— Дикая карта, ты? А мы как раз тебя ищем! Слушай, а покажи свой артефакт, а?
— Дикая карта, а что твой меч делает? Ты его правда в рассрочку купила? Сколько стоил?
— А что у вас тут происходит? Эй ты, не толкайся! Куда прешь???
— Да скажите уже, что случилось-то? Из-за чего драка хоть?
— Пусти, придурок! Не дай ей ускользнуть!
— Кому???
— Дикой карте!!! Кто ее поймает — получит новый уровень, понял? Пусти, говорю!
— Что, серьезно???
— А то! Мы что, по-твоему, просто так ее ловим, ради собственного удовольствия? Она дерется, знаешь ли! А-а-а, держи ее, убежит ведь!
Чиара воспользовалась мгновением всеобщего замешательства и ввинтилась в толпу, пытаясь пробраться к поселку. Кто-то схватил ее за рукав, и она тут же влепила обидчику ступней под ребра, одновременно перемещая свою рубашку в инвентарь, чтобы освободиться от хватки. Мгновенно увернулась от другого преследователя и тут же метнулась в проулок между домами.
— Похоже, правда! Раз убегает — значит, надо ловить!
— А я ее сейчас законтролю! Изморозь!
— А-а-а, идиотка-а-а! Ты нас законтролила вместо нее, дура, а ее уже и след простыл!
— Ну а что мне было делать??? Я же магичка, а не воин, и я ее не удержу! А я тоже хочу левел-ап!
— Так смотреть же надо, куда заклинания кастуешь!!!
— Да хватит вам ругаться! Эй, Ледышка! А ну давай сюда, на крышу. Руку дай, быстрее! Вот так! Ну что, видишь ее? Давай, отрежь ей путь к площади!
— Стена Льда!
Тэм вышел из домика местного пекаря, расположенного на окраине поселка неподалеку от пекарни, и недоуменно огляделся. Происходило что-то странное. Только что мимо него пробежал какой-то незнакомый приключенец, ругаясь сквозь зубы и бережно придерживая ладонью вывернутый под неестественным углом локоть другой руки.
— Где она? — раздался чей-то вопль неподалеку. — Нашли?
— Нет еще! Ищем! Должна быть где-то поблизости!
— А может, она в кормушке для чеперахов спряталась? А ну, проверим! Торнадо!
Плотный воздушный вихрь тугой спиралью закрутился неподалеку и мгновенно разметал по сторонам копны сухой травы, предназначенной для кормежки тягловых чеперахов прибывающих в поселок караванов. Порыв ветра принес обрывки травинок и щедро швырнул их Тэму в лицо. Тот машинально зажмурился на мгновение. «Да что происходит-то? — пронеслось у него в голове. — На нападение монстров непохоже… Но тогда что случилось?»
— Вон она! Держи ее! — вдруг завопило сразу несколько голосов. Тэм обернулся на звук, а потом — чисто на всякий случай — развернул перед глазами интерфейс их группы. И не напрасно. Полоска жизни Рона была насыщенно-желтого цвета, переходящего в оранжевый. У Чиары дела обстояли получше — цвет ее индикатора жизни свидетельствовал о том, что она получила лишь незначительные повреждения вроде синяков и ушибов и с ее-то живучестью вскоре придет в норму. Так что, казалось бы, беспокоиться насчет нее не следовало. Но судя по показаниям интерфейса Чиара находилась практически в эпицентре главных событий — там, где бушевал маленький торнадо и орали громче всего. Тэм выругался себе под нос и припустил со всех ног в том направлении. Его терзали нехорошие предчувствия.
Ему пришлось хорошо поплутать между домами, следуя за быстро меняющими направление подсказками интерфейса, но в конце концов целитель вылетел на центральную — и единственную — площадь поселка. Пред ним предстала картина, достойная батальных полотен. Выбывшие из игры раненые, ничком валяющиеся на земле, служили прекрасным обрамлением для центральной группы приключенцев, преследующих по пятам невысокую фигурку в знакомом сером мешке… тьфу, то есть, плаще. Часть мостовой площади была сплошь покрыта льдом, что приносило всем участникам погони массу возможностей свернуть себе шею и прочих положительных эмоций.
— Стена Воздуха! — заорал кто-то рядом, и Тэм подпрыгнул от неожиданности.
— Что здесь происходит? — обернулся он к магу Воздуха, выскочившему к площади следом за ним и азартно наблюдающему за погоней.
— Дикую карту ловим! — отмахнулся тот. — Эх, промазал! Какая же она все-таки шустрая, за дубом укрыться сумела.
— Ловите — зачем? — коротко спросил целитель.
— Зачем-зачем… Кто ее поймает или законтролит заклинанием — получит левел-ап, понял?
— Левел-ап, значит, — себе под нос пробормотал Тэм, а потом сосредоточился, вскинул руки и быстро зашевелил пальцами: — Цепкие Корни!