— Врачи сказали моим родителям, что у Эрика был тромб, который попал в его мозг, вызвав инсульт. Это была бомба замедленного действия, живущая внутри его тела, о существовании которой никто никогда не подозревал. Я был за рулем машины. Я пытался помочь ему, когда у него начались судороги, и в итоге врезался в ограждение. Все произошло так быстро. Я очнулся в больнице. В последний раз я видел своего брата, когда машина перевернулась. Почти все после этого как в тумане.
Она крепче сжимает мою руку:
— Ты тоже пострадал?
— Да. У меня была кратковременная потеря памяти на несколько месяцев и сломана нога. Я сильно ударился головой о руль. Когда подушка безопасности лопнула, я разбил череп об окно, и вот так я получил этот сувенир, — я указываю на шрам над своей левой бровью. — Это не из-за хоккейного матча, хотя я всем говорю, что именно так у меня он появился. В то время звучало круче, когда я говорил, что это боевой шрам.
— Теперь я понимаю тебя намного лучше. Твой брат — причина, по которой Уилл так важен для тебя, поэтому тебе нужно его одобрение, — Мия с трудом сглатывает и вытирает слезу с уголка глаза. — Я не хочу быть тем, кто заберет его у тебя. Я не могу… Не после того, как ты так много потерял.
Я заставляю ее замолчать быстрым поцелуем, и это простое действие заставляет ее замереть.
— Мы разберемся с этим, — обещаю я.
— И, я не хочу прекращать твою дружбу с Уиллом из-за того, что мы встречаемся или что бы мы там ни делали. Он разозлится, если узнает, что мы занимались сексом за его спиной и что это не более чем эксперимент, чтобы проверить, способен ли ты на что-то долгосрочное.
Прежде чем я успеваю ответить, звонит мой сотовый, неприятный звук прерывает наш разговор. Я достаю его из кармана и смотрю на определитель номера. Уилл. Конечно же, это Уилл. Как будто судьба посылает мне напоминание о том, что я ужасный лучший друг и сосед по комнате.
— Привет, — говорю я, поднося телефон к уху. — Да, я сейчас здесь с Мией.
Он спрашивает о нашем походе по магазинам и говорит мне записать счет на его кредитную карту. У Аланны есть вся информация в файле. Я бы предпочел сам купить платье Мие для нашего ужина, но Уилл настаивает на том, чтобы сделать для нее что-нибудь приятное.
— Мне позвонили из ассоциации, — говорит он. — Ты что-нибудь слышал от них?
— Не-а, пока нет. Что они сказали?
— Мы можем вернуться в следующий четверг. Подрядчики работают быстрее, чем они ожидали. Всего лишь еще одна неделя сна на диване Мии. Ты возвращаешься к ней или как?
Я бросаю взгляд на Мию и подмигиваю:
— Да, конечно. Думаю, я смогу потерпеть с тобой еще несколько дней. Если только ты не захочешь остановиться в «Ритце» со мной.
— Не, Мие может понадобится компания. Когда вы вернетесь? Я подумал, мы могли бы поужинать дальше по улице в мексиканском ресторанчике, который только что открылся.
— Ммм… ладно. Мы должны вернуться в ближайшие два часа.
Мы прощаемся, мое сердце уходит в пятки, когда я вижу выражение лица Мии. Она выглядит опустошенной.
— Мы ведь не собираемся теперь на ужин, не так ли?
— Нет, но я заглажу свою вину на этой неделе.
— Когда Уилла не будет рядом, — добавляет она.
Я вздыхаю:
— Я не хотел говорить ему «нет».
— Я не злюсь, И. Я понимаю. Веди себя непринужденно. Друзья с привилегиями не ходят друг с другом на шикарные ужины. Так что, думаю, платье мне не понадобится, — она отпускает мою руку и приподнимается.
Я провожу руками вверх по ее ногам, останавливаясь на бедрах:
— Мы найдем способ, хорошо? Сегодняшняя ночь — небольшая встряска на нашем пути. Купи платье, потому что оно тебе понадобится, и твой брат заподозрит неладное, если ты не придешь домой с сумкой от «Бойдз».
— Верно. Хорошая мысль, — она прикусывает губу, и этот едва уловимый жест заставляет мой член затвердеть.
Я сажаю ее к себе на колени, покрывая нежными поцелуями ее ключицу и плечо, прежде чем добраться до ее губ. На вкус она как кофе, и пахнет цветочными духами. Упиваясь ее восхитительным ароматом, я зарываюсь лицом в ее шею. Мурашки пробегают по ее телу, заставляя дрожать ее в моих объятиях. Мне нравится оказывать на нее такое воздействие. Если бы только я мог каждый день быть с ней наедине. Каждую ночь.
— У вас двоих там все в порядке? — спрашивает Аланна с другой стороны двери.
Однозначно хорошо.
— Да, — говорю я. — Нам нужно больше времени. Я найду тебя, если Мие что-нибудь понадобится.
— О, хорошо. Идеально. Я буду в женском отделе, если понадоблюсь.