На этот раз случай был особый. Господин Миллер отрекомендовался от самого Йохана Рекского. А у последнего церковь была в колоссальном долгу, пусть Шашня и не знал подробностей. Силианцы просто не поняли бы, прознай они об отказе помочь в таком пустячном деле. А недовольный силианец - это сломанные кости и проломленные ударом кулака черепа. Более того - уже отчалив из сельдьего порта Лаврентий от матроса, посланного 'пролюстрировать' багаж пассажиров узнал о полутора десятках комуник в кошелях молодого человека. Заведя как бы невзначай разговор он лишь подтвердил начальные подозрения - Миллер был коммуникатором. Такой подарок судьбы в самом начале весеннего рейда!
Второго пассажира - счетовода с незапоминающейся внешностью, отрекомедовавшегося Лаплассом - Лаврентий взял автоматически, тот подошел одновременно с Миллером и Шашня просто не стал выдумывать причину для отказа. Одна пара лишних глаз или две - спуск по реке в тот момент уже все равно казался ему 'белым', без забора контрабанды или других не совсем 'чистых' товаров. Плюс - счетовод выглядел так, словно бежал от чего-то, был налегке, с одним саквояжем и уж явно не в походной одежде. А значит, ничто не мешало Лаврентию просто продать его, стоит покинуть Графства, на Молфе, Горнамоле или любом другом острове Катайского архипелага, в Чаде или одном из десятков рабских рынков восточного побережья Рована. Но, пока не удалось осмотреть вещи счетовода - тот таскал единственный саквояж с собой, даже выходя на палубу освежиться - с решениями капитан не торопился.
На мостик каракки поднялся боцман, лениво посасывая свисток, издающий при этом хриплые булькающие стоны. Ему, как и капитану, стало почти нечем заняться в неторопливых водах Исены, едва они покинули припортовую толчею.
Кириллий - адепт силианства - был огромен, хорошо за два метра и почти полтора центнера весом. Рядом с невысоким жилистым Лаврентием он и вовсе выглядел колоссом. Узловатые, гипертрофированно развитые мышцы не скрывала даже холщовая рубаха. Кулаком - с детскую голову каждый - боцман мог, поговаривали, убить быка. К Шашне силианца приставили его 'работодатели', не желая полагаться лишь на слово ушлого веллетайнца, далекого и от религий, и от морали, но уже несколько лет Кириллий неизбывно доказывал свою незаменимость что в схватке, где работал всегда исключительно кулаками - другое оружие ему запрещал сан, что на палубе, не выпуская штурвал или вант из ладоней даже в самый лютый шторм. Команда боялась силианца до дрожи в коленях, но последнее было только на руку Лаврентию.
- Когда думаешь ему сказать? - боцман, наконец, выплюнул свисток, повисший на шнурке. Глубокий голос опытного проповедника басом раскатился над палубой.
- Потише, Кир! - Шашня поморщился и стрельнул глазами на Миллера, прогуливающегося по палубе, точно истолковав направление вопроса подчиненного. - Как пройдем Садгард.
- Раньше, - голос боцман все же понизил. - В Садгарде будем менять команду, может сойти.
- Может сойти, может сбежать, могут прирезать, могут разыскивать! Навь, за что мне это?! - в деланом отчаянии воздел очи горе Лаврентий.
- За деньги, - резонно отрезал Кириллий. Их отношения на корабле больше напоминали отношения духовника и заблудшее и довольное своими заблуждениями чадо, нежели отношения капитана и подчиненного. Не сказать, что хоть один из них был доволен этим фактом, но ситуация длилась уже несколько лет и оба привыкли, стараясь не нарушать хрупкий мир, чрезмерно злоупотребляя властью капитана или же духовника-соглядатая.
- Раньше... - задумчиво протянул Лаврентий. - Опасно раньше. У нас не клуб для ихбродий тут, не? Он же спать на мягком привык с теплой титькой в потной ладошке...
- Хером, - поправил спокойно Кириллий.
- А? - до Шашни дошло не сразу, он брезгливо скривился. - Малакия?!
Боцман лишь кивнул, не желая вдаваться в подробности.
