Но он, оказывается, все же заметил меня.
— Я еще не закончил, — рявкает Тай, нанося смертельную комбинацию левый джеб-корпус-правый хук.
Я тяжело вздыхаю.
— Сделай перерыв.
— Нет.
— Чувак, ты пытаешься установить ебаный рекорд или что-то такое?
— Заткнись.
— А ты заставь меня.
Он внезапно поворачивается, нанося удар мне в живот.
Я сгибаюсь пополам и чувствую, что все смотрят прямо на нас.
— Не совсем то, что я имел в виду, — хриплю я, выпрямляясь, и еле сдерживаю себя от ответного замаха.
Но когда я смотрю ему в глаза, то вижу в них неуверенность.
— Мне это нужно, — тихо говорит Тай.
— Знаю.
Он не отводит от меня взгляда, и я буквально чувствую в нем какую-то мольбу. До боя осталась неделя, и чем он ближе, тем жестче становится Тай.
Я указываю головой в сторону боксерского ринга.
— Мне бы не помешал спарринг-партнер.
Его глаза смягчаются, во взгляде появляется решимость, и он отрывисто кивает.
Но когда Тай делает шаг к рингу, я кладу руку ему на грудь, чтобы остановить.
— Сначала нужно оплатить пошлину.
Он смотрит прямо на меня, и, поскольку вокруг нас полная тишина, я предполагаю, что все наблюдают за нами.
Несколько мгновений Тай колеблется, но в итоге его это не останавливает.
Обхватив рукой в перчатке мой затылок, он притягивает меня к себе, и врезается губами в мои. Я обнимаю его потное тело, и прижимаю ближе, забирая у него все, что могу. Мои руки и его перчатки блуждают по коже, пока мы поглощаем друг друга в страстном поцелуе, игнорируя все вокруг. Я чувствую напряжение в нем, и оно же вызывает потребность во мне.
В конце концов, мы отстраняемся, и я вытираю рот тыльной стороной ладони, ухмыляясь ему.
Он с легкой улыбкой постукивает перчатками перед собой и направляется к рингу.
Поворачиваясь, чтобы взять из шкафчика перчатки для себя, я замечаю, что все смотрят на нас.
Роза улыбается и складывает руки под подбородком.
— Господи, это просто восторг.
ГЛАВА 40
ТАЙ
— Тогда придется сделать вот так, — Лука подпрыгивает на цыпочках, боксируя в воздухе прямо перед моим лицом.
— Твою мать, будь немного серьезнее, — рявкаю я, отталкивая его руку. До боя осталось всего несколько дней, и еще многое предстоит доработать.
— Согласен с Таем, — говорит Макс. — Возможно, тебе кажется, что бой будет легким, но тренировки все равно необходимы.
Лука разводит руки в стороны и раздраженно фыркает.
— Я серьезен! Покажи мне улучшенную версию Джоша Ханны.
— Он Джош Хенс, — поправляю я его.
— Не велика разница, — отвечает он, пожав плечами.
— Давайте, вперед. И ребята… — обращает на себя внимание Макс. — Никаких сильных ударов.
Мы оба одобрительно бурчим, стучим перчатками и начинаем.
И это оказывается пиздецки сложно.
Не потому, что я хочу его ударить. Ну, в смысле, да, он меня реально бесит, поскольку полностью копирует движения Джоша Хенса, кружит вокруг меня, нанося дешевые удары.
Не нужно было смотреть записи боев с ним…
Мне тяжело, потому что, как и всегда, неделя перед боем – худшая часть подготовки. У меня нет возможности тренироваться с тем рвением и продолжительностью, с которыми нужно, чтобы оставаться сосредоточенным. Поскольку до боя осталось всего пару дней, я сократил свои тренировки до легких кардио и небольших спаррингов, но этого будто недостаточно.
И все же, когда я смотрю в глаза своему партнеру, меня словно озаряет. В этот раз действительно было проще.
— Хорошо, Тай, оставайся впереди, — кричит мне Макс, когда я занимаю позицию. И как раз вовремя, потому что сумел заблокировать удар Луки своими предплечьями.
Лука, как обычно, бросает мне вызов своей скоростью. И хотя у нас легкий спарринг, ощущения от него разительно отличаются от тех, что были все прошлые разы, когда мы вдвоем оказывались в клетке. Сейчас я чувствую себя гораздо увереннее в своих навыках, которые приобрел и отточил с тех пор, как приехал сюда и начал работать с Максом… и Лукой.
Мы боремся без ненависти, уделяя особое внимание отработке техники и поддержке друг друга. И хотя странно осознавать, что, в конце концов, я буду бороться не с ним… я все равно безумно благодарен.
Когда я опускаю Луку на землю, также осознаю, насколько более сдержан и расчетлив он стал. Еще несколько минут я вынужден занимать защитную позицию, и удивляюсь тому, насколько сильно наши отношения изменились.
И в клетке, и вне ее.
Но в итоге я хватаю его за руку, и он похлопывает.