- Нормально, в самый раз, - Роман криво усмехнулся, ощупывая ногу. - Вот теперь я убедился, что ты и вправду можешь... ну, без ружья и без зубов...
- Так ты что, меня нарочно доставал? Чтобы это проверить?
- Да, ты точно не разведчик, Шмель, - ушел от ответа Роман. - Настоящий разведчик бы сдержался.
- Я же тебе говорил, - Павел подполз поближе и посветил проводнику на ногу. - Да и сам подумай, какой из меня разведчик с такой татушкой?
- Особо хитро замаскированный, - съязвил Роман. На ноге расцветала свежая ссадина. - Уф, пустяки. Идти смогу.
- Ерунда, - согласился Павел. И спросил невинным тоном: - И много ты здесь настоящих разведчиков перевидал?
- Да дня не проходит, чтоб не приперлись, - Роман хитро взглянул на Павла и рассмеялся. - Да шучу я. Всего двоих. Одного года три назад в лесу наши прижучили, он там издали наблюдал да капканы на зайцев додумался обобрать, решил, наверное, что мы не заметим. А второй в том году в деревню явился, вроде как ты. Утверждал, что дезертир. Просился к нам жить.
- И что?
- Да ничего хорошего. Для них, само собой, - Роман опустил штанину и завалился спиной на солому. Павел выключил фонарик, обхватил руками колени - и тут же почувствовал, как о спину трется только что изгнанная кошка. - Прибили мы их. Того, что зайцев воровал, повесили.
- А второго?
- Кнутом запороли.
- Что, земля знака не дала? - сумрачно спросил Павел.
- Не дала, - согласился Роман. - И правильно. Уж он точно не собирался Залесью помогать.
- А вам обязательно помогать? Может, он вам правду сказал? Почему бы какому-нибудь солдату из Рессии не сбежать, ничего в этом нет удивительного! - Павел внезапно вспомнил свой марш-бросок к горам и проникся объяснимым сочувствием к «дезертиру».
- Да врал он, врал, не заводись, - в темноте было не видно, но, судя по голосу, Роман добродушно улыбался. - Нам и знаков никаких не надо. Мы же чувствуем.
- Что чувствуете? - Павел запнулся, подыскивая слова. - Мысли читаете, что ли?
- Нет, не мысли. А то жить было бы неинтересно. Но ложь чувствуем. Всегда. Это же просто, только надо уметь смотреть. Ты бы тоже смог, если бы остался у нас.
- Вот как... - Павел задумчиво пожевал соломинку, пытаясь осмыслить новый фактор в раскладе. Хмыкнул довольно. - Ну что ж. Полезное свойство. В беседе с профессором, я думаю, оно нам очень пригодится... Да и потом, возможно, тоже.
- Ты что-то задумал?
- Спать давай, - ушел от ответа Павел, ложась на солому и устраивая настырную кошку на груди. Запустил пальцы в густую шерсть. Кошка замурчала. - Завтра выйдем пораньше, время дорого.
- Задумал, - удовлетворенно кивнул Роман.
Павел не ответил.