Польщенный вниманием Рон кивнул и извлек меч из ножен, водрузив клинок плашмя себе на колени. Оружейница тут же придвинулась к нему, воспользовавшись шансом рассмотретьпредмет своего интереса поближе, и ненароком прижалась грудью к плечу парня. «Гм-м, на лицо она простовата, конечно, — промелькнуло в голове у Рона. — Но зато фигурка хороша. А кроме того, выбирать мне особенно не приходится — девчонки из других групп искателей приключений косятся на нас, как на своих личных врагов, а среди девушек-рудокопов если и есть симпатичные, то их поди еще отмой… Так что будем брать, что дают».
— А откуда ты его взял? — между тем продолжала расспрашивать девушка. — И что он делает?
— О, это долгая история… — загадочно улыбнулся Рон. — Но интересная. Могу рассказать, если хочешь. И меч продемонстрировать в деле. Только заниматься этим в таверне как-то несподручно…
— А пойдем тогда ко мне? — сразу же предложила оружейница, жадно глядя на клинок затуманенными глазами. — В кузницу, тут недалеко. Ты не против?
— А вот и я, — возвестил Элай и водрузил на пустующий стол большое блюдо с кое-как сооруженными трактирщиком бутербродами. — Прошу, угощайтесь. По слухам, это лучшее, на что можно рассчитывать в этой забегаловке.
— Сойдет, — фыркнула Алва. — Все лучше, чем рисковать жизнью в попытке затолкать в себя готовку Рона.
— А где Рон, кстати? — удивился Эл.
— Подружку себе нашел и сейчас наверняка ей свой… гм-м… меч демонстрирует, — весело хихикнула лучница. — А у тебя что? Узнал что-нибудь?
— Да ничего толком не узнал. У тех групп наверняка есть какие-то идеи по поводу того, где охотиться на монстров во время Большой Охоты, но делиться планами никто не стал, понятное дело. Зато оба лидера были очень рады услышать, что завтра мы отсюда уйдем в другой поселок. А вы чем занимались без меня?
Пока Алварика излагала Элаю результаты их совместного мозгового штурма, Чиара вновь вернулась к своим размышлениям по поводу их текущего задания. По сути, все, что им удалось выяснить сегодня — так это то, что огр исчез. Добровольно или нет — вопрос открытый. И то, и другое возможно. За первую версию прежде всего тот факт, что следов борьбы не было и что рюкзак исчез вместе с ним. А за вторую — договоренность с местной оружейницей. Чиаре слабо верилось, что воин-единичка упустил бы возможность заполучить себе броню практически бесплатно, всего лишь за две декады отработки и какое-то количество железной руды, им же самим наверняка добытой. Наверняка планировал заключить предлагаемый контракт, отработать положенное время, а потом уйти в город с караваном и уже там группу искать в местный данж, к крысам. Но если его все же похитили, то скорее всего это сделал кто-то из своих. Потому что рюкзак тоже исчез. Ведь если кто-то чужой неожиданно заявился в поселок, случайно наткнулся на огра и незаметно уволок его, то откуда этому кому-то знать о рюкзаке и о том, где его искать? А если свои постарались — то кто? Чтобы уволочь жертву подальше в желтую зону и там оставить, нужно, во-первых, быть достаточно сильным и не слишком опасаться монстров, а во-вторых, иметь возможность отлучиться на несколько дней. Выходит, в таком случае Рон правильно угадал и преступницей все же была та женщина-танк, Рианна, о которой Эл рассказывал? Отсутствие кого-то другого из команды рудокопов сразу заметили бы, да и не сравниться им по силе и выносливости с танком, как ни крути…
В этот момент к компании вновь присоединился Рон, и Чиара отвлеклась от своих мыслей.
— Что-то ты быстро, — тут же прокомментировала его появление неугомонная Алварика. — Обычно раньше утра тебя можно не ждать. Неужели осечка случилась?
— Заткнись, Алва, — буркнул раздосадованный мечник. — Никаких осечек, просто мы с ней немного не поняли друг друга, как выяснилось.
Лучница озадаченно посмотрела на него, ненадолго задумалась, а потом лицо ее озарила догадка и она расхохоталась в голос:
— Ох, не могу… О, это чувство, когда девушка приглашает тебя к себе и просит продемонстрировать свой меч, а потом внезапно выясняется, что она действительно имела в виду меч… А-а-а, как представлю себе эту картину…!
— Да иди ты к монстрам, Алва! — не выдержав, рявкнул Рон. — И прекрати ржать надо мной! Посмотрел бы я на тебя в такой ситуации… Все, хватит об этом. Ну так что, завтра мы отбываем искать новых подозреваемых, раз уж эти нам не подходят?
— Ты все же оставил идею о том, что Рианна и есть наша преступница? — поинтересовался Элай, стараясь не обращать внимания на сползшую от смеха под стол Алву и тщательно скрывая улыбку.