— Вы берете в команду только мужчин?
Дэн косо смотрит на нее.
— Ты играешь?
Она кивает с улыбкой.
— Я давно хотела попробовать.
О Боже.
— Ну-ну, — Дэн засовывает телефон в карман и драматично смотрит на часы на стене. — Нет, только мужчины. Извини. Игры женской лиги проводятся во вторник вечером, — он встает и бросает на меня выразительный взгляд, чтобы я сделал то же самое.
Я посмеиваюсь, выходя за ним из столовой, а Мэри-Меган стреляет в спину Дэна кинжалами.
— Я напишу тебе, подальше от посторонних глаз, — говорит он, похлопывая меня по спине.
— Ценю это, спасибо, — я улыбаюсь и наблюдаю, как он разворачивается и идет по коридору. Пока что в Сент-Луисе все складывается чертовски круто.
Миссис Уэзерби появляется передо мной, когда я собираюсь направиться в спортзал.
— Лука, я просто хотела тебя кое о чем спросить.
Ну, черт. Вот оно. Разговор: «Как вы думаете, ваши увлечения хорошо повлияют на детей?».
— К сожалению, в этом году у Дайаны были проблемы со здоровьем, — говорит она мягким и сочувствующим тоном. — И до конца года ей нередко придется брать отпуск. Таким образом, здесь часто будет необходим учитель физкультуры. Будешь ли ты заинтересован в том, чтобы мы внесли тебя в список в качестве приоритетной замены?
Мое лицо расплывается в широкой улыбке, и меня охватывает облегчение.
— Это было бы потрясающе. Да, пожалуйста.
Она тепло улыбается мне.
— Чудесно. Ты нам подходишь. Такое ощущение, будто ты здесь уже много лет, — она издает легкий смешок. — Я внесу тебя в список, и мы с нетерпением будем ждать твоего появления здесь снова.
— Огромное спасибо, — отвечаю я, чувствуя себя чертовски классно прямо сейчас.
Новый друг и потенциально стабильная подработка? Блять, да.
Но по дороге обратно в спортзал меня охватывает мучительное чувство, которое я не могу понять, пока меня не озаряет.
Вина.
«Почему для тебя это так чертовски легко?»
Слова Тая крутятся у меня в голове, пока я иду в кабинет учителя в спортзале. Он думает, что меня все сразу любят, а я даже не пытаюсь никому понравиться. Но он ошибается. Конечно, я только что нашел нового замечательного друга и получил классную работу, но я ведь пробовал, а не просто сидел на заднице ровно. Я проявил себя, приложил усилия и поговорил с людьми. И это принесло свои плоды.
И, опять же, для него тоже все кажется чертовски простым. У него есть постоянная работа, к которой незамедлительно приступил, он нравится всем в зале, и он хороший боец. Так в чем, черт возьми, проблема?
И почему меня это вообще волнует?
Я бросаю телефон на стол и некоторое время смотрю на него. Мне приходит в голову идея, и прежде чем я успеваю отмести ее, телефон снова оказывается у меня в руках. Я нахожу имя Тая и нажимаю на него, открывая переписку.
Отправляю последнее сообщение, потому что я ничего не могу с собой поделать – хочется позлить его. Но затем вздыхаю, набирая еще одно сообщение. Я не знаю, почему я это делаю, но мучительная вина заставляет меня что-то ему доказывать снова и снова. Он думает, что мне легко? Что ж, я покажу ему, как много я на самом деле работаю над этим, и хватаюсь за любой шанс, который предоставляет мне жизнь.
Вот так. Я прямо таки вырос в собственных глазах. Хоть это и немного эгоистично с моей стороны, но я могу показать ему, как усердно могу работать.
Мне что, пять лет?
В любом случае, не важно. Я бросаю телефон обратно на стол и слышу взволнованную болтовню детей, идущих в спортзал на следующее занятие.
Но мои глаза по-прежнему прикованы к темному экрану.
Я чувствую, что… нервничаю?
Нет. Нет. Это не так.
Но почему он не отвечает?
Блять, какого черта? Судя по всему, теперь я четырнадцатилетняя девочка.
Я вздыхаю и выхожу из кабинета, чтобы поприветствовать детей и начать заниматься хоккеем на полу. Он, вероятно, игнорирует меня, и это справедливо. Если бы он послал мне что-то подобное, я бы тоже его проигнорировал.
Итак, я играю в вольный хоккей с четвероклассниками следующие сорок минут, и побеждает фиолетовая команда. Мой любимый цвет.
Но как только урок заканчивается, и я снова оказываюсь в кабинете, тут же тянусь за телефоном. И когда открываю диалог, я улыбаюсь.
Сработало.
ГЛАВА 10
ТАЙ
Тренажерный зал заперт, но я ожидал этого. Сейчас только 7:45 утра, а с Лукой мы договорились встретиться в 8:00. И очевидно, что он не придет сюда раньше. Когда я вынимаю ключ и вхожу в спортзал, чувство дискомфорта становится только сильнее, когда мысли заполоняют мою голову.