как за своим собственным творением, поэтому она не сможет долго бегать от него.
— Ты знаешь, где Оливия сейчас? — спросил Крис, переводя глаза на друга. Браун отрицательно покачал головой, а Адам тяжело вздохнул и достал телефон, устремляясь на задний двор.
Оливия продолжала просматривать дело матери, как вдруг послышались странные звуки из коридора, ведущего в архивную комнату. Подняв испуганные глаза на парня, Андерсон закрыла папку и «упала» на пол. Отодвинув коробку в сторону, Марк заполз в угол и помог забраться Оливии, которая буквально начала дрожать от ужаса.
— Не бойся, — прошептал парень, приподнимаясь и выглядывая вдаль комнаты.
На несколько секунд звуки стихли, но спустя несколько минут в коридоре вновь послышались уверенные шаги, приближающиеся к комнате, и начал виднеться слабый свет фонарика. Выломав с ноги двери, незнакомец зашел и начал просвечивать все проходы и темные места архивной.