***
Темнота уже давно опустилась на пустыню, всё на ранчо снова засыпало, превращая это место в спокойное гнёздышко, милое снаружи и такое неоднозначное внутри…
Кровать была тесной – рассчитанной на одного, Вивьен была практически намертво зажата между стеной и Троем, но ей было абсолютно плевать на эти маленькие неудобности. Обхватив мужчину одной рукой и закинув на него здоровую ногу, она лежала на боку, прижавшись к нему всем телом и вздрагивая каждый раз, как зашипит рация, оставленная на тумбочке. Заснуть ей не удавалось, а вот Трой вовсю отсыпался перед предстоящим дежурством, которое начиналось с четырёх утра.
– Отто, приём!
Вив даже подскочила от такой неожиданности. Она уже протянула руку, чтобы ухватить рацию, но моментально проснувшийся мужчина, опередил её, сонным голосом проворчав в микрофон передатчика:
– Докладывай.
– Это Коулман. Я нашёл группу, к юго-востоку от резервации, в семи милях. Десять трейлеров, ещё восемь машин, несколько лошадей и коров…
– Более точное описание, Коулман, – нетерпеливо потребовал Трой, невольно переведя взгляд на девушку, которая томилась в ожидании и заворожено смотрела на рацию в его руках.
– Три шатра…с этим…мексиканским пивом… – неуверенно пробормотал разведчик.
– Corona Extra! – воскликнула Вивьен оживлённо, заёрзав на кровати.
– Эм…Corona extra… – прочитал Коулман надписи на шатрах по ту сторону установленной связи. – И где они их натырили?
– Это они, – кажется, разведчик хотел поделиться ещё какой-то информацией, но Трой жёстко оборвал его. – Диктуй координаты и возвращайся.
– Отто, они, кажется…куда-то собираются. По крайней мере, некоторые из них пакуют какие-то вещи, грузят их в машины.
Вивьен взметнула брови, а затем вдруг резко нахмурилась:
– Нельзя их упускать! Вдруг они выдвигаются к ранчо? – шепнула она напряжённо.
– Отбой, Коулман. Оставайся там и следуй за ними и постоянно докладывай.
– Понял, – ответил ополченец-разведчик.
– Мы прибудем следующей ночью, – обменявшись с Вив взглядами, сказал Трой в рацию и вернул её обратно на тумбочку резким движением, так, что её соприкосновение с деревянной поверхностью было довольно громким. – Придётся думать быстро, – обратился он к девушке. – Времени у нас, как видишь, не много.
– Мда… – Эстебан с согласием закивала.
– У меня есть план. Но ты останешься здесь. Проследишь за этой Офелией…То, что она знакомая Кларков, не даёт ей…
– Остаюсь? – Вивьен не дала ему договорить. – Ты в своём уме? С какой это стати я остаюсь здесь? Мы всё делаем вместе, а уж в этом случае – тем более! – мексиканка мгновенно завелась от такой несправедливости, она уже снова готова была огреть Троя чем-нибудь тяжёлым, и не один раз.
– Ты ранена, – констатировал он, переведя взгляд на её перебинтованное бедро.
– Это не отговорка, – Эстебан решительно отнекивалась. – Это ты так волнуешься за меня или просто хочешь слить? – она вдруг с подозрением прищурилась, ловя взгляд Отто в темноте.
– Не хочу, чтобы тебя совсем подстрелили.
– Значит, всё же волнуешься, – она довольно улыбнулась. – Ну что ж…выход всегда есть. И, кажется, пора начать пробовать идти теми путями, которыми раньше не ходил. Я имею в виду…я слышала, что в кладовой есть морфин.
========== Глава десятая. Эйфория и лихорадка. ==========
Комментарий к Глава десятая. Эйфория и лихорадка.
Для вас представлена довольно обширная глава, нагруженная экшеном, но я так же постаралась и сунуть нос в отношения братьев.
Приятного прочтения, мои дорогие!
Солнце, бьющее в глаза сквозь закрытые веки, окончательно разбудило Вивьен. Приходя в себя, она осознала, что её тело раскидано по кровати довольно свободно – рядом никого нет. Видимо, Трой так и не возвращался с дежурства.
Девушка попыталась заправить постель аккуратно, но результат её усиленных трудов даже рядом не стоял с непревзойдённым аналогом. Повторить идеальный порядок у неё не получилось, в целом, её появление вообще вносило в эту комнату немного хаоса и придавало хоть какие-то признаки того, что здесь кто-то обитает.
