Чуть не забыл про шестое тело человека-насекомого. Он выглядел, как смесь человека и клопа. Такие же мощные нижние конечности, как у других пятерых, только заметно короче, тело практически панцирь, из которого торчат руки и голова. Особенно прочно тварь была защищена сзади. Панцирь сплошным щитом возвышался над головой и опускался фартуком до колен. Конечностей было четыре. Верхние толстые и длинные, заканчивались огромными клешнями. Каждая была сантиметров по сорок в длину. Нижние были тонкие и длинные, напоминающие куриную лапу. Каждый палец заканчивался крепким чёрным когтем. Ширина панциря около метра в середине. Высота же от стоп до верхнего края хитиновой брони не меньше двух метров. Цвет варьировался от тёмно-коричневого до тёмно-красного.
— Это липны, — указал сначала на «богомолов» Люр, а следом ткнув пальцев в «клопа». — А это кхорд.
— Кто опаснее? — спросил я. Сказал и сам догадался. Достаточно было оценить соотношение потерь.
— Липн. Он быстрее, чем кхорд. Но панцирь тонкий, даже от сильного броска камня трескается. Кхорд медлителен, убежать от него просто. Зато даже сильные луки и метательные тяжёлые копья пробить их панцирь не могут. Со спины вовсе не стоит пробовать. Там такая толщина, что ничем его не разбить.
— Ясно, — я посмотрел на «мокрицу» и задал новый вопрос. — А у них есть ещё какие-то другие юниты, тьфу блин, бойцы?
— Да.
— Сильнее этих или слабее?
— Эти двое самые слабые. Там, — шаманский ученик махнул рукой в сторону бойни, — есть следы вуурша. Это очень опасный воин у эрлангов. Не будь его, инрары отбились бы от отряда липнов и кхордов.
— Как выглядит вуурш?
— Он, — гоблин замялся, потом стал что-то искать взглядом. В итоге опустился на корточки и стал рисовать ножом на земле. Получилось у него что-то с длинным скорпионьим хвостом, горбом, зубастой мордой и огромной клешнёй.
Со слов гоблина, вуурш был быстрый как липн, и неуязвимый как кхорд. Вуурш был одним из часто встречающихся инсектов в крупных, свыше пятнадцати-двадцати воинов, отрядах. Куда реже встречались дъёры и чарданы. Но те были настоящими машинами смерти. В одиночку легко заменяли сильный отряд инсектов. Встретиться с ними — значит умереть.
— Тяжело в деревне без нагана, — произнёс Директор после того, как я рассказал товарищам всё то, что узнал от ученика шамана.
— Ага, когда у соседа пулемёт, — добавил за ним Иван.
— Пулемёт бы нам не помешал против таких монстров. Да только откуда его взять, — вздохнул Прапор, и будто поставил точку в этом обсуждении.
Глава 22
Маршрут пришлось серьёзно поменять. Даже орки уже являлись серьёзной проблемой, чтобы так поступить. А уж монстры, которые чуть ли не играючи перебили два с половиной десятка сильных орочьих воинов, тем более заслуживали того, чтобы обойти их десятой дорогой.
— Путь будет длиннее и немного опаснее, но всё же это лучше, чем рисковать встретиться с эрлангами, — сказал Люр, предложив другую дорогу.
— Вот же чёрт принёс этих насекомых. И что им тут надо? — в сердцах высказался я. Была мысль повернуть назад и вернуться в посёлок. Экспедицию можно и позже повторить. Но подумалось, что подходящего случая выдернуть с поселковых работ такое количество крепких мужчин представится не скоро. Да и погода может испортиться, что тоже наложит свои трудности в дороге.
— Наверное, тоже за нашим земным хабаром намылились, — ответил на мой риторический вопрос Директор.
— Такое вполне может быть, — подтвердил Люр, услышав его фразу. — Иногда эрланги ходят в болото. Никто не знает зачем, так как глупцов, готовых рискнуть жизнями ради своего любопытства не нашлось или такие не вернулись назад, чтобы поделиться тем, что узнали.
— Ясно, что ничего не ясно, — вздохнул я. — Ладно, болото большое, надеюсь, что с ними не встретимся.
Как только отряд вошёл в пещеры, несколько мужчин включили мощные фонари. При виде их, гоблины оживились, принялись тихо перешёптываться друг с другом и бросать жадные взгляды на электрические устройства.
— Мы бы купили у вас несколько таких факелов с холодным светом, — обратился ко мне Люр.
— Для них нужны особенные источники питания… То есть, топлива. Их у нас мало, а без источников фонарь быстро прекратит работать. Вот этот дарю просто так, — я вытащил из кармашка куртки небольшой фонарь, питающийся от аккумулятора чуть толще обычной «пальчиковой» батарейки, но короче вдвое. Разумеется, акум был усиленным, чтобы надолго хватило. — Если повезёт, то найдём для него топливо в болоте. Я тогда покажу, как заправлять. А включать и выключать вот так.