Он не остановился, а ускорился, как только проехал мимо. Он уехал, но это не помогло моему сердцу прекратить колотиться в груди. Я выпустила рюкзак, и он с грохотом упал на землю. Мое дыхание быстро вырывалось, все во мне кричало, что это плохо. Все приятные чувства, которые были всего несколько минут назад, испарились при резком напоминании о надвигающейся угрозе.
Может, я слишком беспокоилась. Может, мне это мерещилось. Может быть, это была просто случайная машина, которая замедлила ход и проехала мимо моего дома без причины.
Я могла бы отбросить все свои негативные мысли и решить забыть об этом. Но я этого не сделала, потому что мои инстинкты подсказали мне, кто это был…
Брэд.
Дела стремительно катились под откос, и я понятия не имела, когда и что он сделает дальше.
Следующее утро началось странно, так как я не знала, как себя вести с мамой. Я беспокоилась за нее, но не могла с ней поговорить. Мы едва признавали друг друга, вели себя как чужие в нашем доме, и это было больно.
Был ли это все еще мой дом? Он определенно больше не ощущался таковым, и я уже теряла чувство безопасности, которое у меня было здесь.
У нее были некоторые проблемы на работе, и если судить по отрывкам телефонных разговоров с ее боссами этим утром, ее проблемы с алкоголем завели ее в глубокую воду. Она была раздражительной, когда закончила второй звонок, поэтому я не хотела проводить с ней больше времени на кухне, чем было необходимо. Я схватила батончик мюсли и съела его в гостиной, ожидая, когда Джесс заберет меня.
Я плохо спала прошлой ночью, но в этом не было ничего нового. Я была напряжена, ожидая чего-то, что принесет в мою жизнь еще больше ужаса. Я спала с включенной лампой с той ночи, как Джош пришел ко мне в комнату. Я не могла спать в темноте чаще всего, представляя себе тени и движения, и теперь, когда Брэд свободно бродил вокруг, стало еще хуже.
Я едва могла отвлечься днем, позволяя миру моих рисунков уносить меня в путешествие далеко от реальности, но это не был билет в один конец. Я всегда возвращалась в реальный мир.
Джесс приехала через пару минут, и я бросилась к ее машине, проклиная резкий утренний ветер, который обдувал меня. Мое толстое зимнее пальто, шапка и перчатки были слабой защитой от него. Прогноз погоды гласил, что скоро пойдет снег, а это было еще одним неприятным событием.
Я прошла мимо машины матери, которую она все еще не отвезла в автосервис, и взглянула на подъездную дорожку к дому Хейдена, заметив, что его машины там нет. Увижу ли я его сегодня в школе? Я была еще больше сбита с толку после вчерашнего, и я не знала, как реагировать, когда увижу его.
Маленькие шажки, Сара. Маленькие шажки.
— Привет, — сказала я, садясь в машину улыбаясь Джесс.
— Привет. У тебя такой красный нос. — Она хихикнула и переключилась на первую передачу.
— Уже? Черт, я сильно чувствительна к холоду.
— Да, ты чувствительна. Или, может быть, тебе просто нужно немного жира, чтобы согреться.
Я выгнула бровь, глядя на нее.
— Очень смешно.
— Это правда! Вот почему мне никогда не холодно!
— Я уверена, что это больше связано с функциями твоего тела, чем с избытком жира, Джесс.
Она ухмыльнулась.
— Хочешь поспорить? Наберешь немного жира, и увидишь, тебе станет теплее.
Я ущипнула ее за щеку.
— Нет, спасибо. Я уже чувствую, что расслабляюсь, потому что не могу пойти на пробежку в такую погоду. Не могу дождаться сегодняшнего вечера. У нас с Мелиссой первое занятие по крав-мага, и я очень взволнована.
— Это здорово. Теперь у вас с Мел все в порядке?
— Да. Она больше на меня не злится.
Вчера вечером она снова начала писать мне, спамя бессмысленными сообщениями, которые я пропустила. Она могла действовать мне на нервы, да, но ее глупость всегда вытаскивала меня из уныния, и я была рада, что мы вернулись к тому, как были раньше.
— Я знала, что она в конце концов отпустит это, — сказала Джесс. — И удачи. Постарайся остаться целой.
— Спасибо. Я сделаю все, что смогу.
— Есть ли какие-нибудь следы Брэда?
— Нет, если не считать той подозрительной машины, проезжающей мимо моего дома. — Я рассказала ей о Toyota.
Ее брови нахмурились.
— Это меня пугает.
— То же самое. И это еще не все. Вчера в школе появился Матео.