В нашей лаборатории неоднократно исследовалось содержание адреналина и продуктов его превращения в крови при различных заболеваниях, сопровождающихся тяжелыми болевыми явлениями. Оказалось, что при болях всегда нарастает уровень адреналина в крови. Интересно при этом, что адреналин накапливается главным образом в болевых зонах; например при болях в левой руке наибольшее количество адреналина обнаруживается в венозной крови, оттекающей от левой руки, при болях в правой половине тела уровень адреналина выше справа, и наоборот. Таким образом, можно считать доказанным, что при боли деятельность мозгового слоя надпочечников усиливается и значительные количества адреналина начинают поступать в кровь.
Не меньшее, если даже не большее, значение для сохранения нормальной деятельности организма при сильном болевом раздражении имеют гормоны коры надпочечников, так называемые кортикостероиды. В последние годы выделен целый ряд этих гормонов, отличающихся друг от друга некоторыми особенностями химического строения. Они оказывают стимулирующее действие на деятельность мышц, регулируют углеводный и минеральный обмен в организме. В системе компенсаторных механизмов, т. е. приспособлений, при помощи которых организм восстанавливает нарушенное равновесие, гормоны коры надпочечников играют чрезвычайно важную роль. Огромное значение надпочечников видно из того, что животное, у которого удалены эти железы, погибает, если ему на<не. сти подряд несколько не слишком сильных болевых раздражений.
Нижний мозговой придаток, или гипофиз, является важнейшей железой внутренней секреции. Его гормоны принимают участие почти во всех жизненных явлениях и, что особенно существенно, влияют на деятельность остальных желез внутренней секреции. Гипофиз расположен внутри черепа, на основании мозга. Он состоит из передней и задней долей, между которыми находится так называемая промежуточная часть гипофиза. Местоположение гипофиза позволяет ему выделять гормоны не только в кровь, но также и в омывающую его спинномозговую жидкость и в мозг, с которым он тесно связан.
Гипофиз выделяет в кровь несколько специфических гормонов, регулирующих деятельность других желез внутренней секреции. Адренокортикотропыый гормон действует на кору надпочечников и стимулирует выделение кортикостероидов, тиреотропный гормон влияет на щитовидную железу, гонадотропный — на половые железы.
Исследования советских ученых показали, что при боли резко изменяется выделение гормонов гипофиза.
Сильные болевые раздражения перестраивают всю деятельность этого сложнейшего (и по строению и по функции) органа, несмотря на его небольшую величину.
Одновременно с усиленным выделением адреналина надпочечниками в кровь и спинномозговую жидкость начинают поступать большие количества различных гормонов гипофиза. Химический состав спинномозговой жидкости резко нарушается. Изменяются процессы обмена веществ в клетках головного и спинного мозга.
Под влиянием гормонов гипофиза в организме усиливаются и учащаются сокращения сердца, повышается кровяное давление, становится более энергичным обмен жиров и углеводов в организме.
Особый интерес представляет выделение гипофизом особого гормона, содержащего бром. В свое время И. П. Павлов говорил, что человечество должно быть счастливо, что располагает таким драгоценным для нервной системы препаратом, как бром. Еще не так давно считали, что бром ослабляет возбуждение в центральной нервной системе. Однако работы И. П. Павлова и его учеников показали, что препараты брома на самом деле усиливают и тонизируют процессы торможения в коре головного мозга. Помимо этого, бром повышает способность нервных клеток быстро восстанавливать свою деятельность при так называемом нервном истощении.
Л. А. Орбели и его сотрудники показали, что при сильных болевых раздражениях гипофиз начинает выделять в спинномозговую жидкость большие количества «бромного гормона»: природа защищается от боли и притупляет болевое ощущение, мобилизуя запасы брома в организме. Интересно сопоставить это обстоятельство с некоторым притуплением тягостных ощущений, которое рано или поздно наступает при длительных, непрекращающихся болях. При этом развивается состояние какогото угнетения, оцепенения или даже сна, которое можно объяснить накоплением брома в определенных участках центральной нервной системы.