Я не хотела, чтобы он считал меня неудачницей из-за того, что меня запугивают, но, что самое главное, я не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным защищать меня или стараться изо всех сил помочь мне.
Моя челка закрывала пластырь на лбу, но когда несколько учеников посмотрели в мою сторону, мне показалось, что они видят меня насквозь, и я ускорилась, яростно краснея. Это всего лишь небольшой пластырь, Сара. Это не имеет большого значения.
Джесс уже была перед столовой, когда я пришла, заглядывая внутрь, словно ища кого-то. Мы договорились встретиться здесь, так что она не могла искать меня.
— Что ты делаешь?
Она вздрогнула и повернулась ко мне.
— Ничего, — взвизгнула она, ее лицо стало пунцово-красным.
Я нахмурилась.
— Ты в порядке?
— Да. Просто очень голодна.
— Ладно. Пойдем внутрь.
Мы вошли в кафе, и я оглядела комнату в поисках Хейдена. Мое сердце дрогнуло в груди, когда я увидела его за своим столом. Он целовал Майю, которая сидела между ним и Мейсеном, и тупая боль пронзила мой живот. Я отвела взгляд, пытаясь убедить себя, что со мной все в порядке.
Я посмотрела на еду перед собой, меньше желая есть. Все выглядело безвкусным. Мне придется заставлять себя есть, но я не хотела морить себя голодом. Я остановилась на бургере.
Джесс взяла свой поднос с говядиной с овощами, заметив мое кислое выражение лица.
— Ты не голодна?
— Не очень.
Она указала на мой пластырь.
— Это из-за этого?
Я покачала головой.
— Мне кажется, меня одолевает стресс. — Я не могла рассказать ей о своих противоречивых чувствах и о том горьком чувстве в животе, потому что Хейден больше не смотрела на меня. Я была уязвлена, потому что мне было не все равно, что Хейден сделал в субботу вечером, врезавшись в плечо Тайлера. Это было не так уж и важно. — Я нервничаю из-за письма.
Я видела, что она не совсем мне поверила, но не стала настаивать.
— Ты поступишь в Йель. Не волнуйся. Твои работы и оценки просто потрясающие.
Мы направились к нашему столику.
— Подожди, пока начнутся промежуточные экзамены. Это будет жестоко.
Она простонала.
— Не напоминай мне. Мне вчера приснился сон. Я училась как сумасшедшая, и я провалилась… — Она резко остановилась, и я обернулась, чтобы посмотреть, что заставило ее остановиться.
Блейк шел к нам, его холодные серые глаза были устремлены исключительно на Джесс. Я сжала руки. Чего он опять хотел? Несколько студентов уже наблюдали за нами, несомненно, ожидая какого-то зрелища, и я придвинулась ближе к Джесс, заметив, что ее руки дрожат.
Блейк остановился всего в нескольких дюймах от Джессики и посмотрел на содержимое ее подноса.
— Тебе действительно не стоит ничего класть на этот поднос, толстуха. Ты и так самая толстая, из всех присутствующих.
Она тут же покраснела, опустив взгляд.
— Пожалуйста, оставь меня в покое, Блейк, — сказала она своим тонким голоском, который стал еще более высоким от страха.
Он ухмыльнулся и придвинулся к ней, и рябь отвращения поползла по всей моей коже. Его враждебность волнами выплескивалась из него, его острые, злые глаза вызывали ужас.
— И пропустить все веселье? Посмотри на себя. Я даже ничего тебе не сделал, а ты уже визжишь как свинья.
Мышцы его рук напряглись, как будто он собирался что-то сделать, и я тоже напряглась, готовая отреагировать.
И тут это произошло. Он быстрым движением поднял руку, ударив по подносу Джесс, но я быстро потянулась к ней, удерживая его в ее руках, а своей свободной рукой сжимая свой. Несколько овощей покатились по ее подносу, но, по крайней мере, ничего не приземлилось на Джессику или на пол. В одно мгновение мы стали центром всеобщего внимания. Однако мой гнев был сильнее смущения и адреналин бушевал в моих венах.
— Какого черта? — Он уставился на меня, его ноздри расширились.
— Хватит, Блейк. Мне надоело, что ты издеваешься над Джессикой. Что с тобой? Оставь ее в покое!
— Ты предпочитаешь, чтобы я издевался над тобой? — Он схватил меня за руку и дернул к своему крепкому телу, которое излучало раскаленную добела ярость. В его глазах было что-то темное — проблеск преследующей боли, и мои глаза расширились, когда я это увидела. Боль?
Он, должно быть, почувствовал, что я это увидела, потому что тут же скрыл это и оттолкнул меня в сторону.
— Не мешай мне, — прошипел он мне, бросив взгляд на Джессику, прежде чем пойти к своему столику.
— Сара, спасительница, — крикнул парень рядом с нами и громко захлопал, и я не была уверена, издевался ли он надо мной или уважение в его голосе и глазах было настоящим. Другой студент прокричал то же самое, а затем еще больше студентов начали хлопать, скандируя «Сара, спасительница» и «Позвоните Саре Декер, когда вам понадобится помощь».