— Вы двое уже знаете друг друга, так что, думаю, представления излишни, — говорит Макс сквозь смех и делает шаг между нами.
Я продолжаю смотреть на Тая, и он так же не отрывает взгляда от меня. В данный момент, я не могу сформулировать в голове ни одной разумной мысли. Это должно было стать моей передышкой от него. Я должен был оставить его позади. Макс выбрал меня. Какого черта он здесь?
— Эм… — бормочет Макс, переводя взгляд между нами. — Я знал, что между вами было некоторое соперничество, но я так понимаю, оно не такое здоровое, как я изначально думал?
Я перевожу глаза на Макса, который смотрит на меня, а затем на Тая. У Тая все еще убийственный взгляд, и я вижу, как его грудь поднимается и опускается от глубоких вдохов.
Я даже не знаю, что сказать. Чертовски ненавижу этого парня, и нет ничего здорового в том, как сильно я его презираю. Но я не могу сказать это при Максе. Он выбрал нас обоих в свою команду, и он запросто выкинет одного из нас, если наша ненависть друг к другу станет проблемой. И Тай выиграл наш бой, на который пришёл посмотреть Макс. Итак, если кому-то из нас придется уйти…
— Хорошо… смотрите, — Макс подходит ближе, разводя нас в стороны руками. — Я знаю, между вами много недопонимания. Будучи выходцами из соседних округов, где не так уж и много конкурентов, у вас возникла… горячая вражда. Я просмотрел вашу статистику за последние годы и вижу, что вы, ребята, идете рука об руку. Вот почему я привел вас обоих сюда.
Я оглядываюсь на Тая и не могу сдержать ухмылку.
— Хотите верьте, хотите нет, — продолжает Макс. — Но у каждого из вас есть свой боевой стиль, дополняющий стиль другого, и если вы будете достаточно усердно тренироваться, сможете достичь высот, о которых даже не мечтали.
Я резко поворачиваю голову к Максу.
— Что?
Макс лишь ухмыляется.
— Я только что сказал Таю, что хочу, чтобы его удары стали сильнее, и что у меня в команде есть человек, который ему очень поможет.
Тай, наконец, отводит от меня взгляд и удивленно смотрит на Макса, указывая в мою сторону.
— Он?!
Я не могу сдержать смех, и Тай бросает на меня еще один злобный взгляд. Блять, мне нравится залезать ему глубоко под кожу. Это дает мне невероятные ощущения. Тем более, у меня есть то, что ему нужно.
— И, — Макс поворачивается ко мне. — Ты хорошо работаешь на ногах, но тебе необходима практика на полу. Как опытный борец, Тай может помочь тебе в этом.
Моя улыбка тут же исчезает, когда я смотрю на Макса.
— Мы тренируемся в команде, — Макс смотрит между нами. — Мы учимся друг у друга. Вы хотите быть полноценным, всесторонними бойцами? Тогда, ваша главная задача – учиться и принимать помощь от всех в этом зале. Это то, что нужно, чтобы остаться в команде.
Я тяжело сглатываю и киваю. Я хочу быть в этой команде больше всего на свете, и я хочу быть всесторонним бойцом. Это означает, что мне нужно быть сильным как в тайском боксе, так и в джиу-джитсу8.
Макс смотрит на Тая и тоже кивает.
— Значит, не будет никаких проблем с тем, что вы оба здесь? — спрашивает Макс, и я снова перевожу взгляд на своего соперника, стоящего передо мной.
Гнев растет и угрожает взять верх от того, что я просто нахожусь с ним в одном пространстве. И теперь так будет всегда. Мне придется находиться с ним в одном зале и тренироваться каждый день, блять. Тай выглядит так, словно вот-вот взорвется, когда крепко сжимает ремень сумки и стискивает челюсть. Мои руки крепко прижаты по бокам, но я расслабляю пальцы и делаю глубокий вдох. У меня нет другого выбора. Мне придется либо сделать это, либо уйти.
Но я не ухожу. Он не победит меня снова. Я отказался от всего, чтобы быть здесь. Я сделаю это. Мне это нужно.
— Да, — выдавливаю я, не сводя глаз с Тая.
Макс выжидающе смотрит на Тая, который еще какое-то время продолжает прожигать меня своим хмурым взглядом. В конце концов, он поворачивает голову к Максу и кивает.
— Да.
— Прекрасно, — Макс улыбается и скрещивает руки на груди, снова переводя взгляд между нами. — Вы, ребята, будете тренироваться вместе почти каждый день. Итак, заройте топор войны. Теперь вы товарищи по команде.
Здесь все потрясающие. Ну, все, кроме одного.
Мы провели все утро, знакомясь друг с другом, – Макс собрал отличную команду. Здесь есть бойцы из разных уголков мира, о некоторых из них я слышал и следил за их карьерой. И каждый человек здесь – боец высокого уровня. Одна только мысль о навыках, которые я могу получить в этом зале, вызывает у меня непреодолимое желание приступить к тренировкам сейчас же.