Я осматриваюсь в поисках черного выхода. Медлю какие-то жалкие пару секунд, потому что сбегать – неправильно, но все-таки делаю шаг в сторону. Коридор длинный и ярко освещенный, за поворотом наверняка будет что-нибудь кроме автоматов с едой и напитками, а значит, и лестница. По крайне мере, я заставляю себя в это поверить.
Проскальзываю мимо палат, пересекаю еще один коридор и оказываюсь в тупике. Ни выхода, ни входа, ничего, кроме картин с животными и эха моего удрученного вздоха в тишине. Видимо, я настолько плохо ориентируюсь в пространстве, что не могу даже отыскать нужную дверь. Как же стыдно.
В расстроенных чувствах возвращаюсь обратно к приемному покою и бесконечно думаю о том, что выбор у меня совсем не велик. Если перейти на совсем быстрый шаг, навряд ли Тони сумеет поймать меня среди остального топящегося там народа. Я уверена, что он не спит и смиренно дожидается моего появления. В этом весь Тони. За то недолгое время, что я его знаю, он уже ни раз доказывал мне свою чуткость, внимательность и терпеливость. А учитывая столь необычные обстоятельства, его волнение просто не даст ему поступить иначе. Значит, придется действовать по ситуации. В конце концов в этом нет ничего такого – я просто хочу подышать свежим воздухом.
Сбежать, Сэм. Ты хочешь сбежать и как можно скорее зализать свои раны.
— Заткнись, — шепотом бормочу себе под нос и все-таки раскрываю двери.
Как и ожидалось: народу в приемном покое почти нет, Мэри уже успела проснуться и теперь приводит себя в порядок, Тони безразлично наблюдает за картинкой на телике. Я делаю резкий вдох и убыстряю шаг, боковым зрением поглядывая за происходящим в зоне ожидания. Пульс подскакивает, кровь начинает бежать по артериям и венам быстрее, и былой холод сходит на нет. До двери остается всего пару футов.
— Эй! — раздается знакомым сверху, и от неожиданности я буквально чуть не заваливаюсь назад – лоб врезается во что-то твердое впереди. Успевшие поймать меня руки мертвой хваткой вцепляются в плечи. — Рехнулась?
Я не сразу понимаю, почему голос кажется знакомым. Аромат мыла и шалфея заполняет пространство, как углекислый газ. Взгляд испуганно поднимается выше.
Боже, да я в тупом анекдоте, не иначе.
— Что, сбегаешь от своей группы поддержки? — Лип пытается казаться насмешливым, но карие глаза, когда мы встречаемся взглядами, выглядят перепугано и взволнованно. — Ужасно некрасиво, Сэмми.
— Что ты здесь делаешь?
Только сейчас замечаю, что находящиеся в привычном беспорядке волосы у него спутаны, лицо все еще не отошло ото сна, а распахнутый плащ открывает вид на растянутую футболку. Очевидно, домашнюю – пятно от кетчупа выглядит настолько забавно, что так и хочется пошутить про неумение этого здоровяка есть ртом.
И почему, когда вижу его, все тревоги будто рассеиваются?
— Он здесь из-за меня, — говорит появившаяся сбоку Мэри. — Не смогла проигнорировать тысячу звонков от «Чудика», особенно, когда поняла, что так просто он не отвяжется.
— Ты записала меня как «Чудик»?
— Странно, что тебя волнует только это, — хмыкаю я.
— Не так сильно, как твоя попытка сбежать. Хотя больше, конечно, меня волнует вот это. — Лип касается моего лица. Я вздрагиваю от тепла его пальцев, что проходятся от линии челюсти до щек, а затем плавно ведут до лба, на котором – благодаря стараниям Мэри – красуется пластырь с собачками. — Мудила братец?
Какой догадливый.
— Не хочу об этом, — я перехватываю его руку и отнимаю её от лица. — Мне нужно перекурить.
— Что сказал мистер Хендерсон? — Мэри складывает руки на груди и немного наклоняет голову, преграждая мне путь. Судя по позе, вряд ли она отпустит меня на улицу так просто. — Надеюсь, что ты полная идиотка и надо было сразу же обращаться в нормальную больницу?
— Почти. Выписал мне курс лечения, осведомил о диагнозе и попросил прийти сюда уже после того, как пропью таблетки.
Мэри не отводит от меня выжидающего взгляда. Я вздыхаю.
— Перелом носа без смещения и сотрясение. Никаких осложнений томография не показала, а значит госпитализация мне не нужна. Довольна?
— Вполне.
— Теперь я могу…
— Нет, — отчеканивает она. — Курение сегодня под запретом, Сэмми. Ты едва можешь нормально стоять на ногах, тебе наверняка нужен покой, поэтому даже не думай этого делать. Ты. — Мэри переводит взгляд на Липа. — Будь уж так добр – проконтролируй, чтоб она никуда не сбежала. Я её знаю, она мастер избегать нежелательных разговоров, а нам еще предстоит поговорить обо всем, что произошло. Если захочет уйти, значит, не отпускай. Все понятно?