Отогнав синдром безопасного места, Ферр стал осматриваться вокруг. Прилично отстав от их лодки, плыл автомобиль-амфибия каменистовцев. За ним колонной шли остальные. По бокам в качестве фланговых дозоров нарезали петли и круги резинки трейсеров с сухой земли. Вокруг, до горизонта раскинулось обманчиво тихое болото. Где-то из-под воды торчат кочки, деревья и обломки, а где-то гладь воды, под которой до дна довольно далеко. Светит солнышко. Почти благодать, но ей никого не обмануть. Всё знают, как коварны выживающие в этих местах твари.
Первых заражённых они приманили к колонне шумом двигателей менее чем в часе хода от стаба. Места там находились довольно пустынные, и такой стае на тех стандартах больно нечего было ловить, но она таки там нашла себе какое-то занятие и присутствовала. Сразу пяток лотерейщиков и топтунов, возглавляемых матерым кусачом, практически без пяти минут рубером. Эти заражённые попались на глаза когда пересекли длинную мель с глубиной всего в пару десятков сантиметров и проблем не доставили. Феррум хотел их, было, расстрелять из своего АК, но Валентина запретила, поскольку это не их дело, а патроны стоит поберечь. Развернув свою лодку, они пошли к колонне, а лодки бокового охранения рванули вперёд, что бы взять заражённых на себя. Тихо закашляли какие-то винтовки с глушителями. Через шум моторов их в лодке никто и не услышал. Буквально несколько минут и все кончилось, а незнакомый голос на общем канале во всеуслышание перечислил все взятые с монстров трофеи. Для чего трейсер это делал, Феррум не понял, но командир рейда не велел ему заткнуться, а значит, это было или его указание или отрядная традиция, которую командир не мог вот так запросто взять и запретить.
Следующие заражённые оказались умнее. Кусач и два топтуна не кинулись на звук мотора, а предугадали, как пойдет отряд, и решили подождать на пути. Они устроили засаду, затаившись под откосом дороги, где до дна оказалось почти три метра. Это притом что, плывя над дорогой, лодка асфальт едва дном не задевала. Не будь с проводниками сенса, у тварей бы все получилось, поскольку сенс сидевший в БТРе до лодки не дотягивался, но с ними плыл Сфинкс. Он не стал перекрикивать мотор, а тут же молча похлопал Стрыгу, показал ей три пальца и изобразил ладонью кусающую пасть. Стрыга дала знак Сенеке и тот, свернув с дороги, направил по большому кругу лодку к колонне. Монстры поняли, что засада не удалась, и бросились в погоню. Дальше все прошло по прежнему сценарию. Так или, похоже, случалось ещё пару раз, но только один раз за все это время заговорил пулемёт калибра 12,7 мм и то, расщедрившись всего на скупую очередь в три патрона. В остальных случаях хватало каких-то чудных винтовок стрелков на лодках.
Ближе к вечеру, планируя добраться на сухой кластер для ночёвки, плыли по краю Бездны. Так здесь называли место, где грузила кластер, находившийся гораздо ниже уровня общей массы кластеров Болота. Точной глубины никто не знал, но кто-то говорил о сорока метрах, а другие утверждали, что там их все пятьдесят. Сенека дна не чувствовал, значит до него точно было не менее тридцати метров. Короче было проплыть напрямик через нее, но проплыть несколько десятков километров над такой глубиной, мало кто решался вообще, и не решились в этот раз. Поговаривали, что там, в водной толще живет какая-то особенно ужасная тварь, но никто не мог пояснить, что она там делает или привести свидетеля, видевшего ее своими глазами. Кластер грузился не часто, так что даже если там, на дне, находился большой город, трупов утопленников из него надолго не хватит, а твари особенно матерые и привычные к воде не будут сидеть и голодать, ожидая перезагрузки. Им нужно регулярно и интенсивно питаться.