Тихонько приоткрыв дверь, он прислушивается к звукам снизу и, ничего не услышав, начинает осторожно спускаться с третьего этажа. Выходит из оранжереи, быстро пересекает сад и через калитку выходит на тротуар.
Позади него, словно неоновые растяжки, расплываются уличные фонари, пока он бежит девять кварталов до дома Лолы. Он резко останавливается в оранжевом свете фонарного столба и вглядывается в темные окна. Тяжелые серебряные часы на запястье показывают, что полночь уже наступила. Черт. Даже зная, что Джерри не будет против, он не может разбудить его в такое время. Вот только ему нестерпимо хочется увидеть Лолу. Она единственная, кому он может рассказать о произошедшем дома.
Он достает мобильный, проводит пальцем по экрану и начинает набирать сообщение:
«Не спишь?»
Следует долгое ожидание. Ощутив внезапную усталость, он приваливается к стволу дерева и с надеждой поглядывает то на телефон, то на ее окно, мысленно моля о включенном свете или ответе… Ничего. Ее окно остается темным.
Блин. Он уже собирается убрать телефон в карман, как тот начинает вибрировать, пугая его так, что он чуть его не роняет.
«Нет».
Он с облегчением улыбается и шумно выдыхает — теперь ему намного лучше.
«В небе какая-то вспышка!»
«Что???»
«НЛО? Выгляни быстрее!».
Внезапно занавески раздвигаются, и при виде ее призрачного силуэта в окне его лицо озаряется. Он почти различает контуры ее лица, вскинутого вверх к небу. Он снова касается большим пальцем экрана:
«Свечение исходит снизу!»
Матео с веселой улыбкой наблюдает за тем, как Лола глядит на свой телефон в руке, а потом вниз на улицу. Он тихонько посмеивается, когда она поднимает тяжелую раму и высовывается наружу, сонно моргая, в ее длинных растрепанных волосах струится лунный свет.
— Ох, да иди ты! — смеется она.
— Тише! Разбудишь отца.
— Ты же знаешь, что он спит, как убитый. — Она откидывает волосы с глаз и зевает. — Господи, я только задремала. Ты вообще понимаешь, что тебе вставать меньше чем через шесть часов? Что у тебя стряслось на этот раз?
Ее голос звучит шутливо, но Матео вдруг осознает, что не имеет понятия. Он разбудил свою девушку, только чтобы пожаловаться на свою жизнь испорченного богатенького мальчика?
Его внезапное молчание привлекает ее внимание, потому что ее тон тут же меняется:
— Ты в порядке?
— Конечно. — Он отталкивается от дерева. — Просто пробегал мимо. Хотел проверить, не угрожает ли тебе НЛО. — Он выдавливает смешок. — Теперь вижу, что похищение инопланетянами до сих пор таит в себе настоящую опасность. Я зайду завтра после тренировки.
— Матео, подожди. — Похоже, она не купилась. — Я сейчас спущусь.
— Не надо, уже поздно…
Но она уже закрыла окно и исчезла из виду.
От звука ключа, поворачиваемого в двери, он вздрагивает. Лола выскальзывает и осторожно прикрывает за собой дверь. Белая хлопковая ночнушка надета поверх узких джинсов, на ногах туристические ботинки, которые вызывают на его лице улыбку.
— Даже не вздумай смеяться! — шипит она. — Не смогла в темноте найти свои ботинки!
— Не знал, что ты занимаешься альпинизмом.
— Заткнись! Ты, между прочим, только что вытащил меня из постели. Тебе еще повезло, что я не спустилась в одном белье.
— Я бы не стал возражать.
Она ударяет его по руке, и он вдруг завидует ее беспечности, явному отсутствию серьезности.
Он с шумом выдыхает.
— Не хочешь… ну, не знаю… пройтись немного?
— Конечно… — Она пронзает его озадаченным взглядом, в ее глазах мелькает беспокойство. — Что-то случилось?
— Ничего необычного.
Он начинает быстро идти — слишком быстро. Лоле приходится семенить за ним, чтобы его догнать. Она хватает его за руку, вынуждая замедлить шаг.
— Эй, ты же сказал пройтись, а не пробежать марафон! Послушай, если не хочешь, можешь не говорить.