На этой мысли ангел заставил себя прекратить философствовать и собраться. Рассуждать он будет потом, сейчас же у него есть конкретная задача. Исполнить обещание, данное Эрминии. А для этого им нужны деньги. Самое простое было ограбить кого-то. Платёжные системы для работяг, как и камеры банкоматов, были довольно примитивны, боевой процессор сломает их за секунды. А ещё в городе вовсю ходили наличные, ибо Термополис не только производил совершеннейшие имплантаты на продажу. Близость к Пустым землям – Термополис последний крупный мегаполис на запад – накладывала свои особенности. Сюда приезжали за не самыми легальными операциями по установке имплантатов, сюда приезжали за разными острыми развлечениями. Без наличных в таком деле не обойтись. Работягам тоже далеко не всегда платили безналом, часто доплачивая в конвертах, и пока работодатель не сильно наглел, полиция на такой уход от внимания налоговиков закрывала глаза. Самое простое ограбить получившего зарплату в конверте. Но условие Эрминии было – без криминала.
Впрочем, если с умом, любое условие можно обойти. Ангел бесшумной тенью скользил по улицам, подгадывая встретить нужную ситуацию. В какой-то момент ангел решил подключиться в местную городскую сеть, чтобы оценить, какой из районов города славиться наибольшим числом грабежей на улице, там отыскать подходящую компанию гоп-стопщиков будет легче всего. Для этого ангел взломал доступ к имплантату связи ближайшего работяги, чтобы спрятаться за его аккаунтом – и не поверил результату. Все имплантаты рабочих имели упрощённый аналог системы подавления, которая применялась в ангелах. Вряд ли эта система охватывала поголовно сто процентов населения города. Те, кто ставит себе имплантаты сам, перед сращиванием их обязательно проверяет – и на подозрительные элементы в интерфейсе обратит внимание, даже не поняв, для чего они нужны. Всё равно как минимум три четверти жителей, получивших коммутаторы связи, интерфейсы для работы на конвейерах и так далее по социальным программам корпорации, могут по приказу оказаться послушными марионетками. Бездушными рабами в любой момент станет столько людей, насколько хватит мощности управляющих серверов. Но запрятано всё очень хорошо, не знал бы на что смотреть – в жизни не нашёл бы. Не просто так отец Эрминии, придумавший ангелов, был инженерным гением.
Сейчас это упрощало задачу. Превращать в марионеток никого ангел не стал. Это было бы нарушением договора, вдобавок оставило следы. Вместо этого ангел чуть подстегнул гормоны девушки, как раз получившей оплату за работу официанткой. Теперь сексуальность из неё буквально хлестала во все стороны. Группе страдающих от спермотоксикоза гопников усиливать гормоны почти не пришлось. Убежать девушка не успела, её догнали и затащили в тёмный переулок… Ангел подобрал упавшую на тротуар сумку: он не воровал и не грабил, а просто нашёл потерянное имущество. Несколько секунд размышлял, затем всё-таки решил, что если Эрминия узнает, как он прошёл мимо начавшегося изнасилования и ничего не стал делать, ей будет неприятно. Сбросил под видом случайного прохожего сообщение в полицию, а сам растворился в ночной темноте и бесшумно заскользил обратно в сторону гостиницы.
Информация о последнем участнике Игр легла на стол начальнику безопасности корпорации Термополис ближе к полуночи. Мятый листок, брошенный поверх остальных документов, упал на широкий, заваленный бумагами стол – к новомодным терминалам и встроенным экранам господин Дамош так и не привык, предпочитая работать по старинке. Да и надёжнее это, особенно в таких случаях, как сейчас. Вот только время… Плохо, что информацию он из-за надёжности и секретности в итоге он получил слишком поздно.
Побарабанив пальцами о столешницу, Дамош негромко сказал сам себе, не в силах удержать внутри новость:
– Эрминия… А ведь меня заверили, что проблема давно решена. Но ты всё-таки появилась. Причём с тем самым ангелом работы твоего отца. Понятно, что на нового денег нет и не будет, но как сумела сохранить этого?