— Ну, ребята, хорошего вам дня, — говорю я, хватая ключи и направляясь к двери.
— До встречи! — кричит Харрисон из кухни, и я слышу, как Алексис хихикает, готовя блины, и он громко целует ее.
Ах, юная любовь.
Я запрыгиваю в свой джип и включаю обогрев, поскольку ветер в ноябре уже стал прохладным. Пока я жду, чтобы мой джип прогрелся, пролистываю ленту телефона в поисках мелодий, которые улучшат мое состояние и зададут настроение, как я надеюсь, на хороший день. Мои губы растягиваются в улыбке, когда выбор падает на плейлист в стиле девяностых. Если это хоть немного не поможет, то мне действительно следует позвонить в психушку.
К тому времени, как я подъезжаю к работе, раскачиваясь и подпевая «Two Prince» группы The Spin Doctors, я чувствую, что могу прогнать свои печальные чувства и просто наслаждаться днем. Направляясь в сторону школы, мое настроение поднимается еще больше, когда некоторые дети машут мне рукой с игровой площадки.
— Мистер Митчелл! — окликает меня один из мальчиков, Эмерсон, после того, как скатился с горки. — Что с вами случилось?
— Вы подрались? — спрашивает другой мальчик.
— Он дерется на ринге! — произносит на выдохе одна из девочек.
— Правда? — спрашивает Эмерсон, широко распахнув глаза.
Я посмеиваюсь, поправляя рюкзак на плече, и осторожно поглядываю на учительницу, присматривающую за детской площадкой этим утром. Миссис Вентцель – школьный старожил и не самая большая моя поклонница. Не только потому, что я несколько раз приходил на работу с синяками на лице, но и еще она не верит, что преподавание физкультуры делает меня настоящим учителем. Но ей следовало уйти на пенсию еще лет двадцать назад, поэтому ее мнение устарело и не особо меня трогает. Она бросает на меня неодобрительный взгляд, и я снова обращаю внимание на детей.
— Да, я дерусь на ринге. Но это спорт, поэтому драка не считается плохой. И нет, — говорю я, когда Эмерсон открывает рот, чтобы задать вопрос. — Мы не будем заниматься этим на уроке.
— Ну, чувак! — стонет он и вскидывает руки, вызывая у меня смех.
— До скорой встречи, — говорю я, поворачиваясь и направляясь в школу, чтобы подготовить спортзал. Мой урок по счету третий, поэтому я уверен, что вопросов будет намного больше.
Подойдя к спортзалу, я слышу шаги позади себя.
— Лука!
Я останавливаюсь и на мгновение закрываю глаза, прежде чем улыбнуться и повернуться лицом к директору школы. Она вздыхает, ее взгляд скользит по моему лицу.
— Надеюсь, у тебя есть правдоподобное объяснение для детей.
— Спорт, — отвечаю я, пожимая плечами, и делаю глоток кофе.
Она вопросительно поднимает брови.
— И чему это их научит?
— Что шишка и синяк – это не конец света, и избегать страстей, жить в пузыре и в полной безопасности – это не настоящая жизнь? — мило говорю я.
Она слегка качает головой, но я вижу легкую улыбку, трогающую уголки ее губ.
— Я никогда не пойму этот вид спорта, — выдыхает она и поворачивается, чтобы уйти, но оглядывается через плечо. — И насколько я слышала, ты проделал хорошую работу. Итак, поздравляю.
Я слабо улыбаюсь ей, благодарю и поворачиваюсь, чтобы открыть дверь спортзала. У меня снова портится настроение.
Поздравляю.
С чем? Я знаю, что она просто ведет себя мило и ничего не знает, но, черт возьми. Ауч.
Разочарование и печаль преследуют меня, когда я плюхаюсь в кресло в своем офисе и проверяю электронную почту. И что бы я ни делал, грусть продолжает просачиваться, напоминая мне, что на этих выходных я потерял шанс осуществить свою мечту.
Я смотрю на спортзал и вздыхаю. Я люблю эту работу. Я люблю преподавать. Но я был готов сделать шаг вперед. С первого дня, когда я узнал, что такое ММА, я стремился к боям в UFC. И следующий шаг к этому – тренироваться под покровительством профессионального бойца в элитном тренировочном зале.
Этот шанс был у меня на ладони, блять.
И что теперь? К чему мне теперь стремиться? Я знаю, что еще смогу достичь этой цели, но меня просто бесит этот ебаный Тай Роско.
— Чего бы мне это не стоило… — бормочу я про себя, вставая со стула и направляясь в аппаратную, чтобы подготовиться к первому уроку. Сегодня урок будет под эгидой старой школы, полностью соответствуя моему утреннему плейлисту. Мы будем играть в вышибалы.