— А Миранда не против, что я еду с тобой в одной машине? Нам вместе работать над проектом, так что я не хочу проблем с ней.
— А причем здесь Миранда?
— Она ведь твоя девушка. Не думаю, что она была бы рада узнать, что ты в тайне от нее катаешься с другими, особенно со мной, — не успев закончить, брюнетка услышала, как Крис начал смеяться. Оливия непонимающе посмотрела на него, надеясь, что это не выглядело как-то жестко или грубо с ее стороны. — Прости, если снова залезла в личное, но я… я просто не хочу портить чьи-то отношения.
— Нет, все хорошо. Просто еще никто не высказывал такие мысли в слух, — он провел рукой по волосам и с забавной улыбкой посмотрел на Андерсон. — Она не моя девушка, мы просто друзья, не больше.
— Но я видела ваши фотографии, где вы обнимаетесь вдвоем, плюс вы всегда вместе в университете и живете в одном доме. Как-то это не похоже на простую дружбу, — продолжала размышлять брюнетка. Каждая ее мысль только сильнее забавляла парня, ведь за всю его жизнь никто не выглядел так смешно и мило, как Оливия, которая была уверена в вещах, выдуманных ее головой.
— Ты права, — резко сделал заключение тот, а Андерсон приоткрыла рот от удивления, застывая взглядом на Крисе. Он почувствовал, как этот ответ поставил ее в тупик, поэтому ему ничего не осталось, кроме как снова засмеяться и посмотреть на нее. — Но мы все равно не пара — Миранда мне, как сестра. Мы знакомы уже много лет, и я люблю ее, как часть своей семьи, но не более, — Оливия опустила взгляд, пытаясь скрыть свой стыд. — И, если ты помнишь, то мы живем не вдвоем, а вчетвером… точнее жили, теперь я живу отдельно от них.
— Почему? Надоело соседство с друзьями?
— Мы уже давно проводим большую часть времени вместе, но я ощущаю, что иногда мне не хватает личного пространства. Когда мы решили вернуться в Калифорнию, я сразу сказал Адаму, что хочу быть отдельно от них. Он был против, потому что привык держаться вместе, но у него не было выбора, потому что все мы… люди, и у каждого из нас есть своя жизнь, интересы и потребности, — рассказывал Крис, сворачивая на небольшую проселочную дорогу. — Но твоя теория мне понравилась, Оливия.
— Это была шутка, — фыркнула та, и оба вмиг засмеялись.
— Ну да, — протянул Джексон.
Андерсон с укором посмотрела на него и, переведя взгляд, начала бегать глазами по пейзажам за стеклом. Крис сбавил скорость и повернулся к своей новой знакомой, улавливая черты ее лица и приятный запах.
— Кстати, можешь называть меня просто Лив, я привыкла…
— Хорошо, — они переглянулись и вновь улыбнулись. — Мы почти приехали.
Через пару секунд машина парня подъехала к деревянным воротам, на которых висела растяжка с названием исторического средневекового фестиваля, организованного их преподавателем, а рядом на деревянной скамейке сидела группа ребят из их университета. Фестиваль был идеей мистера Уилсона, ведь он считал, что студенты должны хорошо знать историю и развиваться во всех направлениях, а участие в реконструированных событиях прошлых веков послужит хорошим началом для порождения интереса.
Припарковавшись рядом с авто преподавателя, Крис потянулся за сумкой на задних сиденьях, а Оливия увидела Бритни, которая сразу начала с интересом бегать глазами по машине парня. Она натянула улыбку и что-то шепнула Эмили, которая сразу перевела свои горящие глазки в ту же сторону, что и подруга, ожидая увидеть своего новенького горячего одногруппника, но не предполагая, какой сюрприз их ждет на самом деле. Оливия знала, что эта поездка повлечет новую порцию негатива, едких комментарий и унижений от королевы чирлидерш, но прятаться было некуда.
— Она напрягает тебя? — ощутив ее волнение, резко поинтересовался Джексон.
— Нет, все хорошо, — Андерсон соврала, открывая дверь и выходя на улицу.
Как только пара вышла из машины, глаза почти всех одногруппников округлились так, словно перед ним появилось приведение. Никто не мог поверить, что девочка, над которой часто издевались все ребята из группы, особенно Бритни, может быть интересна такому красавчику, как Крис. Большая часть девушек начала проявлять симпатию к парню сразу же, как тот переступил порог их злосчастного университета. Надевая короткие юбки и элегантные платья, они стреляли глазками и мило улыбались, пытаясь заговорить с новеньким, но тот лишь принимал ухаживания, не давая ничего в ответ. Некоторым было сложно добиться банального «привет», а сейчас прямо на их глаза и его машины вышла Оливия Андерсон — девушка, ведущая максимально скрытый образ жизни.