2
Лиля чувствовала себя как в тумане - или как в театре абсурда. Она даже не поняла, откуда вдруг нарисовался этот вихрастый парень, вроде бы такой неприметный, но такой опасный и стремительный в драке. Она и ахнуть не успела, как все закончилось. А сейчас он спокойно и уверенно вел ее «Ренну» и вовсе не выглядел угрожающе, а «колымага» показывала невиданную для нее скорость.
Несколько минут прошли в молчании. Потом неожиданный спаситель покосился на нее и спросил:
- Значит, едешь на юг, да? Семья в Приграничье?
Лиля посмотрела на него и чуть усмехнулась. Она почти пришла в себя.
- А ты ничуть не похож на местного деревенщину: ни говора, ни приглашения на сеновал. Однако прячешься от патрульных. Какие-то неприятности?
- Ладно, уела, - засмеялся он. - Не будем задавать друг другу лишних вопросов. Но, может, хотя бы познакомимся? Я Павел.
- Я Лиля. Лилия Бет-Тай.
Он кинул на нее быстрый, но внимательный взгляд. Помолчал. Потом сказал:
- У тебя не в Приграничье семья, а в горах. Угадал?
Лиля стиснула пальцы на ни в чем не повинной сумке.
- Да, - тихо ответила она. - И я хочу туда вернуться.
Павел присвистнул. Повисло молчание.
- И как ты собираешься туда попасть? - наконец спросил он. - С просроченным штампом - через закрытую границу?
- Я там выросла. Я знаю тропы, - Лиля упрямо тряхнула головой. - У меня получится.
- Не буду спорить, я там не был, - Павел машинально потер подбородок (младший патрульный все же успел разок его приложить). - Но я сомневаюсь, что у тебя получится добраться до гор.
- Почему? - Лиля почувствовала, что злится. - Как-то я добралась сюда! Эти патрульные - просто досадная случайность!
- Конечно, - он серьезно кивнул. - Но чем ближе к югу, тем больше будет бросаться в глаза твоя внешность и тем чаще будут тебя останавливать. А ближе к горам станут опасны и местные. Это ты понимаешь?
Лиля промолчала.
- Как получилось, что у тебя просрочен штамп? - спросил он.
-Так и получилось, - Лиля сама не понимала, почему отвечает ему. Наверное, ей просто давно хотелось хоть с кем-то поделиться, и случайный попутчик, к тому же и сам в бегах, подходил для этого как нельзя лучше. - Я уволилась с работы. Мне нужно было подготовиться... решиться... А что без работы мне не поставят штамп, я просто не подумала. Еще месяц назад спокойно ставили.
Павел кивнул.
Промелькнул указатель поворота на какой-то поселок. Павел аккуратно притормозил и съехал на обочину.
- Что случилось? - она в тревоге обернулась назад, но ничего подозрительного на дороге не увидела.
- Ничего, - Павел помолчал, смотря в лобовое стекло и барабаня пальцами по рулю. - Машину тебе все равно придется бросить. Впереди еще много постов. А «Ренну» скоро начнут искать.
Лиля вновь испытала приступ злости на этого непрошеного спасителя, из-за которого остаток пути ей придется идти пешком, - и тут же напомнила себе, что без него уже сидела бы в отделении и вряд ли бы ей там понравилось. По сравнению с этим потеря машины казалась пустяком.
- И что мне теперь делать? - зачем-то спросила она, не слишком ожидая ответа.
- Я тоже иду к горам, - неожиданно сказал он.
- А ты зачем? - она вскинула на него глаза. - Ты не горец. И даже не полукровка. Масть не та.
- Это верно, - Павел взъерошил рыжевато-русые волосы, почесал откровенно рыжую щетину. И решился: - Я хочу пройти через горы на Мыс.
Лиля в изумлении уставилась на него.
- Ты не сможешь, - наконец сказала она. - Лучше попробуй как-нибудь иначе. Если даже ты перейдешь границу, тебя прихлопнут там.
- Твоя родня?
Она уже хотела ответить резкостью, но взглянула на него и осеклась. Он смотрел на нее без насмешки, без вызова, без малейшего сочувствия или ненависти - без всего, от чего она так устала. Просто задавал вопрос и рассчитывал получить ответ. Глаза у него были пронзительно-серые, а на лице - на носу, на щеках, на лбу - вдруг обнаружились веснушки. Лиля сглотнула комок, неожиданно образовавшийся в горле, и ответила:
- Клан Бет-Тай очень сильный. И гордый. Так что да, это и про мою родню.
Павел продолжал смотреть на нее спокойно и внимательно, но волнение все-таки выдал - почесал нос, прежде чем сказать:
- Так может, если я помогу тебе, ты поможешь мне?
- В каком смысле? - она еще не понимала.
- Очень просто. Я помогу тебе сейчас, на пути к границе. Я лучше умею прятаться, идти по пересеченной местности, обходить патрули и вообще выживать. Уже почти месяц этим занимаюсь, и, как видишь, успешно. А документов у меня вообще нет. Я помогу тебе - а за это ты проведешь меня по своим тропам и замолвишь за меня словечко перед своей родней, чтобы я смог пройти через горы и попасть на Мыс. Сможешь?