Я наблюдал. Сцена казалась другой, когда по ней ходили люди, живые, шумные, вплетённые в проект, как нити в ткань. Но особенно — она. Эйва двигалась с уверенностью, которую редко встретишь в людях её возраста. Не позёрская, не выученная. Она просто была… в своей среде.
— Здесь должно быть как в сне, — говорила она Миранде. — Чтобы человек потерял границы. Не понимал — вечер это или ночь. Где он и кем он был до того, как зашёл сюда.
Она ещё не знала, как точно это совпадает с моей философией. Или уже знала?
В какой-то момент она подошла ближе, чем раньше.
— У вас много таких мест? — спросила.
— Достаточно.
— Но этот клуб — особенный.
— Потому что здесь ты.
Она замерла. Буквально на полсекунды.
— Я не в центре вашего мира.
— Пока нет.
Молча. Всё молча. Слова были только оболочкой.
Эйва
После осмотра мы спустились в подземный уровень — в техническую часть. Илона тестировала акустику, Луис подключал панели, Миранда настраивала визуализации.
Виктор оставался рядом. Не давал указаний. Только наблюдал. Это было… странно интимно.
В один момент я повернулась — и он был слишком близко.
— Звук отражается от тебя, — прошептала Илона, стоя за пультом. — Ты как-то… слишком на него влияешь.
— Он влияет на всё, — ответила я тихо.
Наши взгляды пересеклись.
Я почувствовала, как сильно хочу понять, что он думает.
И как глупо было бы спросить.
В этот момент Дерек подошёл сбоку.
— Не забывайте, мы всё ещё на работе, — сказал он, с усмешкой. — Хоть атмосфера тут уже как в последней сцене фильма нуара.
Позже, на улице
Гаррет ждал возле машины. Его костюм был идеален, как всегда. Он держал в руках папку с бумагами, но взгляд был не в неё.
— Всё прошло как надо? — спросил он.
— Лучше. Они… поняли меня.
— Или ты — их.
Он подошёл ближе.
— Ты справляешься, Эйва. Но я просто хочу напомнить: Виктор Кейн — не просто клиент. Он мир сам по себе. И вход туда — без обратной дороги.
— Это просто работа.
— Конечно. — Он посмотрел на меня пристально. — Только помни: если Кейн предложит тебе “другие проекты” — сначала подумай, что именно он имеет в виду.
— Что ты хочешь этим сказать?
Он пожал плечами.
— Просто… архитектор редко остаётся только архитектором, если входит в чужой фундамент.
Он сел в машину.
Уехал, оставив меня с лёгким холодом по коже.
Я не знала, в чём именно Гаррет пытался меня предупредить.
Но знала — его слова не были просто словами.
Он что-то знал.
И, похоже, боялся, что скоро узнаю и я.
? Глава 7 — Тени за стеклом
От третьего лица, с фокусом на Виктора
Клуб дышал в полумраке. Всё было выверено — освещение, запах, тишина. Но в эту ночь атмосфера казалась не просто глухой — она была угрожающей.
Виктор сидел в отдельной переговорной на верхнем этаже. На столе — папка с документами. Сделка, над которой он работал последние три месяца, должна была пройти быстро. Всё было согласовано. Кроме одного: люди, сидящие напротив него, пришли с новым условием.
— Пятнадцать процентов сверху, — сказал мужчина с лёгким европейским акцентом, не глядя в глаза. — Риски, Виктор. Всё меняется. Мир стал… нестабильным.
Виктор не моргнул. Он просто медленно закрыл папку.
— Считай, ты только что потерял вход туда, куда стучатся все.
Пауза. Затем — он встал.
— Дерек.
Дерек понял сразу. Сделка сорвана.
И это было не просто деловое решение. Это была угроза авторитету.
— Присмотрись, — бросил Виктор через плечо. — Кто-то слил маршрут. У нас была утечка.
Позже, в клубе, на экране планшета светилась планировка от команды Эйвы. Пространство, линии, зонирование — всё, как он просил. Но Виктор смотрел не на проект.
Он смотрел на неё.
Эйва сидела на полу у сцены. Работала. Сосредоточенно, упрямо, красиво.
И он не понимал, что раздражает больше: её независимость — или то, что она напоминала о времени, когда он сам верил в честную работу. Без крови. Без теней.
Она подняла голову.
— Ты в порядке?
— А ты всё ещё не боишься сюда возвращаться?
— А должна?
Он подошёл ближе. Тень упала на её планшет.
— Мир, в котором ты сейчас работаешь, не такой, как кажется.
— Я знаю.
— Нет, не знаешь.
— Тогда покажи.
Они смотрели друг на друга. Напряжённо, как на старте чего-то необратимого.
Но он отступил первым.
— Завтра не приходите в клуб. У меня будет встреча. Без посторонних.
— Это связано с тем, что у тебя срывается сделка? — спросила она вдруг.