- Не было печали... - Шашня задумчиво в который раз взглянул на Миллера. - Еще веселее. А что мы сейчас ихбродию предложим? Первоклассный гамак и солонину с крупой на пару месяцев, да строгое воздержание, чтоб не прирезали невзначай? Ну, на фоне все более соблазнительных благ северной столицы и мужских борделей? Педерасты...
Последние слова уже, судя по всему, относились к халровианцам как таковым. Кириллий, если и имел собственное мнение на сей счет, озвучивать его не стал, принявшись снова пожевывать боцманский свисток.
- Вобщем нет, Кир. Торопиться нельзя. Пока, как малое, не поймем кто этот Лапласс. Ну, или не ссадим в том же Садгарде.
- Он может и раньше сойти, - намекнул Кириллий.
- В рыбацком поселке! - мгновенно подхватил мысль Шашня. - Был такой, принимали, ссадился на реке, почто, зачем - нам неведомо, ихбродь не доложили.
Капитан даже хохотнул себе в ус, но тут же посерьезнел.
- И без того, считай, порожняком идем, свое бы окупить, а тут еще и на ровном месте деньги выбрасывать...
- Жадный ты, капитан, за грошами злата не видишь, - абсолютно равнодушно отметил Кириллий.
- Вы моей жадностью только и целы, - огрызнулся Шашня. - Пойду я лучше с господами блаародными парой слов перекинусь, чем с тобой тут ветра лизать.
Капитан оттолкнулся от поручней и вразвалочку направился вниз.
- Господа Миллер, Лапласс, - Шашня неопределенно взмахнул рукой у головы, не то приподнимая отсутствующий головной убор, не то козыряя.
- Капитан, - кивнул первым счетовод, прерывая праздную беседу, которую он вел с коммуникатором ниочем. Последний также кивнул - в очередной раз они уже здоровались с Шашней около часа тому.
- Я извиняюсь за вмешательство, но мне хотелось поговорить с вами, господин Миллер, на одну скользкую тему...
- Деликатную, - поправил капитана Миллер, слегка зардевшись, он не привык перебивать собеседника.
- А?
- Деликатную. Это когда вы хотите обсудить что-то очень личное или щекотливое, - капитан не стал уточнять смысл последнего слова, хотя и его также не знал, - и намекаете на разговор наедине, стараясь не оскорбить остальных присутствующих.
- А. Деликатную, - Лаврентий словно взвесил слово на языке и остался доволен. - именно так, господин Миллер. Господин Лапласс, вы позволите?
Горьев, еще при посадке зачем-то снова совравший о своем имени и роде занятий, лишь располагающе повел рукой и, подхватив саквояж, стоявший у ног, неторопливо направился в сторону носа. Капитан приглашающе указал в сторону кормы и, фамильярно взяв коммуникатора за локоток, задал темп движения.
- Господин Миллер, я предупреждаю, что часть разговора может вам не понравится. Но имейте ввиду - я не думаю вас оскорбить или поставить в неловкое положение. Имя Рекского много значит для всех нас - оно ваш меч и щит на этом корабле.
- Благодарю, господин Шашня, вы даже не представляете как эти слова...
- Господин Миллер, - капитан остановился, наконец, и развернулся к собеседнику немного не доходя до мостика. - От кого вы бежите?
Коммуникатор вздрогнул и побледнел настолько откровенно, что отпираться уже не было никакого смысла. Та 'милая открытость', что в свое время подкупила в нем Йохана, играла плохую службу. Тем не менее, Миллер попытался:
- Господин. Капитан, я решительно не понимаю, что заставило вас полагать...
- Разумеете, господин Миллер, вы не складываете впечатление человека недалекого. Сейчас вы среди друзей, так дозвольте друзьям вам помочь, - капитан постарался вложить в голос всю доверительность, на которую только был способен, но маг все еще колебался.
- Я не уверен...
- Так уверуйте, господин Миллер. Я и моя команда, возможно, склали головы на плахи. Окажите малое уважение - покажите за что? Если вас это упокоит - ответ ничего не изменит к худу, мы все также будем вам верны и довезем, как вы и просили, в Садгард.
Миллер, никогда не бывший человеком крепкой воли, сдался.
- Внутряки, - прошептал он и, поймав все еще вопросительный взгляд Лаврентия, добавил, - отдел внутренней безопасности Летного Комиссариата Графств Халровиана.