Этому вопросу уделяют огромное внимание партия и правительство. Обезболивание родов является первоочередной задачей нашей теоретической и практической медицины. В современном родовспоможении применяются самые разнообразные способы обезболивания родов. Весь арсенал противоболевых и наркотических средств используется акушерами для смягчения или полного снятия родовой боли. Различные комбинации снотворных и наркотических веществ, подкожные инъекции морфина, ингаляционный, внутривенный и прямо-кишечный виды наркоза, сочетание морфина с барбитуратами, хлороформом, эфиром, веселящим газом, все виды местной анэстезии направлены на службу обезболивания родов. Советские врачи нередко комбинируют морфин с белым стрептоцидом. Во многих случаях смягчают боль подкожные введения растворов витамина В1.
Многочисленные наблюдения показали, что возникновение боли при родах является в значительной степени условно-рефлекторной реакцией.
Доминирующую ведущую роль при родах играет кора головного мозга. Раздражения, поступающие из внешней среды, традиции, предрассудки, воспитание, абсолютная уверенность в необходимости и неизбежности боли при рождении ребенка не только усиливают эмоциональное восприятие, но и создают предпосылки для возникновения родовых мук.
Неудивительно, что среди различных методов обезболивания родов большим успехом пользуется метод психопрофилактики, разработанный и широко пропагандируемый у нас в Советском Союзе И. 3. Вельвовским.
В основу его легло учение И. П. Павлова о второй сигнальной системе. Воздействие словом на условно-рефлекторную деятельность роженицы является могучим средством смягчения, а в некоторых случаях и полного снятия родовых болей.
Предварительная подготовка беременных женщин, соответствующий педагогический процесс в течение всего периода беременности, искусственная перестройка временных связей в коре головного мозга приносят огромную помощь страдающей женщине. Боль при родах необязательна. Она отнюдь не приносит пользы, как принято думать, а вредна, и с нею можно и нужно бороться.
Беременной женщине надо прежде всего доказать, что рожать можно без боли и роды не болезнь, а нормальный физиологический процесс. Наряду с этим необходимо разъяснить, как протекает родовой акт и как должна себя вести женщина во время родов. «Следует, — пишет А. П. Николаев, — умело использовать у каждой беременной сильный раздражитель корковых центров — ожидание ребенка — создать на его фоне у беременной состояние душевного покоя и приятных переживаний, полностью снять страх перед болью и наслоить на этот раздражитель ряд других условных раздражителей… сочетая их с разъяснениями и внушениями о безболезненности родов».
На пороге второй половины XX в. никому не придет в голову отрицать благодетельное действие обезболивания наркоза. Ни одна хирургическая операция не обходится в настоящее время без анэстезии. Нередко больные сами разбираются в анэстезирующих средствах и просят применять тот или другой вид наркоза, о котором им приходилось читать или слышать.
Найдено средство, уничтожающее болевое ощущение при операциях. Нож хирурга не заставляет страдать и терзаться больного, люди перестали бояться хирургического вмешательства. К сожалению, приходится подчеркнуть, что речь идет только о хирургическом обезболивании, ибо боль еще не побеждена окончательно и во многих случаях сама побеждает человека. Мы оперируем без боли, но не умеем снять боль в послеоперационном периоде, при некоторых заболеваниях внутренних органов, при невралгиях, злокачественных опухолях и т. д. Во всех этих случаях мы облегчаем, но не снимаем боль.
В XX в. химия и фармакология снабдили медицину огромным количеством облегчающих и снимающих боль средств. Наряду с этим было показано, что лучевая терапия (инфракрасные, ультракороткие, ультрафиолетовые, рентгеновы лучи) во многих случаях притупляет болевое ощущение. В настоящее время мы вооружены в борьбе с болью лучше, чем могли когда-либо мечтать. И все же, несмотря на хлороформ, новокаин и пирамидон, несмотря на широкую сеть физиотерапевтических учреждений, существуют боли, при которых ничего не помогает, и встречаются больные, которым мы не в силах облегчить страдания. После незначительного успокоения ужасные боли возобновляются с удвоенной силой. Больные быстро привыкают к ядовитым веществам, которые непрерывно вводятся в их организм, и настойчиво просят освободить их раз навсегда от боли.