— Все добрый день, — начал мужчина. — Дамы и господа, наши сегодняшние зрители и участники, я рад вас приветствовать на ежегодном университетском чемпионате по чирлидингу в Лос-Анджелесе. Сегодня у нас важный день, ведь мы определим, кто будет бороться за главный приз — обучение в Нью-Йорке и крупный денежный приз от наших спонсоров. По итогом последних выступлений в полуфинал вышли 10 команд: 4 из них представляют Лос-Анджелес, 2 — Нью-Йорк и по 1 команде из Флориды, Монтаны, Вашингтона и Нью-Мексико. Сегодня все участники представят свои номера, а жюри определит 3 счастливчиков, которые отправятся на финал нашего чемпиона в Нью-Йорк, — ведущий улыбнулся. — Очередность команд уже определена, зрители готовы, так что можем начинать. Честь открыть сегодняшний этап выпала команде из Флориды. Девушки, прошу.
— Какой по счет будет Лив? — спросила Ребекка.
— Она написала мне, — резко сказала Ария, доставая телефон. — Они выступают предпоследними.
— Неплохо. Надеюсь, они сделают такой финал, что у жюри обваляются челюсти, — улыбнулся Ричард.
Волнение, волнение, волнение. Оливия сидела напротив зеркала, а Эмили помогала ей подвести глаза блестками и скрыть ссадины, оставшиеся на память после встречи с Джеймсом. Девочки переодевались, делали прически, красились и проговаривали движения, пока в их комнату доносились крики и громкая музыка со стадиона. Атмосфера была сумасшедшей, но напряжение нарастало по мере приближения их выхода на площадку.
Закончив с гримом и поправив прическу, Оливия тихо вышла в коридор и выскользнула под навес на улицу, чтобы немного посмотреть за другими командами. Трибуны были полны народа, скорее даже забиты, будто здесь не девчачьи соревнования, а футбол. Конечно, большая часть зрителей была родными или близкими друзьями, но даже это заряжало энергией и азартом. Оливия долго бегала глазами, пытаясь увидеть кого-то из знакомых, как вдруг заметила смеющуюся Ребекку. Андерсон расплылась в улыбке, когда увидела лица отца, сестры и Криса. Ее самая важная поддержка была рядом, и она уже чувствовала себя, своего рода, победительницей.
— Ну, как атмосфера? — спросила Мэдисон. — Что-то интересное?
— Пока мне кажется, что мы здесь будет самые нестандартные, — улыбнулась Андерсон, переглянувшись со светловолосой одногруппницей, и к ним вышли остальные девочки. — У нас интересные костюмы, не такие простые движения и динамичная музыка.
— Если не победа, то приз зрительских симпатий нам точно обеспечен, — улыбнулась Эмили.
— Посмотрите, какие люди, да еще и на таком событие, — услышав знакомый мерзкий голос, Оливия медленно повернулась и увидела Бритни. С привычной ядовитой улыбкой и в очередном дизайнерском платье Паркер сняла очки и осмотрела всех своих бывших подруг и ненавистных одногруппниц. — До сих пор пытаюсь понять, как вы смогли пройти в полуфинал под руководством такой, как Оливия.
— Знаешь, прекрасно, — Эмили вышла вперед и посмотрела на подругу, а та удивлено и с оттенком пренебрежения посмотрела на когда-то близкого человека. — Мы только с ней осознали, что все наши проблемы и поражения были твоей виной. Ты не верила в нас, постоянно унижала и пыталась доказать, что наша команда держится только на тебе, а с Оливией мы поняли обратное. Мы стали семьей.
— Господи, какая же ты жалкая. Не зря я никогда не считала тебя своей настоящей подругой, — Паркер закатила глаза и, натянув язвительную ухмылку, подошла к Оливии. — Выглядишь… отвратительно. Снова с кем-то подралась?
— Это не твое дело, Бритни. Если честно, я удивлена тебя здесь увидеть — мне казалось, что буйных и агрессивных сажают на цепи, — сказала Оливия, а девочки засмеялись.
— Ну, ты и дрянь, Андерсон. Как и все твои новые подружки, — Паркер осмотрела девочек и, сложив руки на груди, снова посмотрела на свою ненавистную одногруппницу. — Я удивлена, как ты еще с позором не провалилась, хотя… вы ведь еще не выступили. Вдруг это случится прямо сегодня, а я успею заснять, чтобы всю жизнь лицезреть самый главный позор твоей жизни.
— Как мы вообще терпели тебя все это время, — закатив глаза, сказала Эмили. — Как мы вообще были подругами…
— Любой красавице нужна страшненькая подружка, — Бритни наигранно рассмеялась.