— Это Латиша, помните ее? — присмотревшись, сказал Тэм. — Маг Огня. Мы ее в Форпосте видели, да и в Заброшенных шахтах тоже. Похоже, она без сознания. Ничего, сейчас мы это исправим… — и целитель поднял руку по направлению к приближающейся четверке ящеров, намереваясь скастовать соответствующее заклинание.
— Нет! Не вздумай! — отчаянно заорал Гриссак и дернул своего ящера за поводья, заставив того сделать резкий разворот и заслоняя магичку собой.
— Тэм, погоди, — вмешался Элай. — Успеешь еще её вылечить. Думаю, лидер Лучиков так себя ведет не без причины. Эй, Грис! Давай сюда, целитель не будет вмешиваться.
И вскоре новоприбывшие подъехали к месту стоянки группы и спешились. Мрачный Грис молча снял свой ценный груз с шеи усталого ящера и осторожно опустил красноволосую магичку на землю, стараясь не потревожить ее.
— Так почему я не должен ее лечить? — поинтересовался весьма удивленный таким раскладом Тэм.
— Потому что иначе тебе потом придется лечить ожоги у всех нас, — мрачно ответил лидер Лучиков. — Кстати, если тебя не затруднит, вылечи мне бок и плечо. Не успел увернуться от нее.
— Грис, ты не хочешь рассказать, что у вас произошло? — осторожно поинтересовался Элай после того, как ожоги зооморфа исчезли.
— Если вкратце, то мы встретили тварь, с которой не смогли справиться, — нехотя ответил тот. В сердцах хлестнул себя по ноге собственным длинным хвостом, а потом продолжил:
— Потеряли одного из наших, танка, и чуть не потеряли ее, Латишу. Еле ноги унесли. Целитель, попробуй аккуратно выяснить, что с ней. Только не приводи ее в сознание, а иначе это плохо кончится. А я пока расскажу поподробнее.
— Будем весьма благодарны, — кивнул Элай.
— Вначале все было неплохо, — начал свой рассказ Грис. — Бестии, конечно, сперва под ногами путались, но быстро поняли, что по части ДПС они нам сильно уступают — не зря же в моей группе целых два мага-тройки. После чего Нанту решил оставить нас в покое, и больше мы их не видели. Что было очень кстати, поскольку монстры шли косяками, только успевай отбиваться. Так что первые два дня соревнований мы в лидерах шли. Это я сейчас понимаю, что монстров было, пожалуй, многовато даже для желтой зоны, что это была миграция монстров, освобождающих ареал обитания для более сильного чудовища. Но в тот момент мне казалось, что все идет замечательно и нам просто повезло.
«Ну да, Грис же в основном по данжам Ориокса рейды водил, насколько мне известно, — подумалось Элаю. — Отвык за стенами города монстров бить. Дал азарту захватить себя, потерял осторожность. Так тоже бывает».
— А потом монстры внезапно кончились, — продолжал зооморф. — Мы вначале не придали этому значения, даже обрадовались долгожданной передышке. Маги получили возможность ману восстановить. Но время шло, чудовищ так и не было, и с места лидеров нас потеснили. Мы забрались на юг насколько территория Большой Охоты позволяла, а потом повернули на запад, в сторону Кабомака. Скаута у нас нет, как и рейнджера, но у меня сотня в дальнозоркости, так что монстров высматривал я. Я и заметил ту тварь, чтоб ей трижды сдохнуть!
— И что она из себя представляет? — тут же спросил Эл, который внимательно слушал рассказчика.
— Большое серебристое облако, похожее на густой туман — примерно так чудовище выглядит издалека. Действительно большое — шагов пятьдесят в диаметре. Мы сначала даже не поняли, что это монстр — думали, какая то странная природная аномалия, а может, мираж привиделся от жары. А потом этот гребаный мираж нас почуял и рванул к нам, и вскоре стало понятно, что никакое это не облако и тем более не туман, а скорее рой. Множество мелких светящихся то ли мошек, то ли жучков. Тогда уже стало очевидно, что это монстр. Необычный, но монстр. Ну, мы и решили попробовать. С такой твари должен был большой кристалл выпасть, можно было сразу вырваться в общем зачете далеко вперед. Пожалуй, с некоторой натяжкой он тянул на босса локации.
«Босс локации? — задумалась Чиара. — Как тот мега-ёж, охраняющий вход в Подземелье? Возможно. А может, обычный монстр, который откормился на чужих искрах и в результате усилился? Впрочем, может, это одно и то же? Сожравшее достаточное количество искр чудовище и становится боссом локации?»