Я закончила, побежденная, тяжелые вихри страдания сжимали мою грудь. Глаза Мелиссы были суровы, когда она молча смотрела на меня, и я чувствовала себя крайне уязвимой перед ней, глубоко уязвимой, потому что я поделилась своими самыми глубокими чувствами. Мне совсем не хотелось выносить свои чувства наружу таким образом.
— Ну…, — наконец сказала она. — Если ты так себя чувствуешь, то… — Она тихо выругалась и провела рукой по лицу. — Слушай. Я не могу тебя понять, извини. Я стараюсь изо всех сил, но не могу. Я всегда ненавидела тех девушек, которые влюбляются в своих обидчиков, потому что для меня нет оправдания насилию. Более того, Матео отличный парень. Он этого не заслуживает.
Стук в моей груди усилился. Ее резкие слова только усилили беспокойство, заставив меня почувствовать себя глупым ребенком с неуместными чувствами.
Я заправила волосы за уши.
— Я знаю, что он этого не заслуживает, но он также не заслуживает жить в иллюзии. Я не могу дать ему больше, чем уже есть, и поверь мне, этого далеко не достаточно.
Ее глаза метнулись к кому-то позади меня, и я обернулась, проследив за ее взглядом. Хейден шел с Майей в нашу сторону, и они держались за руки. И снова ревность зашевелилась в моем животе, но я ничего не могла сделать, чтобы ее подавить. Я хотела, чтобы он ответил на мой взгляд, хотя прекрасно знала, что я не должна быть такой.
Он, должно быть, увидел меня стоящей здесь с Мелиссой. Было невозможно не заметить нас, когда мы были прямо посередине тропы, и они были всего в нескольких футах от нас, но Хейден ни разу не взглянул на меня, слушая, как Майя что-то ему говорит, устремив взгляд вдаль. Взгляд Майи остановился на мне, и уголки ее рта изогнулись в надменной ухмылке. Я нахмурилась, сбитая с толку ее злобной реакцией.
Я затаила дыхание, когда они двинулись боком, чтобы пройти мимо нас, все мое тело покалывало от близости Хейдена…
Ничего. Даже взгляда.
Я выдохнула, сражаясь с надвигающимся разочарованием. Я не ожидала, что мы станем друзьями или чем-то еще после того, что он сделал для меня во вторник вечером, но почему он снова игнорирует меня?
— Ладно, это было очевидно, — категорически заметила Мел, скрестив руки на груди.
Я ответила ей взглядом.
— Что было очевидно?
— Ты пялилась на него, как потерянный щенок, и он намеренно игнорировал тебя.
Она провоцировала меня? Что с ней не так?
— Пойдем, — сказала я, отказываясь вступать в диалог.
Мы продолжали идти молча. Я злилась на Мел за то, что с ней так трудно разговаривать. Я хотела оторвать взгляд от Хейдена и Майи, но что-то мазохистское во мне заставляло меня продолжать смотреть на них, чтобы увидеть, насколько близко они идут друг к другу, пока они не затерялись в толпе.
— Я просто надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, — тихо сказала Мел. — Я имею в виду разрыв.
— Я знаю, что он не воспримет это хорошо, и я чувствую себя ужасно из-за этого, но я должна это сделать. Кроме того, ты сама сказала, что он один из популярных парней в твоей школе. Он легко найдет девушку, так что, может быть, это не сильно на него повлияет. — Я могла только надеяться.
Она усмехнулась без юмора.
— Я знаю, как я тогда звучала. Я описала его как плейбоя, который просто хотел пошалить, но хотя мне совершенно не нравится такое поведение, он один из хороших парней, как я уже говорила тебе однажды. Даже я вижу, что он искренне добрый и заботится о других.
Почему она так уверенно говорила об этом, когда они не были друзьями до того, как он встретил меня?
— Откуда ты это знаешь?
— Потому что он мне однажды помог. Был мальчик, которого постоянно избивали наши старшеклассники. Я пыталась ему помочь, но ничего не могла сделать, потому что двое парней держали меня на месте и заставляли смотреть, как их друзья избивают этого бедного мальчика до полусмерти. Я пиналась и кричала, но все было бесполезно. Потом пришел Матео, все еще в своей футбольной форме после игры, и пошел против всех четверых, несмотря на то, что они были старше и мускулистее. Все, что у него было в качестве оружия, — это его футбольный шлем. Невероятно. В тот момент я поняла, что Матео Диас был гораздо больше, чем просто популярный парень или сердцеед. У него было сердце. И этот разрыв сильно его ранит, потому что ты не просто какая-то девчонка, которую он использует, чтобы убить время. Он очень заботится о тебе.