- Правда? Ну и отлично. – сказал я.
- Но это хорошо, что вы зашли. Я бы хотел с вами поговорить.
- По какому вопросу? – поинтересовался я.
- По вопросу убийства, очевидно.
- Но я не смогу вам сказать чего-то нового. Я ничего не знаю.
- Уверен, что знаете. И мы эти знания из вас вытащим.
Я немного испугался. Следователь это заметил.
- Да не пугайтесь вы! Пытать не будем. Я даже предлагаю выйти из этого душного отделения и пойти прогуляться куда-нибудь в более приятное место. У вас нет работы, случаем?
- Нет. У меня сегодня день практически свободный.
- Отлично. Пошли, друг мой.
Не сказать, что в отделении было прямо-таки душно (по крайней мере, там было теплее, чем на улице), но мы всё же вышли из помещения, и Владислав Егорович, ведомый некоей чуйкой, пошёл по улице. Я пошёл за ним, не понимая толком, куда он идёт. Он сказал, что хочет поговорить в каком-то приятном месте. Но в каком? Он хоть сам в курсе, куда идти?
- Извините, а куда мы идём? – осмелился спросить я.
- А вы сами как думайте? – спросил в ответ следователь.
Приехали. Теперь я должен отвечать на вопрос, который сам и задал.
- В кафе?.. – спросил я озадаченно.
- Так точно! – сказал весело следователь и пошёл дальше.
Мне почему-то кажется, что он и сам не знал, куда идти, и понадеялся на меня. А я каким-то чудом оправдал эти надежды.
После недолгого пути мы пришли в кафе «Тёплый вечерок». Внутри не было никакой иллюминации – лампы все перегорели, - и единственный источником света были мутноватые окна. За дубовыми и грязноватыми столиками в разных местах сидели деловые мужчины в чёрной одежде, жалкого вида алкоголики в поношенных куртках и девушки в довольно фривольных платьицах, прикрытых пальтишками. Бандиты, алкоголики и проститутки, в общем. Меня такой контингент несколько напряг, но виду я не подал. А моему спутнику вообще было хорошо в такой обстановке: зайдя в это царство деклассированных элементов, он весело помахал всем рукой. Все сидящие никак на это не отреагировали. Мы прошли к дальнему столу, который был чище остальных и подальше от любого здешнего посетителя. Когда мы со следователем присели за стол, к нам тут же подошла девушка-официантка в коротких джинсовых шортиках, в красно-чёрной клетчатой рубашке и с коротко выбритыми и покрашенными в серый цвет волосами. Она вежливо спросила:
- Что вы хотели бы заказать?
Я несколько смутился, а вот Владислав Егорович живо ответил:
- Несите нам два чая с лимоном. И желательно очень горячих – сегодня погодка промозглая.
Официантка легонько поклонилась, записала заказ и ушла на кухню. Я в это время придвинулся к следователю и спросил:
- А здесь безопасно?
- Ну да. – ответил следователь легко и непринуждённо. – А что, есть сомнения?
- Ну, здесь какие-то мутные типы сидят…
- А, ты про посетителей? Нет, это не бандиты. Это простые работники местного завода.
- Какого завода?
- По производству видеооборудования. В том числе и для видеонаблюдения. Очень нам помогает в следствии.
- А девушки?
- Это актрисы местного театра. Они всегда так одеваются. Но они абсолютно чисты.
- А алкоголики?
- Ну, вообще-то это работники ликёроводочного завода. Любят выпить, но немного. Никогда их не видел в зюзю пьяными.
Вот так вот за минуту мои представления об этом месте были перестроены. Теперь это не укрытие преступников и людей с низкой социальной ответственностью, а место сбора чуть ли не самых крутых людей в городе. Почему «крутых»? Потому-что, я уверен, даже им платили больше, чем мне.
- А так мы будем обсуждать убийство?
- Убийство? Может, но немного. Я бы о другом хотел с вами поговорить.
Вот те раз. Как внезапно планы меняются.
- Понимаете ли, Александр Дмитриевич, - продолжил следователь, - вы очень интересный человек с виду. Хочется узнать о вас что-нибудь этакое.
Я был слегка озадачен.
- Это как-то связано с делом?
- Почти. Как бы вам объяснить?.. – следователь чуть призадумался. – Ваша личность, как мне кажется, очень поможет в решении этой задачи.
- Разве? – удивился я. – Как же? Я же ничего толком не видел.
- Это факт. Но, что-то мне подсказывает, что вы как-то с этим связаны, пусть и не осознаёте это в достаточной мере. Может, вам известны детали, которые вы считаете бесполезными, но которые на самом деле имеют большое значение в деле убийства.
Он говорил достаточно уверенно, так, что я даже на секунду призадумался: а вдруг он прав? Вдруг я тут действительно замешан, просто не понимаю этого?
- Хотите сказать, я попал в чью-то спланированную игру и выполняю роль пешки?
- Ну, всё более прозаично, Александр Дмитриевич… Кстати, могу я звать вас «Сашко»?