Глаза Хьюго расширяются, он делает вдох, чтобы ответить, но не успевает, потому что Матео хватает свою сумку и выбегает из столовой.
К черту их, к черту, к черту! Он вышагивает по пустой классной комнате, кулак прижат ко рту, костяшки пальцев вдавливают губы к краям зубов. Делает медленные ровные вдохи, пытаясь успокоиться. Он не расстроится из-за длинного языка Хьюго и его издевок. Но несмотря на все попытки, к нему неумолимо приходит осознание того, что ему удалось только еще больше отдалиться от своих друзей. Они уже и так обсуждают его за глаза с тех пор, как он вернулся из Брайтона — в этом он уверен. Даже относятся к нему по-другому, словно он неуравновешенный, сломленный псих. Как будто им все известно. Но это невозможно. Кто им мог рассказать? Если только они не догадались, если только он не выдал себя собственным поведением, а они не прочитали вину в его глазах… Наверное, в этом все дело. Может быть, Лола узнала о произошедшем и… Если это так, то неудивительно, что она не отвечает на звонки и прогуливает школу. Она больше не хочет его видеть. Никогда. Она не вернется. Господи!
— Эй… — Матео резко отворачивается от окна на голос Хьюго, стоящего в дверном проеме. — У нее только что началась репетиция в спортзале.
— Что? — Он удивленно отступает назад, ударяясь бедром о подоконник. — Откуда… откуда ты знаешь?
— Пара семиклашек в столовой только что сказали мне. Они просто поздно начали.
В легких Матео не остается воздуха, и он приваливается к подоконнику. Из сердца внезапно уходит злость, с притоком облегчения тело обмякает.
— Ох… — Он чувствует, как к щекам приливает кровь. — Ох, ясно… Э-э, спасибо. — Он кусает заусенец, глядя в пол и тяжело дыша.
Хьюго внимательно наблюдает за ним, беспокойно прищурив глаза.
— Ты в порядке?
Матео резко втягивает воздух и, предпринимая попытку к примирению, улыбается.
— Да, да. Прости, что сорвался на тебя. Я просто… просто… — Он встряхивает головой и замолкает, когда понимает, что не может найти разумного объяснения своей недавней вспышке гнева.
Тут Хьюго закрывает дверь в класс и медленно пересекает комнату.
— Мэтт, что происходит?
— Ничего! Я-я просто… Ничего! — Не поднимая головы, Матео чуть вскидывает руку, чтобы Хьюго держался от него на расстоянии.
Его друг останавливается. Прислоняется к белой доске.
— Ну же, расскажи. Мы уже столько лет дружим, а мне вдруг кажется, что я больше тебя не знаю. Ты срываешься посреди разговоров, а потом та ночь с кошмаром. И выглядишь ты паршиво…
— Ну спасибо! — Матео заставляет себя встретиться взглядом с Хьюго и издает короткий смешок.
Но лицо Хьюго остается серьезным.
— Ты знаешь, о чем я. Ты выглядишь так, будто целую вечность нормально не спал. Только не говори мне, что ты уже так переживаешь из-за выпускного экзамена. Или у вас с Лолой не все гладко?
Матео вдруг вздрагивает.
— Нет!
— Господи, да ладно — дело же в Лоле, да? Я все тебе рассказываю про Иззи…
— Все не так, как ты думаешь, Хьюго. — Он снова повышает голос, горло сжимается. — Все-все чертовски сложно, ясно?
— Тогда расскажи мне. Я не проболтаюсь.
Матео морщится словно от удара и втягивает воздух сквозь стиснутые зубы. На миг ему кажется, будто он окончательно потеряет самообладание, сломается на глазах у своего старого друга.
— Черт побери, Хьюго! — Он ударяет кулаком по подоконнику позади себя. — Да прекрати… прекрати уже задавать мне гребаные вопросы, на которые я не могу ответить. — Он чувствует, как у него обрывается голос, слезы наворачиваются на глаза. — Пожалуйста! Господи…
Хьюго, конечно же, ошеломлен.
— Эй, приятель, да ладно тебе. Я пришел сюда не ссориться…
— Тогда перестань, ладно?
Хьюго вскидывает обе руки.
— Ладно! Расслабься, Мэтт. Прости, я не хотел тебя расстраивать.
Прерывисто дыша, Матео отворачивается к окну, чтобы взять себя в руки. Кусая губы, он наблюдает за матчем по крикету, проходящем на поле под окнами, и быстро моргает.
— Хочешь, чтобы я ушел? — минуту спустя произносит Хьюго.
Понимая, что ничего дельного он не скажет, Матео просто кивает головой.
— Ладно, — в голосе Хьюго слышно поражение. — Но послушай… если захочешь поговорить, я всегда рядом, друг. Хорошо?
Задержав дыхание, Матео снова кивает и закрывает глаза.
В оставшуюся часть дня у него нет занятий и, чтобы избежать Хьюго, он крутится вокруг спортзала, пока у Лолы не заканчивается репетиция. В конце концов, она появляется после двух; поскольку его родители до сих пор на работе, он уговаривает ее пойти к нему домой. Ему отчаянно хочется стереть из памяти разговор с Хьюго. Последние пару дней он так сильно скучал по Лоле, что хочется оставить все проблемы позади и снова ощутить эту связь между ними. Все еще помня замечания Хьюго по поводу его поведения, он упорно старается вести себя непринужденно и весело, чтобы они, как и раньше, беззаботно подшучивали друг над другом.