С тех пор призраки встречались мне чуть ли не на каждом углу. Поначалу я пугалась, но потом привыкла и перестала обращать на них внимание. А еще я стала чувствовать близкую смерть. Как сегодня с мальчиком. Барышня с косой всегда навещала меня, мелькнув рядом смазанной тенью. Разве что на чай не просилась. И я могла безошибочно определить, кому грозит смертельная опасность. Сегодняшний ребенок на пешеходном переходе должен был умереть, но я не могла позволить этому свершиться. Одна цыганка как-то сказала, что это очень опасно – игры со смертью. Никогда не знаешь, чем придется расплатиться за вмешательство в ход судьбы. Но я искренне верила, что, если имею этот дар, значит надо им пользоваться в полной мере.
– Берегись его, – слова призрачной бабушки, усевшейся за стол напротив меня, вернули в реальность. Иногда она приходила сюда, и мы болтали, как будто вовсе и не было ее смерти. Изредка призрак бабушки предупреждал меня о чем-то, и я всегда его слушала. Все советы моей умершей родственницы оказывались правильными. В этом я не раз убеждалась.
– Кого? – спросила старушку.
– Ленара. Это страшный человек.
– Бабушка, – я скептически помахала палочками, – где он, а где я?
– Он намного ближе, чем ты думаешь, Айсель. Откажись от поездки в Китай.
– Не могу. Я уже согласилась.
– Всегда есть выбор, деточка, даже если ты уже согласилась.
– Бабуль, ты же знаешь, что Китай всегда был моей мечтой.
– Знаю, но ты вполне можешь туда съездить сама.
Тяжело вздохнула, представив, как придется объясняться с начальницей. И что я ей скажу? Моя покойная бабушка категорически против?
– Нет, – отрицательно покачала головой, расстраивая умершую родственницу, – отказаться я уже не могу.
Бабушка исчезла так же внезапно, как и появилась, наградив напоследок укоризненным взглядом. Впервые я не собиралась следовать ее совету. От этого на душе появился неприятный холодок.
– Бабуль? – я позвала родственницу, желая убедить не столько ее, сколько себя в правильности принятого решения.
Но бабушка вновь появляться не захотела. Зная меня, она прекрасно понимала, что, дав обещание, я от своего слова не отступлю, а она в любом случае останется при своем мнении.
Господин Серебрянский продолжал вещать о пользе сотрудничества с Китаем, о новых перспективах экономического развития мировой экономики в целом и экономики России в частности.
«Послезавтра состоится встреча компаний-лидеров мирового нефтегазового рынка. На ней будут присутствовать и китайские компании. На мой взгляд, представляется прекрасный шанс расширить наше взаимовыгодное сотрудничество в этой отрасли. Тем более, на сегодняшний день этот сегмент мировой экономики наиболее политизирован», – закончил свою речь генеральный директор ООО «Феникс».
«Вы планируете представлять интересы своей компании на предстоящей встрече?» – спросил Серебрянского ведущий.
«Безусловно! Завтра я собираюсь вылетать в Китай».
Кажется, в этот момент Ленар Адамович посмотрел прямо на меня. Все внутри похолодело, и я чуть не упала со стула. Палочки выскользнули из моих дрожащих пальцев и спикировали аккурат на морду Марсика. Кот шарахнулся в сторону, задев меня когтями.
– Ай! – вскрикнула я, оторвав глаза от экрана.
На ноге багровела царапина.
– Зараза такая! – погрозила кулаком вслед убегающему Марсику и посмотрела на телевизор.
Серебрянский попрощался с ведущим. Началась реклама, напрочь отбив аппетит. Одноразовые палочки полетели в урну, и я побрела в комнату готовиться к предстоящей командировке. Интуиция голосила что есть мочи, но я старательно избегала общения с ней. Перед глазами стояли холодные серо-голубые омуты Серебрянского.
Глава 2
– Ты превзошла саму себя! – восхитилась Наталья Андреевна моей пунктуальностью.
Я пришла в офис даже не в десять, а на полчаса раньше оговоренного срока.
– Держи свой паспорт.
Я взяла документ и убедилась в наличии китайской визы. Ничего не скажешь, оперативно сработано. Начальница окинула меня придирчивым взглядом. Легкие джинсы с удобной футболкой смотрелись не очень представительно, но зато вполне подходили для длительного перелета.