Касси хихикнула. Не удивительно, что он сбежал из города после того, как сделал какого-то мужа рогатым. Какая женщина откажется затащить Кейна к себе в постель?
— И куда ты отправился?
— В Сент-Луис.
— И?
Он проследил пальцем линию ее ушка, плавно соскользнув к контуру лица. Касси задрожала в предвкушении. Она надеялась, что убежище близко, и как только Кейн хорошо отдохнет, она собиралась его совратить.
— И я едва ступил в город, как на меня напало странное животное. Тогда я думал, что вот и пришел конец моему жалкому существованию. — Он сделал паузу, положив руку Касси на затылок в чисто мужском жесте собственника. — Оказалось, это было только началом.
Кейн гладил Касси по затылку, скользнул вниз по изгибу шее, коснувшись местечка, где под кожей билась жилка. Какая-то часть Кейна противилась раскрытию прошлого, которое он на протяжении двухсот лет пытался стереть из памяти.
«Что, к слову, и не удалось», с оттенком сухой иронии признал он.
Не нужно иметь кандидатскую по психологии, чтобы понять, одержимый поиск способа стать чистокровным вером был порожден необходимостью подняться по эволюционной лестнице. Вся его жизнь была отдана во власть других, и тогда был полон решимости превратиться из раба в хозяина.
Но по-большей части Кейн был рад тому, что раскрыл темные тайны прошлого, словно вскрыл нарыв, который так долго его терзал.
Его губы тронула тень улыбки. Кейн продолжал смотреть на напряженный от сосредоточенности профиль Касси. Она без отвращения приняла его признание, и не осудила Кейна. И в этот раз его не оскорбило понимание, что его жалели. Ее сочувствие было столь же чисто и невинно, как и сердце.
Вскрик малиновки привел Кейна в чувства, отдергивая от опасной зацикленности на прекрасной компаньонке. Он проглотил проклятье, кинув взгляд на заросшую ограду. Он отвлекся и чуть было не пропустил собственное логово.
— Остановись.
Застигнутая врасплох, Касси вдарила по тормозам, отчего Кейн чуть не врезался в лобовое стекло. Кейн благоразумно переключил рычаг на нейтральную передачу и вытащил ключ из замка зажигания.
— Почему мы остановились здесь? — спросила она в замешательстве.
— Мое логово прямо за изгородью.
Она скорчила мину.
— Это ведь не пещера?
Он тихо фыркнул.
— Дом скрыт иллюзиями.
— А.
Вылезая из машины, Кейн был рад тому, что все его раны практически зажили. Душ, немного еды, пара часов сна и он будет как новенький. Потянувшись и размяв мышцы, Кейн обошел джип и открыл водительскую дверь. Затем, одним плавным движением взял Касси на руки и прижал к обнаженной груди.
— Что ты делаешь? — спросила Касси.
— Чары, охраняющие дом, настроены на меня, — предупредил он, приложив ладонь к изгороди.
В воздухе появилось серебристое сияние, после которого явился узкий проход, невидимый для всех, кроме самых могущественных демонов.
Кейн прошел сквозь магический барьер и остановился, чтобы окинуть внимательным взглядом огромный, деревянный дом, стоящий среди густого пролеска. Не такой большой, как другие логова, но простой. С А-образной крышей, большими, панорамными окнами, выходящими на небольшое озеро позади дома, и оборудованный всеми современными удобствами, включая Интернет. В подвале как всегда были клетки, чтобы держать в них пленников, и из дома вели десятки туннелей.
Кейн прошел дальше по каменной тропе, остановившись лишь перед невидимым барьером у крыльца. И вновь он прижал ладонь, чтобы пройти.
Касси запрокинула голову и бросила на него хмурый взгляд.
— Вокруг дома тоже чары?
— Да. — Он поднялся по широким ступеням и обогнул джакузи. — Они в особенности противные, так что без меня не отходи от крыльца.
— Не проще ли снять их?
Он фыркнул, открывая стеклянную дверь, и вошел в идеально чистую гостиную. L-образная комната со стенами, обшитыми глянцевым кедром, таким же полом и не спрятанными балками на потолке. С одной стороны располагался огромный камин, а в дальнем углу виднелась лестница, ведущая на открытую мансарду. Традиционная кожаная мебель стояла на коврах ручной работы, а вот на стенах, вместо голов убитых животных, висели бесценные масляные картины Тёрнера.
— Я еще мог бы отослать именное приглашение каждому охотящемуся на нас демону, и пригласить заглянуть к нам в дом, пока мы спим, но не стану, — ответил Кейн, пересекая комнату.
— Не думаю, что чары защитят нас от вампиров, как бы противно это не звучало.
Войдя в кухню, Кейн усадил Касси на барный стул и скрестил руки на груди.