Мяч вылетел из его рук и, описав идеальную дугу, попал прямо в кольцо. Раздался очередной взрыв визга и аплодисментов, а Аш лишь откинул голову назад.
В процессе игры он, ловко уходя от противника, резко остановился у самой линии, и его взгляд пересёкся с моим.
Внутри меня всё сжалось, словно меня поймали на чём-то постыдном. Но я не отвела глаз, упёрлась в него взглядом, стараясь выглядеть так, будто мне совершенно всё равно.
Его губы чуть дёрнулись в насмешке, и он снова вернулся к игре, делая очередной бросок.
Было очевидно, что Аш отличный игрок. Но участвовать в сборной колледжа ему было запрещено. В целом всем альфам было запрещено законом на серьезном уровне участвовать в спортивных соревнованиях, так как альфы априори были сильнее и выносливее.
Я наблюдала за каждым игроком, но взгляд всё-таки сам предательски вернулся к центру площадки, где мяч снова оказался в руках Аша.
Он двигался плавно, уверенно, без лишней суеты. Казалось, каждый его шаг был рассчитан до миллиметра, каждая мышца работала в унисон с его намерениями. Рывок, прыжок, бросок — и мяч, будто заговорённый, летел точно в кольцо.
Очередной восторженный крик потряс воздух, и Аш, совершенно невозмутимый, прошёлся рукой по волосам, откидывая прилипшие мокрые пряди. Его пресс напрягался с каждым движением, кожа блестела от пота, а мышцы выглядели так, будто их выточили специально для восхищённых взглядов девушек.
Я не собиралась быть одной из них. Точно не собиралась. Но, чёрт возьми, как можно было не заметить это… совершенство? Мои глаза будто сами по себе скользнули по его торсу, задержались на его прессованных кубиках, на том, как они напрягались, пока он вновь наклонялся за мячом.
Через пару минут напряжённой игры произошло то, чего я меньше всего ожидала.
Глухой удар.
Мир взорвался яркой вспышкой боли, когда мяч, будто выпущенный снаряд, попал мне прямо в голову. Я пошатнулась и ударилась затылком и стену, которая стояла прямо позади меня. От удара зубы стукнулись об губы и я ощутила во рту вкус железа. Голова закружилась, и на какой-то момент всё вокруг будто исчезло. Только звук толпы, раздавшийся взрывом смеха, пробился сквозь гул в ушах.
— Эй, ты в порядке? — чей-то голос донёсся издалека, но я не могла ответить, ощущая что вот вот рухну на землю. Но этого не произошло, потому что сильная рука уже схватила меня за плечо, удерживая от падения.
Я подняла глаза, чувствуя, как мир передо мной всё ещё плывёт. И, конечно, это был Аш.
— Ты всегда выбираешь лучшие моменты, чтобы стоять как столб, — проговорил он упрекая, но в его взгляде я уловила что-то вроде… беспокойства.
— Прекрасно играешь, — выдавила я сквозь стиснутые зубы, прижимая ладонь ко лбу, где, казалось, уже начала расти шишка. — Не был бы таким придурком, вообще цены бы тебе не было. Будто я виновата, что мяч в меня прилетел.
Собственный голос звучал, как в тумане. Будто вовсе говорила не я.
Он хмыкнул, но пальцы на моём плече сжались крепче, словно проверяя, стою ли я вообще на ногах, а затем я ощутила, как тыльной частью руки он провел по моим губам.
Крови было немного, но он все же испачкал ею свою руку.
Толпа уже затихла. Видимо, когда они изначально рассмеялись, то не сразу поняли, чья я сестра.
— Кто это сделал? — спросил Аш ледяным тоном, обводя взглядом своих товарищей по игре.
Все разом притихли, даже самые громкие из девушек у ограждения. Один из старшекурсников, высокий и подкаченный парень, неловко шагнул вперёд. Было видно, что он побаивается Аша.
— Случайно получилось, — пробормотал он.
— Случайно? — Аш пересёк площадку за пару шагов, его тело излучало угрозу. — Ты решил, что у неё вместо головы баскетбольное кольцо?
— Да ладно тебе, это же просто игра, — парень попытался усмехнуться, но это выглядело жалко. — Я не виноват, что твоя обожаемая сестренка стоит, как дуб и даже от мяча увернуться не может. Могу в счет извинений мороженое ей купить.
В следующий момент раздался глухой звук удара. Аш с такой силой врезал кулаком ему в челюсть, что парень пошатнулся и едва не упал. Толпа ахнула, разом затаив дыхание.
— В следующий раз твои зубы разлетятся по площадке, — спокойно сказал Аш, тряхнув рукой, как будто отряхивал с неё пыль.
Я всё ещё стояла в ступоре, прижимая ладонь к пульсирующему месту на лбу, но сцена передо мной была настолько неожиданной, что я не могла отвести взгляд.
— Пошли, — он взял меня за руку и повел за собой.
— Что? Куда?