— Ты серьезно хочешь это знать? — на его губах проскользнула ухмылка.
— Да. Вдруг мои слова многое изменили, и я снова живу в каких-то иллюзиях…
— Ты знаешь, чего я хочу, Лив, — он взял ее руку и, переплетя пальцы, крепко сжал. — Мне нужна только ты. Я понимаю, что иногда перегибаю палку, даже в историях с Картером, но это потому что я люблю тебя и знаю, что он способен все испортить. Я хочу, чтобы ты была со мной, была моей… такой же, как я. Мне настолько сложно представить свою жизнь без тебя, что я просто не хочу даже думать, что будет, если я однажды потеряю тебя, и всего этого не будет, — смотря на горизонт, говорил Крис. Оливия внимательно следила за его лицом и внезапно, закусив нижнюю губу, села к нему на колени. Он инстинктивно положил руки на ее талию и притянул к себе, заглядывая в глаза и слабо улыбаясь. — Я знаю, что прошу у тебя много, Лив, но я более, чем уверен, что у нас не получится быть по одиночке, тем более Агнесс сказала, что наша встреча — судьба.
Оливия обняла Криса за шею и посмотрела в его горящие глаза. Он был прав, и отрицать это больше невозможно. Их знакомство было странным, случайным, затем попытки держаться на расстоянии, горящие чувства, громкие признания, ссоры, несколько расставаний, перерыв, чтобы окончательно понять, что по-другому и быть не может. Андерсон прижалась к его губам, снова чувствуя тех же бабочек в животе, которые были в день их первого свидания. Крис изо всех сил притянул Оливию к себе и с еще большим желанием ответил на поцелуй.
— Я люблю тебя, — прошептала Оливия. — Я уверена, у меня еще будет возможность исправить эту глупую ошибку, так ведь?
— Посмотрим, — с хитрой ухмылкой протянул Джексон. Он снова прижался к Оливии, заваливая н песок рядом.
Адам, Картер, Миранда и Ребекка сидели на заднем дворе Криса и отдыхали после вечерней охоты за чертой города. Крис предложил собраться вечером всем вместе и отдохнуть, и ребята были не против. Услышав хлопок из дома, Миранда потянулась и обернулась назад, натягивая улыбку и встречаясь взглядом совсем не с тем, кого она ожидала увидеть.
— Оливия? — удивленно протянула Смит. Остальные оторвались от разговора и также удивлённо посмотрели на девушку.
— Знаю, наверно, вы не очень рады меня видеть, точнее совсем не хотели, но я пришла извиниться. Все, что я сказала в тот день — моя большая глупость. Просто я устала от вечных проблем, беспокойств и тайн… И я ужасно виновата перед вами. Простите, я правда не хотела и не думала так. Встреча с вами — лучшее, что могло случиться в моей жизни.
— Боже, Лив, — Ребекка подлетела к девушке и крепко ее обняла. — Не думай ни о чем. Мы тебя очень-очень любим, особенно я. Ты не представляешь, как мне тебя не хватало.
— И нам тоже, — подхватил Адам. — Сколько бы проблем не был, без тебя уже как-то скучно.
— Поддержу, — вздохнув и улыбнулись, сказала Миранда. — Ты всех нас изменила, так что никак обиды. Иди сюда, — Миранда сделал шаг и обняла девушку.
Ужин.
Крис стоял на кухне и открывал очередную бутылку вина, смотря за тем, как мило смеются его сестра и Оливия. Такой она ему нравилась гораздо больше — живая, веселая и искренняя. Андерсон ощущала на себе внимание и, случайно подняв голову, встретилась взглядом с Крисом. Они улыбнулись друг другу, и Оливия перевела свое внимание на подругу.
— Крис, — парень резко поднял голову и увидела Картера. Не придав этому значения, парень опустил голову обратно на бокалы. — Будешь делать вид, что меня нет?
— Что тебе нужно, Картер?
— Извиниться, — лицо Джексона тут же изменилось.
— За что?
— За то, что говорил и делал и за Оливию. Я поступил отвратительно, скрыв от тебя наши с ней встречи, тренировки и общение, которое начало выливаться во что-то большее. Не знаю, что со мной произошло, возможно, это действительно сильное влияние ее крови, но я так больше не хочу. Ты мой друг, мой спаситель, мой настоящий брат, которого я знаю уже очень давно. Наша связь куда дороже, чем все эти разборки и попытки завладеть ее вниманием, тем более я вижу и знаю, что она любит тебя очень сильно, даже Агнесс сказала о вашей судьбе, — Картер сделала глоток из стакана с виски. — Прости за то, что был козлом. И да, я хочу, чтобы ты знал, что в тот вечер, когда я отвел ее к Эстер и рассказала про Кейт, я был с ней рядом в качестве друга. Ничего не было — ни моих попыток, ни разговоров, ни признаний. Ей нужен только ты — и это правда, с которой я смирился.
Крис посмотрел на друга, а тот протянул ему руку. Несколько секунд, и Джексон повторил жест парня, натягивая ухмылку.
Эстер лежала на полу, и ее тело пробирала дрожь. Она чувствовала, как умирает, как в теле заканчиваются силы, и в глазах становится темное. Внезапно темное помещение подвала озарил слабый свет. Она подняла голову и попыталась понять, кто это, но в глазах видения лишь силуэт. Это мог быть Крис или кто-то из друзей, поэтому женщина и не придала этому значения, пока дверца решетки не открылась. Чья-то холодная рука легла на ее плечо и, подняв глаза, Эллингтон увидела знакомое лицо.