В итоге, яркий свет фонарей города остался далеко позади, и все признаки цивилизации были скрыты бесплодными просторами пустыни. Касси все так же шла вперед, не обращая внимания на прохладный ветерок и тишину. Куда, черт подери, они идут?
Через полчаса он получил ответ на этот вопрос, хотя смысла так и не увидел. Касси остановилась посреди впадины с плоским дном, ветер развевал ее светлые волосы. Затем, словно внезапно обезумев, она упала на колени. Кейн выругался, отпрыгивая в сторону, когда она схватила острый камень и начала лихорадочно рисовать символы на высохшей земле. Кейн стиснул зубы, сопротивляясь природному инстинкту поднять Касси из грязи и утащить в безопасность гостиничного номера. И даже несколько мучительных минут ему это удавалось, но когда его обоняния достиг запах крови Касси, благие намерения разбились вдребезги. Коленки Касси были разодраны, а ладони исцарапаны о камень. Достаточно.
— Касси. — Он хотел сделать шаг к ней, но его остановил чей-то тихий голос.
— Не вмешивайся, Вер.
Этот звук, в сочетании с запахом серы, заставил Кейна развернуться, вытаскивая из-за пояса пистолет.
Он прищурился, рассматривая маленькое создание прямо позади него. Дерьмо. Как ей удалось так близко подкрасться? Хотя она совсем не выглядела угрожающе. Её рост едва ли составлял три фута (91 см), крохотная фигурка была скрытая белым одеянием, сияющим под светом луны. А личико в форме сердечка казалось совсем уж детским, и его хрупкие черты создавали иллюзию невинности. Пока не заметишь острые, словно бритвы, зубы и огромную силу, скрытую в глубинах темных, миндалевидных глаз. Это существо было столь же беспомощным, как ходячая граната. Или ядерная бомба.
Его волк пришел в боевую готовность, рука Кейна не дрогнула, когда он направил дуло пистолета прямо в грудь существа.
— Кто ты? — прорычал он.
Она подняла крошечные ручки, словно пытаясь убедить его доверять ей.
— Янна.
Он положил палец на спусковой крючок.
— Назови хоть одну причину, чтобы не всадить пулю в твое сердце.
Она склонила голову на бок.
— Человеческим оружием ты меня не убьешь.
Не удивленный этим, Кейн пожал плечами.
— Значит, разорву тебе глотку.
— Нет надобности в угрозах. Я здесь не для того, чтобы причинить вред твоей паре.
— Она не… — Он оборвал свое смехотворное оправдание на полуслове. — Тогда зачем?
— Предупредить. — Она прищурила темные глаза, когда ясно услышала щелчок взведения курка. — Черт подери, что с тобой? Я сказала предупредить, а не угрожать.
— И почему я должен поверить созданию, появившемуся из воздуха, чтобы просто передать загадочное предупреждение? — съязвил он, передвигаясь так, чтобы прикрыть своим телом Касси, все еще неистово копающуюся в грязи.
Крошечная демоница не отводила глаз от Кейна, что было очень разумно. Один взгляд на уязвимую Касси — и Кейн оторвёт ей голову. По крайней мере, попытается, про себя поправился он, содрогнувшись, когда Янна позволила крохотной части своей силы отразиться в глубинах глаз.
— Предупреждение не загадочно, — заверила Янна. — На самом деле, яснее просто некуда.
— Отлично, я в игре. — Словно у него был выбор. — Что за предупреждение?
— В ближайшем будущем Касси будет настаивать, чтобы ты ее оставил.
Оставил? Кейн тут же разозлился.
— Нет
Янна тяжело выдохнула.
— Почему мужчины так всё усложняют?
— Ты пророчица? — выдавил он сквозь стиснутые зубы.
— Нет. — Демоница покачала головой, от чего длинные косы скользнули по спине. — Лишь у Касси есть этот дар.
— Дар? — Кейн чертыхнулся. — Чертово проклятье.
— Вероятно.
Он опустил пистолет, опасаясь, что в своем теперешнем состоянии мог натворить глупостей. Это его привычный принцип действия. Кроме того, вряд ли от этого будет хоть какая-то польза.
— Если ты не пророчица, откуда тебе знать, на чем Касси будет настаивать в будущем?
— Моя мать — Силджар, Оракул.
— Дерьмо. — Последнее, что было нужно Кейну, так это вмешательство комиссии, или как он их называл заноз-в-заднице-правящих-миром-демонов. — Откуда она узнала?
— У нее талант ощущать первоисточник.
Кейн скорчился, узнавая термин. Который означает, что Касси важна для будущего мира, а ее судьба написана на звездном небосклоне.
— Нить судьбы, — пробормотал он.