Джо кивнула, и Стив взял ее за руку. Провел через двигающиеся под музыку тела к выходу на террасу, закрыл за ними стеклянную раздвижную дверь, отрезая гул клуба и оставляя их в шумной тишине ночного города. На площадке, огороженной железными перилами, было пусто. Только огромные, выше человеческого роста, растения с раскидистыми листьями в объемных каменных горшках. И бескрайнее небо над ними. Черное, бархатное, безмятежное, подсвеченное звездами. Джо засмотрелась, вдыхая свежий, такой бодрящий и вкусный воздух.
Стив опустился у стены прямо на дощатый пол, вытянул длинные ноги, согнув одну в колене. Щелкнул зажигалкой, подкуривая сигарету. Джо оглянулась через плечо, подошла и села рядом. Наклонилась к нему, он протянул ей сигарету в своей руке. Она затянулась и откинулась затылком на стену. Голова закружилась от никотина и стало легко. Пусто, легко и хорошо. Она посмотрела на Стива и улыбнулась. Тот хмыкнул в ответ.
— Ты чего?
— Ты такой красивый, придурок...
Блэк хохотнул коротко, затянулся глубоко сигаретой, выдохнул медленно облако дыма, следя за ним взглядом.
— Да, спасибо... Ты тоже, Джорджи. И ты заслуживаешь гораздо большего, чем...
Он осекся, потер пальцами переносицу, но Джо поняла. Усмехнулась тоскливо.
— Такого, как ты?
— Нет, — Стив вздохнул тихо, протянул руку, заправив ей за ухо прядь волос и задержавшись недолго на щеке. — Не такого, как я. Но и не такого, как он.
— Почему не ты?
— Не пойми меня неправильно, — Блэк задумчиво уставился в небо, рука его упала назад на колено с ее щеки. — Я бы хотел тебя трахнуть. И я уверен, тебе бы понравилось. И мне тоже. И может быть, мы даже бы повторили. Но в итоге это бы закончилось тем, что ты бы разбила мне сердце. Потому что я же тебе не нравлюсь, Рейес. Не так, как он...
Стив улыбнулся краем губ. Не весело, но и не горько. Как будто он полностью разобрался в ситуации и принял ее. Без лишних иллюзий, без обид и без терзаний. И Джо осознала, что он гораздо сильнее нее. И разумнее. Потому что он понимал, где ему будет больно, и у него хватало ума туда не лезть. И еще она почувствовала благодарность. К хорошему парню, который, кажется, знал ее лучше, чем она сама знала себя. И который заботился о ней и переживал. Ей бы хотелось, чтобы Райли мог быть таким же... Нормальным что ли...
— Спасибо, Стив... — она прошептала, склонив голову на его плечо. Блэк опустил руку, нащупал ее пальцы и переплел их со своими. — И, чтоб ты знал, ты самоуверенный засранец. С чего ты взял, что мне бы понравилось?
— Основываясь на положительных отзывах предыдущих клиентов. — он покосился на нее сверху вниз самодовольно. Джо фыркнула. — Мне есть с кем трахаться, Джорджи. Но мне не помешает друг. Как и тебе, я думаю.
Джо отобрала у него сигарету и затянулась еще раз. Глубоко, на полные легкие. Не обращая внимания на короткий смешок Стива и его попытки отнять сигарету назад. Ей и правда очень сильно был нужен друг. И сидя сейчас здесь с Блэком на террасе ночного клуба в темноте и шутливо борясь за сигарету, она почувствовала, что друг у нее появился. И ощутила, что внезапно нашла что-то такое родное и близкое, от чего защемило в душе и стало так легко дышать и жить.
Они покурили еще немного. Блэк встал первым и протянул ей руки. Она ухватилась за них, и он легко поднял ее вверх. Они вернулись к ребятам, захмелевшим и дурачившимся в зале стриптиза. Тони разменял пару сотен мелкими купюрами, и теперь они рассовывали банкноты в трусики извивающихся возле шестов красоток. Джонсон заметил их возвращение, влез между Стивом и Джо, обнял их руками за плечи, улыбнулся пьяно.
— Нахуй стриптиз, — сказал добродушно, таща их к караоке. — У Рейес сиськи все равно самые зачетные.
И получил ощутимый тычок под ребра с обеих сторон. И закряхтел глухо, хватая ртом воздух.
— Ты когда мои сиськи успел увидеть, придурок? — возмутилась Джо.
Он засмеялся беззлобно. Парни, шедшие следом за ними заржали.
— Да ладно тебе, Джорджи. Во сне. Во сне я их видел. В видениях чистейшей красоты. Давайте бухать.
И они пили. И пели. В караоке. Ковальски на пару с Джонсоном гнусаво орали в один микрофон, обнявшись, "It's My Life". Стив прошептал на ухо Джорджине, что Бон Джови точно бы оглох, услышав такое исполнение своего хита. А потом потащил ее петь "Zombie" The Cranberries. Джо смеялась. Голоса у нее не было от слова совсем, как и музыкального слуха. Но Блэк вытащил песню на себе. Пел он на удивление красиво. Всем понравилось. Им хлопали и свистели восторженно. Девчонки строили ему глазки. Ник возмущался, что Стив не хочет ни у одной из них брать номера телефонов, поэтому выдвинул идею, что он и Тони представятся менеджерами будущей звезды, и будут делать это за него. Но Ковальски сходил к бару за еще одной бутылкой, и карьера парней на музыкальном поприще закончилась, так и не начавшись.