— Что ты устроил? — за его спиной появилась Миранда, а он резко поднялся и непонимающего посмотрел на подругу. — Какого черта, Крис? Ты говорил, что будешь держаться от нее подальше, а сам скачешь с ней и обжимаешься, как школьник.
— Это ничего не значит, по крайней Ее запах как афродизиак.
— Знаешь, почему? Да потому что тебе пора уже забить на свои принципы и пойти поохотиться ночью, а то твои гребаные глаза начинают выдавать, кто ты на самом деле. Удивительно, что никто еще не заметил, — продолжала злиться Смит.
— Ты решила поучить меня жизни?
— Я хочу, чтобы ты одумался. Не надо связываться с той, которая может нас погубить… Она никто, просто смертная девчонка, — Миранда пыталась донести до него истину. — Закончи этот цирк, наконец. Если тебе мало, то вспомни, что пережил Адам и подумай, хочешь ли пойти по его стопам, черт возьми, — она выдохнула и пошла обратно к Картеру.
Спустя полчаса все начали собираться и прощаться с жителями деревни. Благодаря за потрясающий вечер и атмосферу, студенты расходились по машинам и автобусам, предвкушая, как скоро доберутся до дома и смогут, наконец, отдохнуть. Турнир, прогулки, экскурсии, танцы — прошедший день вымотал даже преподавателя, и единственное, чего очень хотелось — принять горячий душ и лечь на кровать.
Крис вызвался отвезти Оливию домой. Они гнали на огромной скорости по шоссе, ведущему прямиком в ее район. Пока Крис сосредоточенно следил за дорогой, не давая себе погружаться в ее запах, Оливия лежала на соседнем сиденье и смотрела за проносящимися мимо машинами. Она не могла представить, насколько тяжело Крису находиться рядом с ней. Естественный человеческий запах смешался с ее потом и начал еще больше сводить его с ума. Поднимая глаза на зеркало, Джексон начал замечать красный оттенок глаз, свидетельствующий о повышение чувства голода, и в голове было одно лишь слово — «кровь». В горле стоял неприятный комок, а вены на руках начинали проявляться, словно перед нападением на свою жертву. За всю дорогу они не проронили ни слова — то ли, потому что устали, то ли, потому что не знали, что сказать друг другу после такого дня.
Крис остановился ровно напротив ее дома и, поставив машину на ручной тормоз, опустил глаза, а Оливия повернулась и посмотрела на него, не скрывая милую ухмылку.
— Считай, я простила тебя, — резко сказала девушка, а он непонимающе посмотрел на нее.
— Что?
— Ты хотел извиниться за вчерашний день, а я сказала, что подумаю, — Оливия слегка покраснела, отводя глаза в сторону и сжимая в руках край толстовки. — Благодаря тебе, этот день прошел лучше, чем я ожидала.
— Я рад за тебя, — он кивнул, а потом перевел взгляд на руль.
Неловкая пауза, которую каждый трактовал по–разному. Крис собирал слова, чтобы объясниться за свое глупое, по его мнению, поведение, а она просто думала, как закончить разговор и пойти домой, хотя очень хотелось продлить этот момент.
— Оливия, — резко сказал Крис, а она ощутила, как по коже побежали мурашки. Его голос был таким холодным и грубом, в отличие от утра, что ей стало даже страшно. — Прости, что вел себя сегодня так глупо весь день. Я не должен был…
— О чем ты?
— Нам лучше не общаться! — он перевел серьезный взгляд на ее погрустневшее лицо. — Ты не тот человек, который мне нужен, — парень ощутил, как спектр ее эмоций резко изменился. — Да, я действительно приехал утром, чтобы извиниться, но все то, что было сегодня днем, ничего не значит. Было весело, но мы не сможем общаться.
Она опустила голову, громко сглатывая горькую обиду.
— Ты хорошая девушка, но тебе лучше найти себе кого-то другого, — уверенно говорил тот.
— Хорошо, — выдавила та, кладя руку на ручку и в последний раз поднимая глаза на парня. — Спасибо, что довез, — она быстро вышла и хлопнула дверью.
Не повернувшись ей вслед, Крис сорвался с места и поехал в сторону домой. Звук от колес был настолько громкий, что она обернулась, остановившись около двери, и посмотрела, насколько быстро он понесся прочь. На глазах буквально наворачивались слезы… Снова эта боль — ноющая, неприятная и такая ядовитая. Она пробирала до самых костей, заставляла ощущать мерзкую пульсацию в висках и сводила с ума. Неужели ему было настолько противно находиться с ней в одной машине, что он мечтал поскорее избавиться от нее?
Джексон остановился напротив своего дома и буквально вылетел из машины, давая выветриться этому сладкому запаху. Облокотившись на багажник, он закрыл глаза, сделал пару вдохов и почти успокоился, но его взгляду резко открылся странный парень, который крутился около соседского дома. Он оглядывался по сторонам, дергая входную ручку и проворачивая что-то в замке. Крис долго смотрел на него, пытаясь решить, как лучше поступить: сделать вид, что он не заметил, или наказать потенциального вора, ведь явно это не хозяин дома, который забыл ключи и таким странным способом пытается войти внутрь. Жажда, агония, отчаяние — убийственный вихрь, лишающий рассудка, медленно начал смешиваться с его кровью, как дурманящий алкоголь. Поддавшись своему инстинкту, Крис сорвался с места и уверенной походкой пошел к дому.