Ухватив костыли в одну руку, не без гримасы отвращения на лице, Эстебан принялась спускаться по лестнице, прыгая по ступенькам на одной ноге, при этом создавая приличный уровень шума в доме.
– Что ты здесь делаешь? – Джеремайя встречал её на первом этаже, он выглядел удивлённым, немного растерянным и настороженным.
Допрыгав свою полосу препятствий до конца, Вивьен снова перенесла вес своего тела на костыли:
– Я думала, ты заметил, что я сплю с твоим сыном, – непосредственно пролепетала девушка. – Не знаю никого, кто бы уже не посплетничал на эту тему…
Что-то наподобие нервной улыбки проскользнуло на лице старика. Ему нравилась Вивьен даже, несмотря на то, что она была мексиканкой. Закрывая глаза на различные национальные предвзятости, это была просто приятная женщина, вызывающая симпатию. Но сейчас её поведение рождало какое-то подобие когнитивного диссонанса и вело за собой оборонительные побуждения.
– Мой дом – не проходной двор, – твёрдо сказал глава семейства Отто.
– Я же не живу здесь. Переночевала пару раз… – она примерила на себя свою фирменную милую улыбку, но на мужчину в этот раз она уже не подействовала, он столь же хмуро смотрел на неё, даже не думая отступать назад.
– Этот раз будет последним, – холодным тоном проговорил Джеремайя.
– Будь по-твоему, – Эстебан решила уступить старику, понимая, что она действительно здесь не хозяйка.
В любом случае, если у Троя будет другое мнение на этот счёт, переубедить его будет крайне сложно, а уж ему она подчинится с радостью.
Мексиканка гордо покинула дом Отто, сделав вид, что даже не заметила тот подозрительный взгляд, с которым Джеремайя провожал её. На повестке дня было поскорее выяснить, в чём состоит гениальный план Троя, и какую роль в этом плане сыграет она.
Девушка обнаружила ополченцев на летней кухне, коллективно попивающих кофе и что-то оживлённо обсуждающих. Подойдя поближе, она поняла, что тема избитая – речь идёт об Уокере и стратегии защиты ранчо от предполагаемого нападения.
– Утро доброе, ребята, – задорно произнесла Вивьен, не обделив своей лучезарностью и Ника, участвовавшего во всеобщей беседе.
– Да уж, действительно утро, – иронично пробормотал папа-дог, посмотрев на наручные часы. – Кофе, фермерша? – он протянул ей пластиковый стаканчик, нарочно игнорируя её недовольный взгляд, вызванный этим незамысловатым прозвищем.
– Нет, спасибо. Как-нибудь потом, – фыркнула Эстебан.
– Охрану усилим, патруль на подходы к ранчо будет сменяться каждые пять часов. О сне сегодня не мечтайте, дамы, – раздавал указания Трой, чувствуя, как Вив с улыбкой смотрит на него.
Он знал, чего девушка ждёт, но лишние уши мешали поделиться новостями. Вивьен терпеливо ожидала, пока большинство ополченцев разойдётся по своим постам. Когда под навесом помимо неё и Отто остались только папа-дог, Говард и ещё пара человек, девушка осмелилась спросить:
– Каков план действий?
Трой оглянулся на тех, кто был свидетелем этого вопроса. Говард и Дуглас знали, в чём замес и были одними из немногих, кто вообще был в курсе существования ещё одной группы на этой территории, по приказу Отто они умалчивали об инциденте на дороге. Ещё двое ополченцев были не совсем далёкого ума – способные выполнять приказы, но не способные мыслить самостоятельно.
– В восемь – в кладовой, – сообщил мужчина. – Вы, четверо – тоже. И никому не слова.
– Понял, – ответил Говард.
Дуглас нахмурился, но закивал, подчиняясь.
– Они ещё стоят. Не выдвинулись, – ловя немой вопрос во взгляде девушки, заговорил Трой. – Но к закату мы должны быть на месте.
– Расскажешь, что придумал? – с ноткой нетерпения в голосе спросила Вив, не сводя с него глаз.
– Не сейчас, – Вивьен уловила, что Трой то и дело переводит взгляд за её спину, где сновала туда-сюда появившаяся на территории ранчо Офелия, не надо быть умником, чтобы сообразить, что младший Отто ей не доверял и стремился постоянно следить за каждым её шагом, контролируя малейшие отклонения от ожидаемого курса.