- Извиняться не собираешься? – продолжала дамочка.
- За что? – не поняла кикимора.
Истеричная леди, конечно же, надулась от возмущения и даже немного покраснела. А после разразилась таким невнятным визгом, что Лин постаралась побыстрее удалиться. Кикимора раньше видела людей лишь издалека… Наверное, это было к лучшему. Ее нервы, например, год назад, ни за что бы не выдержали брань попавшейся на пути хамоватой дамочки.
Академия оказалась огорожена высоким каменным забором. Из-за него прохожим было видно лишь торчащие высокие четыре башни и кусочек крыши. Лин обошла отгородку по периметру, но входа так и не обнаружила. Пока недоуменно чесала затылок, мимо промчался ворох белобрысых парней, которые, гогоча, даже не глядя перед собой, вошли в забор. Кикимора распахнула рот от удивления. Затем положила руку на кирпич и поняла, что конечность прошла насквозь. То, что там перегородка, напоминали лишь глаза. А пальцы ощущали себя будто бы в болоте.
Девушка, как и парни до этого, направилась на территорию Академии. Огляделась. К ней быстрым шагом шла четверка людей. Один мужчина был лысым, в костюме в горошек, второй с огромным носом, третьей оказалась весьма хиленькая дамочка с мутными глазами и реденькими серенькими волосами, а четвертая полноватая, веснушчатая, отличалась подпрыгивающей походкой.
- Здрасьте, - сказал лысый мужчина. – Вы поступать?
- Ага, - ответила девица.
- Имя, - потребовала веснушчатая.
- Лин… Э-э… То есть Айлин Ариземская.
- Стихия?
- Вода.
Неожиданно для кикиморы, хиленькая дамочка схватила ее за запястье и куда-то потащила. Не смотря на немощный вид, женщина оказалась очень сильной и Лин ничего не оставалось, кроме как тащиться за мутноглазой непонятно куда.
- Значит так, - с ходу говорила тетка, – ты проходишь проверку. Не пройдешь – или плати деньги за обучение, или езжай домой.
- К-какая проверка? – растерянно пробормотала нечисть.
- Очень сложная.
Спустя мгновение потенциальная студентка оказалась впихнутой в темный сарайчик. Тетка вошла за ней и заперла дверь. Лин нервно передернула плечами, оглядываясь. Кругом чистота. Но пахнет сыростью. Взглянула левее – увидела вырытую в полу яму. В яме плескалась вода. Девушка недоуменно посмотрела на женщину, притащившую ее сюда.
- Вот твой материал, - мутноглазая кивнула на «прудик». – Работай с ним.
- Как?
- Как хочешь. Мы подсказок не даем.
Кикимора нахмурилась, но к воде подошла. Руку в водоем лучше не совать. Морок может слететь. А пугать женщину из приемной комиссии ей ни к чему. Но что за дурацкое задание? Никакой конкретики!
Лин провела рукой над водной гладью. Прикрыла глаза. Кикиморская суть сама потянулась к жидкости. Девушка поняла, что это за «прудик».
- Откуда у вас «Мудор»? – вслух поразилась болотная жительница.
- А откуда ты знаешь, что это «Мудор»? Привезли… Большого ума не надо, чтобы в корыто воды набрать.
- Но зачем тащить часть океана в Академию? – не понимала Лин.
- Без разговоров можно? – спросила тетка. – Мне еще тысячи таких как ты сюда водить придется.
Девушка что-то пробурчала под нос, явно в адрес преподавательницы, но та не обратила внимания. Сжала ладонь в кулак, пытаясь понемногу захватить энергию воды. Стихией Лин пользоваться особо не умела, зато кикиморской магией – запросто. Чем отличается магия людей от кикиморской? Люди свою стихию видят, а кикиморы воду чувствуют. Поэтому и Ариземская попыталась прощупать «Мудор», чтобы знать, как к нему подступиться. Но подступаться и не пришлось. Он вдруг резко, частица за частицей, начал ярко светиться. Лин отшатнулась от воды, а мутноглазая пораженно моргнула.
- Что это?! – завопила она. – Он не светился с тех пор, как мы его сюда привезли!
- Еще бы, - фыркнула кикимора. – Светящемуся океану нужна жизнь! Рыбки там, водоросли… А вы его запихнули в какой-то затхлый сарай и рады.
- Между прочим, - процедила сквозь зубы тетка, - это не я это придумала. Все претензии к ректору. Кстати, пойдем к нему. Зачислим тебя. Ты в общежитии будешь жить, или снимать комнатушку в городе?