- Если б ты вчера не бросила Айви, напугав до полусмерти, можно было бы его попросить, он бы нас провел, - сказал Амариэль.
- Вы все время говорите о нем так, будто хорошо его знаете, - заметила я, хватая за меховой воротник Гариллу, подозрительно заглядевшуюся на городового в резной деревянной будочке.
- Мы росли вместе, - улыбнулся Ариэль. – Он помладше, конечно, но все равно с ним было веселее играть, чем с Амариэлем. Мой брат – страшный зануда.
- Просто большая разница в возрасте, поэтому тебе со мной скучно было, - откликнулся Амариэль. – А с Айви вы всего на восемь лет разминулись, вот тебе и казалось, что с ним интереснее.
- М-да, земля квадратная – все за углом встречаются, - хмыкнула я. – То-то вы меня за него вечно сватаете.
- Мы не сватаем, - возмутился Амариэль. – Мы заботимся. О тебе.
Ариэль подозрительно отвел глаза. Интересно, а не он ли инструктировал бывшего друга по песочнице о культуре ххаши? Учтем.
- …Девушка, что вы себе позволяете? Я женат! – послышалось со стороны нашего гида.
- Ариэль, - не задумываясь, скомандовала я, и Гарилла была обезврежена, а почтенному старцу принесены извинения.
***
- Ну что мне с ней делать? – вздохнула я, когда мы отогревались горячим шоколадом в чьем-то шикарном доме, заменявшем местным кафешку. – Хоть затычку вставляй, честное слово.
Я покосилась на Гариллу, которая сидела у окна спиной к нам, всем своим видом показывая, как она обижена. И этому человеку двадцать три года! Здесь вообще хоть кто-нибудь в возрасте совершеннолетия отличается разумным поведением?
- Жаль, Айви не в нее влюбился, - шутливо вздохнул Ариэль, но меня эта шутка отчего-то покоробила.
- Кого из них жаль? – фыркнула я, вытаскивая из хлебной корзинки булочку с корицей.
- Обоих, - неожиданно серьезно ответил Амариэль. – Одна страдает из-за слишком жесткой сестры, а другой – от неразделенной любви.
Я даже поперхнулась, поторопившись опровергнуть навет.
- Да какая там любовь? – откашлявшись, возмутилась я. – Он меня не знает совсем. Обычная юношеская влюбленность.
- Ага. И у тебя тоже, - хмыкнул Ариэль. – Подумаешь, на стенку лезешь, грызешь кровать и волком воешь по ночам.
- … А по поводу сестры и вовсе нечего заикаться, - продолжила я, проигнорировав его выпад. – Гариллу никто не звал. И взяли мы ее с собой с условием, что она будет слушаться.
- А она разве не слушается? Ты над ней издеваешься, - укорил меня Амариэль.
- Я?! – моя кружка бухнулась на стол, расплескав шоколад.
- Для ххаши, едва-едва пережившей «возраст зрелости» она весьма спокойно себя ведет, - заметил Амариэль. – Ты зря так на нее набрасываешься. Дай ей погулять немного. Вспомни вчерашний вечер: легко ли тебе было удержаться от соблазна? Без посторонней помощи не справилась бы.
- Что-то ты сам не торопишься предоставлять ей «поле для прогулок», - съязвила я. – Иди, позови ее в постельку, добрый ты наш.
- Не передергивай, - спокойно ответил он, подливая мне еще шоколада. – Я добрый, но с принципами. Гарилла тобой восхищается, во всем берет с тебя пример, а ты к ней так несправедлива.
- Гарилла? Восхищается? – не поверила я.
- Неприятно признаваться в собственной непрозорливости, правда? – чуть насмешливо улыбнулся Амариэль. – Ничего-ничего, это полезно для твоего самолюбия.
Я хотела было ответить ему, но сдержалась. Действительно, что это я. Привыкла чувствовать себя умнее окружающих, а сама хуже подростка, прочащего себе пост короля всего мира. Впрочем, я ведь и есть подросток. Только-только в «возраст зрелости» вошла. Кстати, с совершеннолетием меня.