И я щедрой рукой махнула в сторону дома. Нет, Гахрат не был из тех, кто гадит исподтишка. Но и доводить его до крайности тоже не следовало.
- Ну что, раз уж собрались, может, тоже разомнемся чуток? – предложил Хэйра, смачно похрустев шеей.
- А почему бы и нет? – улыбнулась я, скидывая кожаную рубаху: уже порядком поношенную. Прежний мой наряд – льняные брюки и рубашка – за два года так истерлись, что оставалось только на тряпки пустить – задницу подтирать. Но грубое кожаное изделие пока держалось.
Под рубахой у меня ничего не было, не считая льняных бинтов, которыми я стягивала отросшую-таки грудь: маленькую и невзрачную. Тело мое за два года еще сильнее вытянулось, и ростом я была теперь ничуть не ниже большинства парней. Разве что в ширине однозначно проигрывала: сколько бы я ни наращивала мышцы, они становились все рельефнее, но не больше. И даже попытка наесть жирок не помогла: чем калорийнее я питалась, тем эффектнее он наростал в области груди, бедер и задницы, намекая, что я уже девочка взрослая и пора бы стать женственнее и соблазнительнее. Меня такой вариант не устраивал, и попытки откормиться пришлось отложить до старости.
- Нападай! – велела я. Хэйра тут же радостно ломанулся вперед, норовя сшибить меня с ног. В последний момент я увернулась, и он, как бык, пролетел мимо. Развернулся, хохоча, и опять попер в лобовую. Я и на этот раз с легкостью от него ушла. Асвар, цены тебе нет! То есть не было, пусть земля тебе будет пухом. Научил так научил. И мечом могу, и кулаком, и просто вот так погонять.
- Ну-ка, а я, - из толпы протолкался широкоплечий Гойша и тут же попер на меня. Да вы что, смеетесь? Хэйра хоть быстрый, а Гойша – шкаф шкафом. Бросьте ему сеть, что ли.
- Да вы оба увальни, - возмутился тощий Вигги. – Ее надо ловкостью брать. Дайте-ка я.
Тут уж мне пришлось и правда немного побегать. Вигги был низкорослым, увертливым и хитрым. Он часто делал ложные выпады и норовил ухватить меня за лодыжку, но я все же неизменно уворачивалась.
- Что вы мелочитесь? – раскрасневшись и развеселившись, крикнула я. – Идите уж сразу втроем, раз по одному оприходовать не можете.
Толпа вокруг одобрительно грохнула смехом и заулюлюкала. Ребята принялись гонять меня уже втроем, не столько помогая, сколько мешая друг другу. И ни в жизнь бы им было меня не поймать, если б Вигги не попался под ноги Гойше, повалив его и тем самым заставив меня захохотать и отвлечься.
- Попалась! – радостно рявкнул Хэйра, сбив меня с ног и придавив всем весом: а вес был немаленький.
- Слезь, раздавишь! – все еще хихикая, потребовала я.
- А я бы и подавил немножко, - прошептал он мне на ухо. – Что скажешь?
Я ощутила, как по телу пробежала волна мурашек. Э-э, нет, ребятки, мы так не договаривались. Ну вас нафиг с вашими гормонами.
- Слезь с меня, - уже спокойно, но непреклонно потребовала я. Хэйра неохотно подчинился. Я встала, отряхнулась и сказала, как ни в чем не бывало:
- Подурачились и хватит. Айда завтра «братьев клинка» ловить!
- Как скажешь, ххаши, - отозвались из толпы. – Может, хоть на этот раз повезет.
Парочка легендарных эльфов уже стала чем-то вроде нашего национального спорта. Они были единственными, кто осмеливался проникать на вражескую территорию, остальные их сородичи предпочитали не рисковать и держали глухую оборону. И эти двое были словно заколдованными: сколько бы ловушек мы ни подстраивали, чем бы их ни заманивали, как бы ни обманывали, они всегда умудрялись уйти из наших рук. Один раз нам удалось ранить одного из братьев – младшего. Но и в тот случай они сумели вырваться из оцепления. Просто потрясающий талант! Хотя, возможно, наши идеи были слишком предсказуемыми. В общем, я пообещала ребятам, что расцелую тех, кто их наконец-то поймает, и азарт охоты не утихал уже несколько месяцев.
- Слушай, Ти, а что ты будешь делать, когда, наконец, поймаешь их? – Хэйра обогнал меня и пошел впереди, спиной вперед.
- Как что? – удивилась я. – Учиться, конечно! А вам, разве, не хотелось бы так, как они, обращаться с оружием?
- Да они скорей умрут, чем согласятся тебя учить, - фыркнул Вигги. – Кто ж врага будет своим секретам обучать? Я слыхал, они такую клятву верности этому их королю дают, что нарушить никак нельзя. Если их не выкупят, они себя убьют.
- Да и кто же их продавать будет? – добавил Хэйра. – Они нам столько лет не дают толком развернуться, а вы хотите, едва поймав, вернуть обратно? Порубить их в рагу, и дело с концом.
- Даже не думай, - сурово отрезала я: матушка как раз на днях отписалась, что в соседнем княжестве, где жили джуды – очень странный и опасный народец – сменился король, и теперь она планировала наконец-то закончить многолетнюю тяжбу с эльфами и на всякий случай начать готовиться к новой войне. Если мы перед самым подписанием мирного договора прибьем живую легенду эльфийского народа, боюсь, условия договора придется изменить в менее выгодную сторону.