Спасибо, мальчики.
Я вхожу в пустой спортзал, напевая «I Want It That Way», и направляюсь прямо на кухню, чтобы выпить протеиновый коктейль. Последнее время я откладывал силовые кардио тренировки, но сегодня настал этот день… буэ.
— Именно тот человек, которого я хотел увидеть.
Я поднимаю глаза и вижу Макса, входящего на кухню с широкой улыбкой.
— Привет, — я улыбаюсь ему в ответ. — Как дела?
— Я только что услышал о турнире по грэпплингу12, который пройдет через несколько недель, — он достает телефон и начинает что-то печатать. — Судя по списку бойцов, будет много достойных конкурентов, и я думаю, тебе стоит участвовать.
Он переворачивает свой телефон, показывая мне детали, и я энергично киваю.
— О, черт возьми, да, — я широко ему улыбаюсь. — Я согласен, абсолютно, точно, стопроцентно – да!
— Отлично, я перешлю это вам, — ухмыляясь, произносит Макс. — Думаю, Ноя и Себа тоже заинтересует, — он снова печатает на телефоне, отправляя мне на почту подробности. — Когда ты в последний раз участвовал в турнире по грэпплингу?
— Ох, — я вздыхаю. — Очень давно. Но я чувствую, что у меня сейчас достаточно навыков, чтобы попробовать снова.
Макс кивает и прислоняется к стойке, скрещивая руки на груди.
— Тренировки проходят хорошо?
Я встряхиваю свой протеиновый напиток и смотрю на него, а он просто ухмыляется.
— Что ж, — говорит он с улыбкой. — Исходя из того, что я видел в вашей вчерашней тренировке с Себом, могу сказать, что мне нравятся твои изменения. Так что… пока вы с Таем не убьете друг друга, продолжайте в том же духе.
Я просто киваю, делая глоток.
— Знаю, это тяжело, — говорит он, смотря мне в глаза. — Но после нескольких тренировок с ним ты добился значительного прогресса. Итак, вернемся к насущным делам. Тебе необходимо победить в этом чемпионате.
— Разумеется, — со вздохом произношу я. — Сделаю, как надо.
Он отталкивается от стойки и бьет меня кулаком по плечу, проходя мимо и направляясь к выходу.
Пока я допиваю оставшуюся часть коктейля, у меня возникает странное ощущение внизу живота. Волнение и страх при мысли о возвращении к тренировкам с Таем.
Как можно одновременно любить и ненавидеть кого-то? Есть ли для этого чувства определение? Я узнаю.
Но прямо сейчас мне нужно избавиться от этого, прямо как завещала Тейлор Свифт. Потому что в данный момент гири, выпады и беговая дорожка взывают ко мне.
И, к сожалению, пока я занимаюсь, то не могу не смотреть на дверь спортзала каждый раз, когда она открывается, с чувством надежды.
Пиздец. Он не хочет видеть меня, а я не хочу видеть его.
Я. Не. Хочу. Его. Видеть.
За исключением того момента, когда он заходит в спортзал, и у меня трепещет сердце.
Я кладу гирю, беру бутылку с водой и делаю глоток, наблюдая, как он идет по спортзалу в раздевалку. Он держит голову опущенной и ни с кем не здоровается. И когда они приветствуют его, он только молча кивает в ответ.
Опять же… почему я чертовски хочу этого засранца?
Когда он проходит мимо меня, я становлюсь прямо перед ним.
— Привет.
Он смотрит вверх и слегка спотыкается с растерянным выражением лица. Как будто он удивился, что я с ним заговорил.
Наверное, я тоже удивлен, потому что колеблюсь, пытаясь понять, почему я вообще его остановил.
— Эм, Макс пригласил меня принять участие в турнире по грэпплингу через несколько недель. А это значит, что мне нужно вернуться к тренировкам…
Он просто смотрит на меня, ничего не говоря.
Ух ты, окей, этот придурок заставит меня сказать это.
Гнев нарастает, когда я смотрю прямо на него.
— Итак, — говорю я жестко. — У меня есть несколько вещей, над которыми я хочу продолжать работать… вместе с тобой. Поскольку… ты лучший человек, с которым можно это сделать.
Он слегка кивает, не прерывая нашего зрительного контакта.
Ох, черт с ним.
— Ты настолько самодовольный засранец, что собираешься заставить меня это сказать?
— Сказать что? — просто спрашивает он.
Я сжимаю кулаки по бокам и делаю глубокий вдох.
— Ты потренируешься со мной сегодня вечером?
Что-то мелькает в его глазах… то, что я не могу прочитать, и он кивает. Он опускает глаза и открывает рот, чтобы что-то сказать, но я поднимаю руку, чтобы остановить его.
Он снова вопросительно смотрит на меня и молчаливо ждет. Я дарю ему свою лучшую раздражающую Тая Роско улыбку и рой тех самых мурашек удовольствия растекается по моему телу, когда его челюсть сжимается.