Народ поддержал меня одобрительными возгласами. Страх отступил, и его срочно нужно было залить вином и как следует оборжать.
Глава 5. Белое служение
«Смерть» легендарных братьев странно отразилась на ходе войны: обе стороны как будто замерли, выжидая, кто и чем теперь ударит. На заставе было тихо, но напряжение от этого только нарастало. Будь я талантливым командиром, могла бы как-нибудь использовать это в своих целях. Но я упорно рассматривала боевые действия как вид экстремального спорта и не торопилась навешивать на себя убийства.
- Чем ты думала? – припечатала меня матушка, как только мы вернулись в Бахрам и явились по ее приказу в тронный зал. Я покорно склонила голову. И спорить не хочется, и завоеванное отдавать. Две белоголовые тени крыльями маячили за моей спиной. Правое «крыло» едва заметно прочистило горло и чуть придвинулось. Он что, думает, она меня бить будет?
После всего произошедшего парочка вела себя очень странно. В первый день они выглядели растерянными, хоть и не подавали вида. Даже позволили Гахрату выдать в свой адрес нецензурную пантомиму. А ночью, видать, о чем-то сговорились, и со следующего утра прилипли ко мне репейником. Прогнать их не удавалось, разговорить – тоже. При любых попытках их отослать или хотя бы предложить им какое-нибудь другое занятие по душе, они лишь переглядывались и загадочно улыбались.
Но никакой угрозы с их стороны я не чувствовала. Напротив: никогда прежде не ощущала себя такой защищенной. Хотя, неприятные моменты тоже были. Например, в туалет я ходила под конвоем, который даже после длинной матерной тирады отошел всего лишь на пять метров от будочки. А еще мои старые знакомые из числа местных стали здорово ревновать к этой парочке, и каждый день задирались.
- Выйдите, - приказала матушка, обращаясь к эльфам.
Те переглянулись, как умели только они, и остались стоять. И хрен их кто выгонит, они же при оружии.
- Это секретный разговор, выйдите! – на тон выше потребовала матушка. Безрезультатно. Белые тени даже не шевельнулись. Я ощутила нечто вроде прилива гордости. Мои мальчики.
- Тилла, сделай что-нибудь уже, – отчаялась женщина.
- Не могу, - слегка покраснев, ответила я. – Они мне не подчиняются.
- Да как… А-а-аргх! – она прикрыла лицо ладонью, но быстро взяла себя в руки. – Ё-моё, я тебя не за этим на заставу отправляла.
- А зачем? – полюбопытствовала я, хотя и так догадывалась, каким будет ответ.
- Чтобы ты нагулялась, как следует, и вернулась ко мне достойной преемницей, - пояснила матушка.
- Ну, так я нагулялась, - я безмятежно пожала плечами. – И, как мне кажется, вела себя вполне достойно. А что касается преемницы, я тебе ничего не обещала. Так мне вернуться на заставу и продолжить «выгуливаться»?
Я обвела взглядом тронный зал: так давно тут не была, что уже успела здорово подрасти, и помещение казалось возмутительно мелким.
- Нет, - отрезала матушка. – Заставу мы скоро разберем.
- В смысле? – не поняла я.
- Я отдаю землю под заселение, - покосившись на парочку эльфов-перебежчиков, пояснила она. – Хватит уже тянуть лямку. Армия нужна мне на границе с джудами.
- А-а-а, - протянула я. – Так война закончилась?
- Официально, нет, - поджав губы, продолжила женщина. – На днях должна прибыть делегация эльфов. Будем обсуждать возможность мирного исхода.
- Юху-у-у, - возопила я и, схватив ребят за плечи, повисла на них и радостно покачалась вперед-назад. – Парни, скоро вы – в смысле, не вы, конечно, а ваши сородичи – официально перестанете считаться нашими врагами. И никто теперь не будет принимать вас за пленников или заложников. А еще сможете съездить к своим и сказать, что живы. В общем, живем!
- Народ эльфов больше нам не «свой», - спокойно сказал Амариэль. – Мы теперь служим тебе.
- Вот только не надо мне этого пафоса. Я с вас клятвы не брала, - возмутилась я, снова вставая на ноги и сразу отпуская братьев. – Вот уж дудки, сплошная головная боль. И вообще, помнится, только сама вам поклялась, что не буду заставлять воевать с эльфами. Вот видите, как все удачно: даже делать ничего не пришлось.
- Мы и не ждали от тебя подобного, - продолжил Амариэль. – Поэтому сами решили, что отныне следуем за тобой.
Я посмотрела на возвышающиеся надо мной хитрые морды. Особенно выразительным было лицо Ариэля: судя по подрагивающим губам и крыльям носа, внутри он покатывался со смеху.