— Я пришла, чтобы узнать, за что ты убил мою маму, — уверенно сказала Оливия, смотря прямо в его голодные глаза.
— Я расскажу тебе все, что ты захочешь узнать. Для меня невероятная честь принимать сегодняшний вечер, посвященный тебе, — он хитро улыбнулся. — Все гости хотят увидеть дочь Клэр Хармон, которая обратила в бегство большую часть вампиром, — он протянул Оливии руку. — Позволишь?
Андерсон глубоко вздохнула и положила ладонь поверх его руки. Они переглянулись, и Сэм повел девушку внутрь.
Атмосфера была напряженной. В главном зале уже собрались практически все гости, и вечер можно было начинать. Пока одни терялись в догадках, зачем все это было устроено, другие наслаждались напитками и местом, напоминающим о прошлой жизни. По большому залу легким эхом разносилась музыка, которая только больше напрягала Адама и всю его компанию, пристально изучающую всех приглашенных вампиров.
— Уважаемые дамы и господа, — поднявшись на небольшую сцену с бокалом красного напитка, сказал Эдвин. — Рад вас снова всех видеть. Этот вечер обещает быть незабываемым, поверьте мне. Мы собрались здесь, чтобы вспомнить наши истоки и побыть самими собой. Я хочу, чтобы каждый из вас увидел, сколько нас, и ощутил, какими могущественными мы можем быть, но перед началом, прошу, — Эдвин указал рукой на вход в зал, где стоял Сэмюэль и Оливия. Как только все гости перевели внимания на них, пара уверенно пошла вперед. Мужчина крепко держал руку своей гости и с ехидной улыбкой шел вперед, демонстрируя всему Оливию, как свой трофей.
— Она такая красивая, — протянула Шерил, замирая взглядом на Андерсон. — Я последний раз видела ее в тот день, когда мы с Крисом сидели в кафе, а потом он за ней побежал на улицу, — услышав эти слова краем уха, Джексон опустил голову.
— Я пообщаюсь немного с Эдвином и вернусь к тебе, — останавливаясь рядом с баром, сказал Сэмюэль и провел пальцами по ее оголенному плечу девушки.
Как только он ушел, Оливия выдохнула. Она повернула голову на толпу и увидела, как по ней гуляют десятки хищных и голодных взглядом. Все внутри сжималось от одного ощущения, сколько здесь вампиров, готовых порвать друг друга ради капли ее крови. По коже забегали мурашки в тот же момент, когда Сэм взял ее руку и начал внимательно смотреть в глаза, пытаясь увидеть душу. От него веяло чем-то плохим, но Оливия была уверена в том, что ей необходимо держаться и показывать себя бесстрашной.
— Оливия, — к ней внезапно подлетел человек, которого она больше всего боялась, но страх этот не имел ничего общего с кошмаром. Оторвавшись от толпы, она подняла глаза и встретилась с встревоженным взглядом Дэниела — ее настоящего отца. Сердец забилось еще быстрее, будто привлекая внимание всего находящихся в зале вампиров. — Что ты здесь делаешь? Что происходит?
— Узнаю правду, — холодно ответила та.
— Ты не понимаешь, что они не оставят тебя в покое? Весь этот вечер — ловушка, чтобы поймать тебя, — всматриваясь в лицо дочери, рассказывал мужчина. — Мы прятали тебя не для того, чтобы ты сама потом пришла к ним.
— Я не смогу вечно сидеть в тения. Моя мама погибла из-за него, и я должна узнать, что произошло, — Оливия посмотрела в глаза мужчине, которого до сих пор не могла принять. Оливия глубоко вздохнула и съежилась. — Я была у бабушки… Она рассказала мне о вас с мамой.
— Прости меня, — сказал Дэниел. — Я виноват во всем, что произошло.
— Нет, — прошептала Оливия с болью в голосе. — Я уже не знаю, кто в этом виноват, но твои извинения точно не к месту...
Адам внимательно смотрел за Оливией и незнакомцем, который резко взял ее за руку и крепко сжал. Заметив застывшего друга, Миранда с Крисом посмотрели в ту же сторону и удивленно нахмурились, пытаясь понять или вспомнить, с кем она говорит.
— Кто это? — поинтересовалась Смит, кладя руку на плечо Дейхарта.
— Я пытаюсь понять, что их связывает. Они общаются так, будто знакомы, но он вампир, и, кажется, Оливия об этом знает…
Вечер начался с напитков и пустых разговоров. Почти каждый хотел поговорить с Эдвином и Сэмом, а те, в свою очередь, наслаждались вниманием и оказываемыми почестями. Под заунывную музыку официанты разносили напитки и закуски, скрашивая общение гостей, а Оливия стояла у окна, наблюдая за всем со стороны. Изредка их взгляды с Сэмом пересекались, и он хитро улыбался девушке, делая глоток из своего бокала с напитком. Каждый раз внутри нее все начинало дрожать, но она держалась и отвечала ему точно таким же жестом. Все это больше походило на какой-то хэллоуиновский вечер, где куча людей в странных костюмах пьют дурно пахнущие напитки и веселятся под музыку, как из фильмов ужасов.